黛玉莞尔一笑，低头吃茶，宝玉却从身后拿出那只木盒。

“林妹妹，常姐姐，昨儿晚上来家里的那人，你们猜猜是谁？”

妙玉噤住了，忙垂眼抿了一口茶汤。黛玉轻轻摇了摇头，“这如何猜得出来。”

宝玉有些得意的笑，“说来你们不信，是十三爷呢！他亲自到我们府上，便是为了帮太子爷送新年贺礼。”

妙玉心里头舒了口气，原来那人是老十三，雍正最信赖的好兄弟，当皇子那会虽然倒霉了点，后来可是成了铁帽子王啊，雍正心中世间少有的大完人。

黛玉哦了声，很无谓的语调，“皇子阿哥又怎样。”

宝玉笑着摇了摇头，“好妹妹，你可听过户部陈大人写过首诗，天人眉宇见王初了，说的便是他啊！我先前只道是那些臣子溜须拍马，昨儿亲见，才知此诗所言丝毫不假……十三爷当真神仙一样，才貌双全，风流潇洒，加上万岁爷疼爱，真是前途无量，说句痴话……我竟没见过比他更好看的男子了。”

这话说的，妙玉和黛玉都掩面笑了。难得见到宝玉这般称赞他人，黛玉便朝他手中的檀木盒子扬了扬眉头，“如此看来，这盒中物便是那新年贺礼之一了？”

宝玉连忙摆手，“太子爷送的东西都送到老爷那里去了，这一件是十三爷亲自赏与我的，”他将盒盖儿打开给黛玉和妙玉过目，“我只想着，我这样的，别玷污了这好东西，还不如送来给林妹妹雅玩。”

妙玉和黛玉睁大眼仔细端详，只见那盒中放着一串鹡鸰香念珠，结牌雕工精致，鹡鸰羽翠绿耀眼，散发淡淡香气，非世间凡俗之物。

黛玉只看了一眼，面露淡淡嫌弃之色，“这是什么臭男人带过的东西，我才不要它。”

宝玉有些尴尬，眼儿一转，看向妙玉。

妙玉眼睛发亮，她认出这串鹡鸰香念珠了，曾列在故宫博物院的藏品里，也在《红楼梦》原著里读到过，只是没想到二者竟是同一个，于是笑了笑道：“妹妹，这是个好东西，况且是宝二爷亲自留给你的，多少也是份心意。”

宝玉双手捧着那串念珠，连连点头。

“我先前听说这位十三爷的，”黛玉蹙着眉头，轻轻转动手中葵口碗，琥珀色的茶汤泛出光华，“那会在扬州，我便听得父亲和家师闲聊，都说那些京中女子见过十三爷真容的，无不心仪于他，我若是戴了他的东西，叫旁人看见了，像什么话呀！”

宝玉愣住了，他显然没想过这些，可送人的话已经说出去了，那双捧着念珠的手停在空中，往黛玉手里硬塞也不是，收回木盒也不是。

他咬了咬下唇，半是求助地看向妙玉，“……今儿是年节，我原不该空手登门的，如果常姐姐不嫌弃，不如请姐姐收下吧。”

妙玉不太计较这些，因想着不让宝玉难堪，又能得一个值钱物件，便笑着双手接了，“二爷这么说，我便不客气了。”

宝玉欣然地松了一口气，站起身来。忽而听见屋外窗下，传来一声闷响，接着有人发出了一连串“哎哟哟”的叫嚷。

三人吃了一惊，放下茶碗去看，绿杯头一个冲出去，隔着窗大惊失色道：“好像是环哥儿！怎么摔倒在这里了！”

第9章

摔在地上的不过是个半大的男孩子，两个眼睛像活猴儿似的，东溜溜，西看看，是那个宝玉同父异母的弟弟，赵姨娘养的顽劣小子！

妙玉绕到门边上站着瞧，那倒在窗下的正是贾环，大约是躲在墙根子下面偷听呢，一个没留神，踩到了冻得硬邦邦的雪泥，此时贾环怒气冲冲地朝绿杯叫嚷：“你这个没眼色的，还不快扶我起来！”

