还有两次机会，柱间一共分出了五个木遁分身。

在等待的过程中，斑望着柱间不断被风吹乱的长发，穿着可爱和服的豪迈女郎，纷飞的黑色长发，在写轮眼的绝佳视力下是夜色中的美丽风景。就在斑不动声色看着柱间的时候，柱间的神情一变，说道：“找到了。山洞很大，要潜进海水里。”

“很隐秘？”

柱间点点头，然后他的神情又是一变。

“找到了尾兽吗？”斑问道。

柱间露出了艰难的神色，说道：“找到了，但是我们最好放弃这个目标。”

“为什么？”

“这次的是九尾……”就在柱间说完之后，整个山崖都开始出现崩坏，巨大的查克拉笼罩在这片土地上，柱间下意识带着斑后退。他们飞快的离开了崩落的山崖，最后来到了结实的土地，藏匿尾兽的地方已经毁灭殆尽，而九条尾巴的狐狸则直接跃起，他跃上了这里，朝斑和柱间喷出火焰。他甚至还格外的狡猾，并不打算跟这两个家伙正面比拼，它庞大的身躯从土地上奔跑而过，沿路都带出了肆虐的火焰，柱间和斑只来得及救人。

当九尾要离开之时，它甚至没有忘记嘲讽这两个家伙：“真是弱小的人类啊。”

九尾制造的火焰一直烧到了清晨，唯一值得庆幸的是，因为斑和柱间的救助，并没有因为火而死去的人，但是烧伤、砸伤的人难以计数。水之国的人很快反应了过来，在他们赶来之前，斑强拽着做善后工作的柱间逃走了。

这次的任务，真是难以言喻的挫败。而更糟糕的是，他们的背后还有认为他们是始作俑者的水之国忍者。

但是这些对斑来讲，都称不上问题，他真正的烦恼是……他要如何让现在情绪低落的柱间振作起来。

毕竟对于柱间来说，忍者之间的战斗损伤难免，但是这次的意外造成的是平民的无辜受创，虽然不至于将过错归咎于自身，但是一时的情绪低落总是难免。

但是那张神色黯淡的脸，只会让斑感觉到心口隐隐作痛。

他至少得做些什么才行。

幕七十六

为了逃避水之国追踪上来报复的忍者，柱间和斑连夜离开了那座村落。

但是，造成的伤亡还是让他们在回火之国的路上，遭遇了好几场战斗。有些是出于义愤的忍者，有些是遵照水之国大名的指示，这让两天就能赶到的归程比意料之中的更漫长。为了避免在一些地形被狙杀，斑带着柱间绕路回到了火之国的边界，火之国内可以调动的力量让他们不禁松了口气。那些前来暗杀的敌人，都被扉间派来的人所击退，而作为主要目标的柱间、斑，则通过易容改装步上归途。

斑敏锐地感觉到柱间的心情仍旧无法放松，那天被火焰焚烧殆尽的村庄似乎在柱间的心里留下了难以磨灭的印象。在回到木叶的路上，柱间不时会有些走神，他沉浸在自己的思索之中。

柱间的异常让斑觉得有些不安。

他不得不特意找寻机会，想要同柱间谈一谈。

从边境到木叶有数条最常用的路径，为了掩人耳目，斑和柱间选择的是最繁华的那一条路。因为是供生意人们使用，每日都有无数马车在这条道路行驶，长久下来，这条路的周边村镇都随之繁华起来。来自其他国家的生意人在村镇里歇脚或者采买特产，而村镇则有相当多的小贩、店铺以提供服务为生。

温泉乡就是这样的一个村镇，顾名思义，这里的温泉十分有名，往来的商旅、行人不少都会在这里休息一下。

所以来到这里的时候，斑出乎柱间意料的要求在这里过夜。斑主动提出要求是相当少见的事情，柱间自然没有拒绝他，重新换回男人模样的柱间和斑一起在一家温泉旅店住下，但是在柜台登记的时候，柜台上的接待面露出了难色，略带歉意的说道：“客人，因为房间紧张，能不能将你们安排在一间房间里呢？”

