斑这一次的出门，长的不仅出乎了柱间的意料，也让大名有些吃惊，甚至不得不发函来木叶，询问斑是否有消息传回木叶。

柱间则看着斑传信来的消息，为了同木叶保持联系，他们每三天收到一封来自斑的讯息。他们为了追踪秘宝，已经穿越了雷之国，到达了更远的地方，在路上耽误了不少时间，来自于火之国大名的秘宝似乎在黑市之中，被叫卖出了一个高昂的价格，毕竟是被称作十拳剑的秘宝。有传言，上面有着更久远的前的宝藏，有传言，得到这把长剑就能够得到天下……总是会有笨蛋，将希望寄在道具上，也就是借着这样的法子，斑在路上遇到了不少的阻拦。虽然敌人没有成功，可是却不断延误着斑回来的期限。

柱间让人将消息回报给了大名，然后发信询问着斑是否需要增派人手，毕竟关于十拳剑的消息，在黑市里不胫而走，关注度比起十数天前，要大得多。斑一组的成员，也不知道会不会在战斗中经历人员上的耗损，而且因为这次的路途太过遥远，木叶也没办法对斑做很好的支援。

当然，斑这件事情，也只是柱间要忙的其中一件。他需要应对的事情还有很多，比如说，木叶的驻外人员换岗，对于那些离开木叶许久好不容易回来的上忍，柱间需要好好慰问一番他们。

这其中有来自于抱月城的，有来自风之国边境的……柱间对着扉间送上来的卷轴将名字一一过目，最后，他的手指停留在一个名字之前。

宇智波泉奈。

这个名字，在如今的柱间看来，基本上同麻烦划上了等号。

柱间叹了一口气，他摇着一旁的铃，将隔壁屋子里处理公文的扉间叫了过来，他说道：“扉间，这件事情，能不能拜托给你？”

扉间扫了一眼卷轴，明白了柱间的原因：“我就是想帮你，也要我有时间，你是知道的……我得联系一下雷之国的老朋友，看看能不能给斑那些人带过去一点支援。”

柱间只能无奈摊手，说道：“那……还是我自己解决这个问题吧。”

扉间看着他，说道：“至于场地的话，你家里有孩子，还是换在千手一族的府邸吧。”柱间听到他这么一说，点了点头，“我让桃华准备一下。”

关于慰问上忍的事情，就这样被敲定了，柱间有些无可奈何，只能将这件事情交付给自己的得力副手千手桃华。

桃华也是这次一起回来的上忍之一，同其中的几位也是老相识了，将帖子挨个送到是轻松的事情，然后回到千手家交代一声，一切管家夫人都会处理妥当的。

也就是两三日的功夫，就到了慰问的时间了。那些自外地回来的人已经陆陆续续回到木叶，收到请柬，柱间为了这一天，也特地在羽织下，穿了件十分庄重的衣服。为了筹备晚上的慰问，柱间先到了千手家里，管家夫人喜气洋洋的迎接了他，边带他到前厅去，边同他说道：“柱间大人为什么不多回到这里，明明都已经可以回家了。”

语气中多多少少有些埋怨，柱间只能笑道：“我可是嫁出去的人了，虽然是男人，可是这些规矩，总是要遵守的吧。”

“柱间少爷就不要同我这样的老太太分辩道理了。”管家夫人不满道，“听起来可都是狡辩呢！”

柱间只是笑着，说道：“夫人就睁只眼闭只眼好了，如今让扉间当家不是挺好的吗？您倒是要多劝劝扉间，好好当个族长不成吗？偏要加上代理两个字。”

“柱间少爷真是没心没肺，扉间少爷的心思难道您不知道吗？”

“就是知道才觉得头疼吧，扉间这孩子太死心眼了，就不能好好当个族长，让哥哥放下心呢。”柱间说着还叹了口气，一旁的夫人看着他，哼了一声，老太太推搡着柱间，将人推进了房间，“柱间少爷就别添乱了，待在这里等客人上门吧。”

