这个岁数的孩子，总觉得过了段日子就会抽长一些，连小鹤都已经褪去了属于婴儿的肥胖，胳膊小腿都变瘦了些。

他们看到柱间，晴树先喊了声母亲，于是小鹤也跟着他喊了句，蜜豆看柱间不会应付他们，就和平常那样逗弄着两个孩子玩耍，而柱间在一旁看着。这样的相处，让柱间感觉没有什么压力，看着两个孩子说着童言童语，也觉得是件有趣的事情，等他熟悉了两个孩子的举动，偶尔也会说一两句将他们逗笑，柱间这间冷清的屋子，也因此比平时多了几分人气。

不知不觉，两个孩子玩闹得有些累了，头一偏就在柱间的房间睡着了，这年纪的孩子就是这样，平时疯起来像拧足了发条，等累的时候，也不管是在什么地方都能睡着。蜜豆看他们这样，都有些为难了，只能往柱间那里看去，柱间说道：“这次就让他们睡在我屋里吧。你去取他们的被子过来。”

蜜豆看柱间没什么变化，这才松了口气，送来了两个孩子的床铺，柱间安置好他们，自己也准备休息了。

他过去其实时常同辉夜睡在一起，如今做不到这点，就让两个孩子睡在屏风的另外一边。如今已经春深时节，斑消失了大半年，柱间只觉得有些恍惚，斑此时少了木叶的支持，如今会在什么地方？此时，能回答柱间的只有窗外呜咽的夜风。

柱间睡了过去，只是在忍者睡着时，有风吹草动也逃不开他的耳朵。当柱间再度睁眼的时候，手里已经紧握着手里剑，他感觉到屋子里进来了一个人，那人竟然还大大方方带了火折子点着了烛光，柱间还没睁开眼时，已经让藤蔓包围过去，睁眼一刻手里剑就甩了出去，而他就势一滚，到了两个孩子的身旁。

“柱间，是我。”

柱间随后一愣，看到烛光面前站着许久没有见到的斑，他微微一愣，斑却目光落在柱间的身旁，有些惊喜，说道：“他们也睡在你的房间里？”

柱间因为他的话，反而有些不好意思，说道：“今天他们在屋子里玩累了，我就让他们在这里睡下……”

他才回答完，就被抱进了斑还有些寒冷的双臂中，斑亲吻着他的脸颊，说道：“柱间，我前些天偷偷回到村子里，没有见到你，没想到……今天终于见到你了。”

柱间让斑这匆忙的吻吻得有些心乱，他猛地想起斑逃亡的事情，然后推了他一把，说道：“你不解释你那天为什么消失吗？”

“这些事情，下次我再同你解释好不好？”斑用格外诚恳的语气说道，“现在，就让我看看你，看看他们……”他的目光落在两个孩子身上，柱间顺着他的目光望去，也不禁有些心软，斑已经同他们分别了许久，既然他此刻是信任的斑，那就不如把事情暂且搁置，等到斑下次同他解释。

“下次是什么时候？”

“不久。或者你去抱月城的路上……”斑嗅着柱间发丝的味道，他的姿态显得有些贪婪，柱间因为着过于热切的动作而有些不好意思，他想要扭开头，却被斑抱得紧紧的，等过了好一会，斑才舍得放开柱间。他的手放在柱间的腰带上，柱间却这会带着笑意把他推开，说道：“既然时间紧急，你就看看孩子们……他们可还在房间里，你想将他们吵醒吗？”

这句话对于斑来说，无疑是当头棒喝，他不无遗憾的松开柱间，毕竟他可不打算在孩子们面前做出那样的事情。

两个人最后坐在孩子的面前，看着他们十分安心的睡姿，斑低下头还能嗅到他们身上淡淡的香味，显然他不在的时候，孩子们也被照料得很好，心中安定下来的斑搂着柱间的腰，说道：“我已经好久没有睡个好觉了，现在我想好好休息一下。”

