小鹤答应了柱间，也明白柱间的用意，既然两个人的相处就如同折磨一样，那为什么还要藕断丝连，像普通朋友那样的交集已经足够了。

“不……柱间呢！”斑用嘶哑的嗓子嚷道，他不相信自己眼花了，他明明就感觉到柱间在这里，握着他的手，看着他，将药送入到他的口中，“你在骗我！让柱间来看我！他为什么要躲着我！”

小鹤看着斑，眼神带着怜悯，他心中更加坚定自己的看法。

他闭上眼睛，眼泪落了下来，他抱着斑的手说道：“父亲……你冷静一点，他没有来看你！你这三天……都没有醒过来……”

“我醒过来了，我知道的……”

“父亲……父亲，你不要吓我……”小鹤哭着说道。他握着斑的手，眼泪滴落在纱布上，盐分渗入到伤口中，那些微的刺痛感让斑清醒过来，他躺在床铺上，感觉到伤口似乎因为刚才的挣扎而裂开，他闭眼喘息着，根本不想相信小鹤的话。

“你骗我……对不对？”

“父亲……我真的不知道……你为什么会这么想……”小鹤带着哭腔说道。

斑咳嗽一声，感觉嗓子里都是血的味道。他脑子里满是柱间的影子，他抬起自己的另外一只手，手指屈伸着，他怎么可能忘记，柱间触碰他的感觉，他怎么可能会感觉不到柱间的存在。小鹤感觉到斑的身体在颤抖，抬眼一看，他脸上的纱布隐隐有些湿润，小鹤心如刀割，斑在因为这样的事情而哭泣。

小鹤说道：“父亲……你冷静一点，你的伤……”

“我清楚我的伤，不用你提醒我。”斑说道。

他体内的查克拉已经在恢复当中，身上的创口也会好起来，只要他醒了，一切都只是时间的问题。

过了好一会，小鹤才听到斑继续问：“柱间的行踪呢？他说他要来水之国的。”

“但是……土之国告急，千手和日向家的忍者没有守住那里，伤亡惨重，柱间大人只停留了半天，让千手桃华代管队伍，巩固了一下战局，他就走了。”

“……他没有来看我？”

“只是看了一眼……父亲，不要在想了，柱间大人跟你已经没有什么干系了。”小鹤说道。

“他是你的母亲！你为什么要叫他柱间大人！”

“因为，这就是我跟他距离，父亲。”小鹤说道，他拉着斑的手，哀哀恳求道，“父亲，你已经放手了，求求你……你忘记他吧，我求你了。”他的眼泪落了下来，而斑的心也沉沉地落了下来。

柱间，也不过是匆匆看他一眼，这就是他得到的结局吗？

“父亲……父亲……”小鹤看到斑没有了动静，竟然又昏了过去，连忙跑出去叫了大夫。

土之国的情况比想象中还要严重一些，千手和日向一族的人在土之国的攻击中损失惨重，柱间来到时，所看到的是一具具被木叶忍者誓死抢回来的尸体。每一具尸体，都曾经是同柱间打过招呼的忍者，他们中的每一个人都是木叶的宝贵财富。柱间看着那些尸体，半晌没有说话，千手香是这次的军医，她忙碌了整整三天，当柱间来到时，才有了喘息的余地。

柱间沉痛的说：“我来迟了。”

“你是来迟了。”千手香说道，“三天前，水之国那边的事情不是就了结了吗？为什么现在才过来！”她有些哽咽，柱间没有答复她，他的目光落在死者中的其中一人上，那是日向家旁支的一名忍者，也是千手香的丈夫。千手香用手捂着眼睛，她说道：“土之国的推进很慢，他们在用防守压迫我们的空间。你说，没有你，我们要怎么突破他们的包围。”

这个时候，安放尸体的地方，只剩下她和柱间两个人，她歇斯底里道：“你为什么来迟了，柱间！你告诉我！”

“对不起。”柱间闭上眼睛，“请你节哀，我很抱歉，我来迟了。”

千手香在柱间的背后哭着，她捂着自己的脸颊，难以控制自己的情绪。这次土之国的攻击，让木叶分身乏术，柱间在几个战场上奔波，本来就充满了不确定性。

柱间说道：“……阿香，我确实不该在水之国耽误。”

