“我不好说……也许、半年？”在这段时间旅途里，他有意识地在外活动的时间，加加减减大概只有小半年。

M女士捧着脸，险些尖叫了一声：“半年！”

“半年以来，他从来没有主动联系过你？那你们在分开之前……做过吗？”她皱着眉，问得非常直白。

今泉昇的眼皮跳了一下。

他很难想象自己有朝一日竟然会坐在一间酒吧里，和初次见面的女人探讨情爱，而对方竟然还一脸真诚地询问如此私密的问题。

【实话实说就好。】

今泉昇两眼一闭，飞快地：“做过。”

——更荒谬的是，他还真的回答了。

年假三天，他在降谷零的公寓呆了三天。

除了吃饭和出去游逛，大部分时间他们都待在床上。

而自那之后，他们都为繁琐而危险的工作奔波，整日忙得焦头烂额，别说见面——连发短信问候彼此的次数都少之又少。

橘红发女人警觉地眯起眼睛，她的目光骤然锋利起来，随即冷笑了一声，一副“果然如此”的表情。

“你叫什么名字，先生？”她以一副过来人的姿态，娴熟而老练地点了支烟。

“纪田。”今泉昇回答，“纪田真。”

“听着，纪田——你被耍了。”M女士以一副笃定的姿态，从唇边吐出乳白色的薄雾。

接着，她又满是忧愁地摇起头来：“你的男朋友是个爱情骗子、感情杀手！——他根本就不爱你，他只是觊觎你的身体！”

“…………？”

这可真是……未曾设想的道路。

今泉昇一时失语，对此大为震撼。

橘红发女人将他的反应视作幡然醒悟的信号，于是更为愤怒地锤了一下桌子：“你明白了吧，纪田君？”

“在他依靠花言巧语得到你后——他就厌倦了、腻味了，所以再也没有和你主动联络过！！！”

——合情合理。

M女士为自己得出了如此真实、如此世俗、又如此悲拗的答案而垂泪。

“你一定过得很辛苦吧？”她用手边的纸抽擦了擦眼睛，“但是没关系，一切都过去了。”

她站起身，郑重其事地伸出手。

“自我介绍一下。我是Mable，你也可以直接称呼我为‘M’。”

“我是这间店的老板，除此之外还是艺术创作者。同时，我也是一名法国珠宝公司的设计师。”

“很高兴认识你，纪田君。”

“我也很欢迎你——向我寻求帮助。”

今泉昇呆坐在高脚凳上，大脑嗡嗡作响。

他盯着女人伸来的手，双目发黑地握了上去。

虽然他的本意是想陪着M女士痛骂她的前男友，以此达到增进距离的目的。

但是……也行吧。

目标达成了，充其量就是过程反过来了而已。

……

……

今泉昇又和M女士闲聊了一会。

这次话题终于绕过了他那变得面无全非、惨不忍睹的辛酸感情史，开始谈起了彼此的工作。

在听说他也是一名艺术工作从业者后，M女士又露出了颇为好奇的表情。

“那么你笔下有哪些作品已经公开发布了呢？”她问。

今泉昇想，这次他们终于谈到点子上了。

“很遗憾，暂时没有。”他摇摇头。

“实际上我还没有向任何一处展览或杂志投稿——我不在乎究竟要等待多久，只想在日本找到一个合适的，足以匹配我的作品水准的地方。然后放上我最挚爱的画。”

他的口吻出人意料的狂妄。

而橘红发的女人非但没有质疑，甚至十分感兴趣地挑挑眉。

她掸了掸手中的香烟，流露出玩味的笑容：“是吗？”

“你很有自信，这很好。我喜欢看每个人光彩照人的一面。”

“如果你有那个实力，我会把你的画装裱于名贵的画框中，将其送到最适合的舞台。”

M女士将手慢条斯理地伸向胸前的口袋，从中掏出一张质地精良的烫金名片。

“这是我的联络方式。”她弯起眼仁，“随时欢迎你来找我。”

今泉昇收下名片后，M女士便离开了。

原因是她的调酒师来上班了，而她还要回去继续为那些忧郁的“蓝色时期”作画。

顺带一提，M女士发誓从今日开始，就再也不相信爱情了。

她要做个永恒的独身主义者。

坐在高脚凳上的青年垂下头，打量着手中的名片。

名片质地坚硬，却又格外轻便，想必是采用了某种小密度的合金。

M的名字被刻在了设计大气而简洁的卡片中央，后面衔接联系电话，最下方又跟了一长串今泉昇无法辨析的法文。

【这是她的所属公司。】弹窗说。

“公司？”

【M女士是个日法混血。她每年有一半的时间都会在巴黎度过。她刚才应当介绍了——她还是一家法国珠宝公司的设计师，那家公司在法国乃至整个欧洲都名声浩大，而她的设计稿件和创意思维，总能为公司带来一大笔天价收益。】

【这也是她即便每年只工作六个月，却仍被公司奉为首席设计师的缘故。】

今泉昇扭过头去，看着女人离去的方向，又有些惊异地感慨：“难怪她说，她送了前男友一个鸽子蛋那么大的钻戒。”原来那个女人的言辞……并无夸大成分。

想到这里，他又不免有些困惑：“可是M女士既然条件优渥，又如此优秀，那她的前男友为什么还要离开她？”

【因为她和她的前男友说，她想对他来一次。】

【于是当天晚上，趁着M还在洗澡时，她的前男友满脸惊恐地提着行李，连夜跑跑回了北海道。】

“……”今泉昇默默闭上眼睛。

他对此不做任何评价。

总而言之——尊重，祝福。

……

……

晚上九点，当留声机中的唱片被上工的调酒师换成了下一张时，今泉昇便站起了身。

结识M就是他今天的主要任务，他想他已经完成了。

冲浪带来的疼痛与疲乏，并没能因为这次交谈散去，他想他该回酒店休息了。

青年刚拿起挂在一旁的外套，正欲穿上，便听见了身后的开门声。

今泉昇扭过头，只见一道体型高挑的身影缓步走来。

那是个穿着单层风衣的男人，戴着墨镜，迈步的姿势笔挺有形。

男人的双手插在口袋中，他先是环顾了一圈店铺，然后视线犹如盯紧了目标般，倏地落向了今泉昇。

他的嘴角微微挑起，然后迈起修长的双腿，大步走至今泉昇身边。

男人拉开一边的凳子，落座其上。

“你好。”他摘下墨镜，一张比记忆中青稚的脸，落在今泉昇的眼底。

男人友好而神秘地笑了笑：“作为谢礼——我可以请你喝一杯吗？”

莱伊——或者说，如今甚至尚未加入FBI的赤井秀一，已经伸手招着调酒师递来菜单。

今泉昇没有拒绝，但也没有答应。

他半挑起一侧眉毛，用毫不掩饰的目光，上下打量着这位瞧着还稚嫩的很的赤井。

虽然他知道眼前的男人是谁，但按照常理来说，他们应该“素未谋面”。

于是今泉昇还是漫不经心地提了一嘴：“……你是？”

“今天下午，你在海边救了一个溺水的女孩，那是我的妹妹。”赤井秀一回答。

“下午一点半，白浜海上出了些乱子，我协助警方抓获了一位犯人——用时一小时。你帮助我妹妹时，我恰好不在场——那时警方邀请了我，为他们提供更加详细的口供。”

话及至此，赤井秀一的嘴角再度弯起。

不难看出来。

尚未参与FBI选拔、成为一名美国警察的年轻人，正在为自己惊人的天赋而自喜——这不意外，在警视厅警察学校的第一次考核中荣获全优成绩时，今泉昇也抱有过类似的心情。