柱间熄灭了蜡烛，两个人将就着他的铺盖就这么睡了过去。

幕 三一四

半年的时间真的要过去，不过是掰着手指的功夫。眼见着就该前往抱月城了，不只是辉夜，其他七名入选的人也各自进行了特训。

明天这个时候，就是他们集结朝抱月城进发的时间了。

例行训话，让那些孩子回家同父母交代些话，柱间看着一个个已经有大人棱角的少年们不禁有些唏嘘，辉夜是其中的一员，在他看来也是其中最出色的那个。

交代完之后，那些要参加中忍大赛的孩子们各自回家，柱间则对扉间发出邀请：“明天就是出发的日子，今天就到我那里用一顿饭吧，毕竟之后还要麻烦你在村子里安排调度一切。”

扉间点了点头，并没有拒绝柱间这个提议。因为要吃饭，等到他们各自下班的时候，柱间便和扉间一起走在回家的路上，下班的时分夕阳落下，路上都是忙碌完一天朝家中赶去的人，柱间看着他们的脚步，忽然忍不住感叹：“今天你提起旧事的时候，我忽然想到，我们好久没吃饭了。”

“是的。”扉间说道，“毕竟，今时不同往日。”说这句话时，他忍不住转头看向柱间，即使是他，也不禁会想着，时间如水逝，他的兄长是否还是当初那个爽朗的男人。他看着柱间一步步的被宇智波的孽缘纠缠，到辉夜向他哭诉着泉奈和柱间的奸情时，他对于这个问题已经茫然了。

哪怕他等待到最后，回到千手的人，是否还是当初那个人呢？

他都有些害怕知道那个答案。

“所以，今天就让我们开坛好酒吧。”就在扉间思绪万千的时候，柱间的胳膊直接搭在扉间的肩膀，“今晚不醉不归！你就别回去了！”

“不醉不归的意思不是喝醉了就不用回去。”扉间感受着肩膀上的重量，他都对柱间这想一茬是一茬的性格无奈了，“明明是兄长想要酗酒吧。”

“明明是品，是品酒！”柱间笑着说道，“不要以为我像一个酒鬼似的。”

扉间说道：“喝酒可以，但是兄长，你的胳膊是不是要拿下来了？”

柱间笑着放过了扉间，他们一路走到了宇智波家，到家的时候，因为事先知会过，玲子已经将菜肴都准备的差不多了，只等着人到齐了，就能够开席了。

因为泉奈、辉夜还没有到家，扉间和柱间就在前厅等待着，扉间打量着被玲子管理的井井有条的屋子，说道：“如今斑已经成了这样，你为什么还要在用他在时提拔上来的管家。”

扉间紧盯着柱间，原本脸上还笑着的柱间，在他提起斑之后，脸上出现了一丝松动：“她做事足够尽心尽力对我来说就够了。”

“这往往意味着，你还信任着斑。”扉间慢慢的说道，“证据已经这样的明显了，你却还是相信他吗？”

柱间的手无意识的拨弄着手里的茶杯，他说道：“是的，他其实私下来见过我。”

“他私下见过你？”扉间提高了自己的声音。

“你这是想要大家都知道吗？”柱间无奈说道，“他私下回来同我说，让我再给他一些时间，我答应他了。”

扉间沉默了一会，也不知道作何感想，柱间因为他的态度而叹了口气：“扉间，在这件事情上，即使我态度保守，但是你知道如果抱月城之后还没有翻转，我也只能随了大家的意思。”

“……我知道。”扉间看着柱间说道，“兄长，我一直都相信你。”

他们之间的气氛因为这句话而缓解，扉间继续说道：“最近泉奈一直很难做，兄长你有什么看法吗？”

“我知道，因为他让一些人失望了。”柱间回答了扉间，“之前没有成功除名斑，有些人说他做事太拖泥带水。”柱间说道：“宇智波一族的事，我是打算延后处置，如今抱月城的事情已经占据了太多的精力。”

“这个我赞同你。”扉间终于对柱间表了态度，这也让柱间松了一口气，也就在这个时候，扉间突然问他：“在斑和泉奈之间，你打算选谁？”