柱间进了屋子，就看到准备好了茶水和点心，一旁的晴树正襟危坐着，看到他之后，打了招呼：“母亲大人好。”

“怎么今天不在学校里？”“扉间叔叔让我在家里做下忍考试的准备，等下忍考试通过之后，又要准备中忍大赛了。”经过晴树一提醒，柱间想到了马上就要举办的中忍大赛，只是出乎他意料的是，扉间对晴树竟然寄予这样的厚望。虽然到时候过了一年多，晴树也差不多到了该表现自己能力的年纪了。

柱间忍不住说道：“中忍大赛，是不是太早了一点？”

“就算没有通过，也是一场历练，扉间叔叔这样说道。”晴树认真地说道，他低头看了看自己的手，手指上已经是厚厚的茧子，这些都是小鹤没有留心的，却都是他投入的大量心血。

柱间沉吟不语，他看着晴树这个孩子，同过继到千手家那时不同，晴树已经有了许多变化，个子变得更加高挑了，连说话都同过去有些不同，过去明明还是个活泼胡闹的孩子，现在已经有些扉间现在的样子。这对于一个孩子来说，到底是好事还是坏事？

柱间正在这边评估着，晴树忽然替他斟了杯茶，说道：“母亲，喝茶。”

柱间点了点头，晴树这时候偷望了他一眼，被柱间看到，柱间追着晴树的目光看着，直勾勾的眼神，让晴树耳朵都变红了。

这样子看起来，倒是有几分孩子气。柱间喝了口茶，然后因为茶水的苦涩吐了一下舌头，他说道：“为什么茶水这么苦？”

“啊？大概是茶叶放多了吧。”晴树回答道。

他们两个人这样说着话，时间竟然也不知不觉过去了，等到人员渐渐来到的时候，管家夫人派人来叫柱间。柱间带着晴树，让他跟在自己的身后，看着自己如何同人对答，晴树是千手家的继承人，这个身份显然是需要借由他来传达给其他的人。

随着时间距离开席越发接近，门外的仆人报门道：“宇智波泉奈大人来访。”

柱间下意识皱了眉头，稍待一会，已经能看到泉奈从廊道前出现。有些意外柱间竟然站在门口迎接客人，泉奈一愣，随后神色透出了喜色，他快步向前来到柱间的面前，说道：“柱间，好久不见、好久不见……”他的欣喜难以压抑，贪婪的打量着穿着深黑色礼服的柱间，然后，他说道：“柱间，你看起来气色好多了，看到你这样，我真高兴。”

“谢谢。”柱间客气的回应道，他后退一步，让泉奈先进到屋里，然后紧跟在其后，他脸上随后面对众人露出笑容，说道：“为了木叶，诸位这几年辛苦了，你们是木叶的骄傲，作为火影，我对诸位万分感激。”

他跪坐下来，同屋内的众人见礼，晴树跪坐在柱间的身后，看着他的一举一动。在他看来，只是一个简简单单的谢礼动作，柱间坐起来，就是让人倍感真诚，这样的姿态，是扉间如何都教导不来的。站在他的位置，能够看到柱间侧脸的笑容，那爽朗的笑容看不出一丝的阴霾，他见多了这个人苦闷无措阴郁的样子，这时候见到这样的面貌，一时心中有些百感交集。

“柱间大人，您客气啦！”

“柱间大人，明明是咱们之中最辛苦的那个人！”

“柱间大人，啥都别说了，咱们快点来喝酒！”

千手家的酒水准备的十分充足，等到柱间解开了最外面那身庄重的礼服之后，整个人都变得随和可亲起来，众人的酒碗中满上了酒水，一个个包围起了柱间。晴树被这个阵势吓了一跳，木叶的中坚上忍们，庆功起来也是一副酒鬼的架势，实在是让人看了觉得心里绝望的。就连是晴树这样的毛头小子，也被人揽着脖子劝酒，就在酒碗都凑到晴树的嘴边时，泉奈替他拦住了，说道：“猿飞，你看清楚了，这可是个毛头小子，这么大的孩子能喝什么酒，我来跟你喝！”