“现在说这些都已经晚了。”千手香抹着自己的眼泪，“他已经回不来了……现在，你有什么对策吗？”

柱间看着那些尸体，他们身上的伤痕，都是土遁所造成的，重物碾压过死者的筋骨，这些都是岩隐的风格。柱间说道：“木遁能够打败他们……现在我们先去城外布防吧。”

柱间的声音也有些哽咽，土之国的伤亡超出了他的预计，都是因为在这次的攻击中，所有人的攻击都被克制着，唯独他的木遁不会。他如果能将第一个来到的战场改为土之国，那么如何也不会有这样的结果。但是，当他从都城出发之时，土之国的边界还没有任何的征兆，而风之国早已经虎视眈眈。

千手香和柱间一起走出停放尸体的房间，千手香少有的没有说话，他们拾级而上到了城墙之上，曾经面前应该是一望无际的平原，但是在土之国的忍术推进之下，在柱间的眼前，是岩石构成的迷宫，迷宫的边界还在朝这里蔓延着。然后，在城头，柱间看到了一个出乎意料的人，晴树正站在墙头，他的神态有些疲倦，但是也正因为有他的存在，在城墙的边界外层，有灌木的保护，当迷宫试图扩散的时候，那些灌木中便衍生出藤木，它们钻入到岩层之中，不一会就将它们分解成土块。

这也是这座城能够勉强防守住的原因，他听到了脚步声，说道：“香姨，大概明天就要失守了。”然后他回过头，看到柱间愣在当场。

柱间说道：“有我在，这里就不会失守。”

柱间站在城头，看着岩层的迷宫，这样的构造是由多个大型忍术综合而出，也不知道土之国钻研了多久。他说道：“你们现在就离开城头吧，待会，这里就待不下任何人了。”

千手香说道：“你不需要我们的支援吗？”

柱间摇了摇头，说道：“其他的查克拉只会干扰到木遁。”

“我不会，我也是木遁。”晴树说道。

柱间看了他一眼，说道：“你可以留下，其他人推开吧。”

千手香和城头驻守的忍者离开了，留下晴树和柱间两个人。背对着晴树的柱间，开始双手结印，恐怖的查克拉笼罩在城头，晴树感觉到呼吸都要因为柱间而停滞，当结印结束之后，绿色从城头开始蔓延，无数的树木从土壤、岩石之中生长而出，它们以缓慢的速度朝着迷宫推进着。晴树对那座迷宫心有余悸，也就在几天前，还有不少忍者为了破坏迷宫的核心而潜入，但是无一例外，都被其中的机关、埋伏的忍者给解决了。

他灵机一动，才想到用木遁克制土遁，但是却没有能力达到柱间这样的结果。

柱间的查克拉在他的经脉里快速更迭着，此消彼长，而那绿色渐渐笼罩在迷宫里。岩层构建的雄伟迷宫在木遁无声的侵占中渐渐被瓦解，眼尖的晴树甚至能够看到其中被藤木卷起的其他忍者。

他看到有人从迷宫中逃窜出来，朝着这边攻击过来，晴树瞥了眼柱间，看他依旧在维持着树木的侵占，立刻也开始结印。木遁与木遁之间的结合，让通往城头的路上布满了散布着花粉的花朵，那些带有麻痹神经毒素的花粉让敌人都倒在了路上。

“干得不错。”柱间夸了一句晴树。

晴树获得了这句称赞，心里还是不免有些激动，他忍不住看着柱间。还是第一次，他受到柱间这样的夸奖，他以为自己不曾在意，却发现那种渴望却还埋藏在心底。

他的母亲夸奖他了。

幕 四三九

柱间在城头站了一天一夜，最终瓦解了土之国的攻势。

代价就是他从城头下来之后，就昏睡了两天，这两天里，晴树去看望了他几次，人都没有醒来。而千手香把脉的结果是，查克拉耗空了，因为之前向木叶报告了伤亡情况，这两天增援的部队也帮忙来守卫边境，安全方面实在是没有可担心的。