玲子看着小鹤眉宇间的落寞，心里有些抽紧，她只能安慰道：“怎么会，斑大人最疼爱的就是小鹤少爷了。前天斑大人有空的时候，不是陪着小鹤少爷去后山修炼忍术吗？”

说到这点，小鹤才脸上稍霁，但是转念一想着这几个月的冷清，小鹤还是觉得难以忍受。过去他只以为柱间在家里，让他觉得难受，却不知道这么大的屋子空荡荡的，没有一个亲人的滋味也这么难受。

“如果晴树兄长在这里就好了。”小鹤嘟囔道。

这一茬玲子一点也不敢接，她没有说话，小鹤吃了几口之后，就放下了筷子，说道：“你收拾吧，我去房间看书了。”说完，就回到了房间。

玲子看着他的背影，觉得这三个月来也是心累。如果蜜豆没有跟着柱间大人离开，或许她今天会好受些，而小鹤也不会这么孤单。

她收拾了一下桌面，便带着那些东西去了厨房。

时间随着更漏转到了深夜，斑也是这个时候才回到了家里。门口的小厮替他开了门，斑带着深夜的萧索和寒冷进了沉寂的宇智波宅子，廊道里的烛光将他的身影照得格外长。在回到他房间的路上，会经过柱间的屋子，斑停顿了一下，然后径直朝自己的房间走去。

斑的房间里，连月色都透不进来，斑点了灯光后，房间内才有了些光亮和温暖。斑脱下了外套，目光锁定在桌面上不知何时放置的卷轴，他垂眼打开了卷轴，看着上面的消息。

大名病危。

斑那张面无表情的脸，总算有了些许波澜。

大名病危不是一件小事，这些年来，木叶和大名之间的关系不时拉锯着。大名是火之国的根本，而木叶是火之国最大的战力，没有了大名的支持，木叶或许会被贵族们忌惮，而没有了木叶，火之国在五大国之间的地位又是岌岌可危。

如今大名病重，木叶无论怎样都该有所反应。

斑不合时宜地想起了当初他们前往都城时的事情，那时候他来到都城，最终同如今的大名牵上一条线，大名倚重他，更像是为了牵制着木叶的火影。自他成为族长后，这样的倚重也得到了他的回报，他会不经过木叶而派出人达成大名所希望的事情。

礼尚往来，宇智波一族最后得到了一块封地，那是大名给予的嘉奖。

斑阖上情报，他走到窗前望着庭院里的景色，如今已经是秋夜，风声料峭，等他到了都城的时候，估计都要入冬了。

这是大名随着消息一同而来的要求：他要斑入都城。

木叶几乎是前后脚的关系，收到了来自大臣们传达的消息，大名病重，召唤木叶火影进入都城，随行人员的名单由木叶自拟。

这怎么说都是一份荣宠，木叶在人选上要好好斟酌。

不意外的是，这件事情让众人在桌上开了个会。木叶有头有脸的人物都坐在了桌上，如今的大名身体并不算康健，几年来也大大小小病过许多次，无论一个人怎样的富贵，都终究抵不过天数。木叶如今面对的事情无外乎是大名之后，究竟是谁继承的问题。如今的大名虽然是个风雅之人，但是宫中还算和谐，几位公子都出自一母，也不知道是不是受了兄弟相残的启发。

按照往日的习惯，都是要让长公子继承大名的位置，奈何长公子的情况又有些特殊，即使是木叶离着都城几百里，也听闻过公子喜好谈佛，一直供养着许多僧人，有出世之心，这样的人物要继承大名的位子多少让人迟疑。如今，大名就在大公子、二公子之间举棋不定，如今让火影进京，未尝不是打着参考意见的注意。