“没有多余的房间了吗？即使是昂贵些的房间也是没有问题的。”柱间同柜台上的招待说着，“我们这里有两个人，自然得有两间屋子才对。”

招待还是维持着歉意的表情，说道：“十分抱歉，虽然还有剩下的贵宾房，但是已经被几位大人预先订好了，所以只能委屈二位了。”

柱间叹了口气，之前他跟斑已经找了两家旅店，都被告知满客。

这个时候，斑用手在柜台上敲了敲，说道：“钥匙，算了吧。”后面三个字，他是对柱间说的。

柱间只好点头答应，松了口气的招待殷勤的唤来一个人为他们带路。这间温泉旅店，许久前也是一位官员的宅邸，后来子孙不肖，家道中落之后就被卖给了现在的老板，老板花费了许多金钱，将这里装饰的古朴又舒适。下人带着他们经过长长的走廊，替他们推开了其中的一扇门，想来过去都是作为一人的房间，虽然精致但多少有些逼仄。等到下人拿来铺盖为他们加上的时候，这间斗室就显得更小了。

柱间在地上丢下了行囊，然后向上撑起手臂，将身体舒展拉伸一下。

这几天的逃避追杀和遭遇战，确实让他觉得身心俱疲。可是，即使他现在想要立刻去泡温泉，也应该像个忍者那样的去勘探地形，以免突发意外。

“累了吗？”斑看着柱间的神色，主动提出要包下查探的工作，“你先休息一下，我在附近查看一下就好了。”

“我想去泡温泉。”柱间露出笑容，没有拒绝斑的帮助，“真是辛苦你了。”

“小心一点。”

“安心吧，已经在火之国之内了。你待会回来吗？”柱间询问道。

斑摇了摇头，说道：“我会先吃点东西。”

柱间拿上了自己的衣物，拉开门出去了。而斑则看着他离去的背影，现在他内心只思索着一个问题：他该跟柱间说些什么呢？

生意兴旺的温泉旅店在还未近黄昏的时候，温泉池子里就不乏住客正泡着。

在硫磺的味道和扑面的热气里，柱间找了个位置，把自己泡了进去。经过几日战斗的身体，在温泉的浸泡下肌肉又酸又涨，柱间这几天过度紧绷的神经才在温泉的治愈下放松下来。他闭上眼睛，眼前仿佛又出现了木遁分身的记忆：黑暗的洞穴中，属于九尾的查克拉充斥其中，他的呼吸间都是九尾让人战栗的存在感。过去，他从未感觉到会遭遇到想象不到的强敌，可是那过于恶意的查克拉还是让木遁分身难以承受。

从山崖中跃出的九尾制造了将天都烧透的大火，那些对此一无所知的渔民在天降的灾难前哭喊着，而他能做的也只有将他们救出，安置在空地上。

他来到了那间喝酒的酒馆，被斑用手刀打倒的两个人被房梁压到了手臂，当他掀开过重的房梁时，两个人被压在木头下的胳膊血肉模糊，白色的骨头诡异地穿破了皮肤暴露在空气里。

他身为忍者，并不想给平凡的人们带来这样的苦痛。

而制造这片火海的九尾，很快失去了踪迹，那么庞大的查克拉却在这个时候隐藏的不露痕迹。

柱间此时思绪纷乱，但是，忍者的本能让他能够清晰地听到整个池子里的动静。

正在聊天的朋友，小酌几杯后自言自语的醉鬼，还有……闷热空气中那一丝不易察觉的杀气。

柱间撑在池边的手在一瞬间猛的用力，他的身体矫健地从温泉中跃出，原本放在肩头的毛巾围在了腰上，就在他的脚刚接触到地面的时候，池中的水在查克拉的控制下像一条卷起的水龙，裹着来不及逃出了无辜路人，朝柱间攻去。柱间边朝着衣服而去，边双手快速结印，拔地而起的藤枝不断的朝水龙抽去，携裹着那些反应不及的常人，将他们拽出水龙里面。颇有年代的房屋在攻击下破碎成了木片，而柱间则快速从更衣间抄出了自己的外套和腰带。他匆匆将衣服披上，束起腰带，这个时候还是应对敌人重要，其他的那些衣服也就随着倒塌的房子一并被埋起来了。