这场应酬柱间无论如何也避不开，他如果离开的话，那么扉间就必须留在木叶里，除此之外的人选柱间都把目光放在在座众人中，看他们有谁愿意跟自己同行。柱间的目光自然没有办法掠过斑，作为宇智波的族长，斑的座次也仅次于扉间。这几个月来，他们没事人一样的共事着，柱间忙于文案工作，而斑更多的是在执行任务，两个人倒不是经常见面。柱间时常在文书上看到斑的名字，宇智波斑出战，宇智波斑任务达成，和过去不同，斑维持着频繁的外出。

于是，除了知情之人，都没有觉察到柱间和斑之间有什么不对的。

“你们有谁愿意和我同行？”柱间说道。

“我。”斑立刻应声。柱间不免多看他一眼，而斑似乎对柱间的眼神浑然未觉，仿佛已经习惯自己与柱间彼此之间的疏远，一切都是理所应当的。

日向说道：“斑，你这一个月内没有任务吗？”

“我不想做的时候，自然会有人为我代办。”

“啧，柱间大人，我希望一位子侄参与，日向千寻，这孩子总是念叨着都城繁华，这次就让他去见见世面。”日向族长说道。

既然斑和柱间都跟着去了，他们这些人就不方便再加入了，否则木叶的力量单薄，让外人趁虚而入就得不偿失。既然斑和柱间两个木叶的高手都去了都城，倒是个给子侄历练的时候，大家看日向家提出了要求，一会儿就想到这老狐狸打的算盘，暗骂了一声狡猾，大家也各自塞了青年才俊。

不一会儿，扉间就把名册登记好了。柱间敲了敲桌面，说道：“好了，人数已经满了，各位回去通知孩子们好好准备。”

“柱间大人，肯定不会拖你们两人后腿的。”其他人笑着说。

这件事情也就这样说定了，扉间站起来，又同其他人讨论起了柱间不在木叶时的管理。他分担了文书，可总有人要分担起斑的职责吧。

这个时候，斑说道：“如今辉夜回到了木叶，这些事情也就还是我宇智波负担就好。”

“辉夜虽然这几年在外也有了些名气，可是斑，你这样决定是不是太草率了？”日向说道。

“他是宇智波的继承人，这些也是迟早要负担的事情，你们这些做叔叔伯伯的多担待又有什么关系。”斑继续说道。

柱间此时作为辉夜的生母，反而不好开口，他心里有些奇怪斑为什么会提起这件事情，可是仔细想想，他和斑如今又有什么话可说的呢？

“斑，你这是打的一手好算盘。”猿飞说道，他瞥了眼柱间，柱间没有表态，可以猜想是满意这个决定的。

旗木说道：“好了好了，你话都这么说了，我们当然也不好拒绝。”至于是看在斑的面子，还是柱间的面子，那可就只有旗木自己知道了。

如此，会议到了尾声，众人一个个离去，斑不是爱拖沓的人，一马当先走在了前面。最后，只留下柱间和扉间两个人说着自己的话。扉间看到柱间望着门口，说道：“兄长是奇怪斑为什么要扶辉夜参与宇智波的事务吗？”

柱间想说是，可是想想还是摇了头，说道：“或许，他真的只是为了宇智波的未来考虑吧。”他和斑之间的关系已经断了，再谈感情什么的，也是古怪的很。

扉间皱着眉头：“我们也不会白承他的情，我回头让人准备一份礼物，让晴树送回宇智波就好。”

“也好。”柱间想到如今住在千手家的辉夜皱着眉头，说道：“扉间，我是不是太宠爱辉夜了，如今他回到木叶，却没有回宇智波，难免惹得闲言闲语。”

扉间立刻说道：“兄长，这也是我想同你说的。辉夜排斥斑，我可以理解，但是他终究是要继承宇智波的人，你如果是为他考虑不妨劝劝他。”

柱间说道：“这个我回去会同他说的。”

幕 四二六

柱间回到家中就去找来了辉夜，他将人带到庭院中的凉亭里，辉夜看他这样郑重其事的私下交流，还以为是什么事情，没想到斑竟然会想让他在离开期间操持着宇智波家的事情。这件事情说来也是机遇，他没有拒绝的道理，柱间同样这样认为，同辉夜交代了起来。