绿杯哪里从没受过这样的语气，当下有点儿委屈，但还是默不作声地和金嬷嬷一起将贾环搀起来。

贾环站稳了，看一眼妙玉身后的宝玉和黛玉，个个神彩飘逸、秀色夺人，心头有些不自在，一腔子无名业火泼向绿杯：“什么环哥儿，你也配这样叫我？我是环三爷！”

妙玉有些生气，打狗还看主人呢！这贾环看上去长得委琐，举止更是荒疏无礼，登时将绿杯拉到身后，眉头一拧，冷冷对贾环道：“好啊！环三爷是宝二爷的弟弟，绿杯是我家妹妹，我到你家做客，绿杯比你年岁大，唤你一声哥儿有何不妥？怎么着，你家里连基本的礼数都不教了？”

贾环瞪着眼，讷讷往后退了一步，不说话了，张口磨叽了半天，方梗着脖子来了一句：“你们叫我哥儿，却叫他宝玉二爷……哼！别以为我不知道你打的什么主意，方才我都看见了，你还收了宝玉的东西！”

说罢，鼻孔里狠狠出了口气，扭过头便撂腿撂脚地跑了。

绿杯叹了口气，拉着妙玉的衣袖，“姑娘为我出气不值当，阖府上下都知道，这环哥儿跟个猢狲似的，不知道在墙根子底下偷看了多久，就这么跑开了，凭他那张嘴，不知要怎么编排姑娘呢！”

宝玉一听，也急了：“我这就去跟老太太、太太解释，那鹡鸰串是我真心实意要送给常姐姐礼佛用的！”

黛玉绞着帕子站在最后面，心头也有些难过，若不是她先前不愿收，使得宝玉转赠妙玉，也不会引出后面这一连串来。

妙玉反倒笑了，朝宝玉摆了摆手，“不用去，闹到太太跟前又如何，我心里自有主意。”又拽了拽黛玉的袖子，“千万别过意不去，我就是喜欢那串珠子，何苦想那样多，不如站在外头晒晒太阳。”

边说边拉着黛玉踱步出去。霾了大半日，快到黄昏时分，檐下竟挂了点金灿灿的暖阳，叮在大毛背心上，哄得暖洋洋的，三人便将诸事抛下心头，脸上都漫出了悠然的笑意。

“……妙玉这个东西，是真真讨人嫌，他一日家捏酸，见了宝玉就眉开眼笑了，我若见了他，他从不拿正眼瞧我一瞧！”贾环将门一摔，气冲冲地往炕上一坐，便往他生母赵姨娘的怀里扭。

赵姨娘放下手中绣活，双手捧着贾环的脸蛋一揉，“那个小尼姑妙玉？竟欺负到我们环哥儿头上了？”

贾环猴屁股脸蛋一红，将头埋得更深了，“她！她怎么敢欺负我！我哪里能叫她欺负了？我就是看不惯她讨人嫌的样子！”

他歪了歪，坐直了身子，凑到赵姨娘跟前咬耳朵，“我方才打妙玉窗下过，便瞧见宝玉不知道拿了什么东西给林姑娘，林姑娘不想要，那妙玉竟腆着脸自己收下了，瞧她看宝玉那眼神，啧啧！散着光呢！指不定心里头怎么盘算着给宝玉做妾呢！”

“环哥儿！”这话触及赵姨娘痛处，脸色一下子垮下来。

“唉哟！我说错话了！”贾环立马认怂，顺便卖了个惨，“姨娘看看我，可恶那妙玉发现我在屋外，偏叫她丫头出来吓唬我，我没留神，跌了一跤，幸亏今儿还冷着，我穿的厚，没摔疼，但年下新换上的灰鼠皮羽毛大氅都给弄成这样了！”

他站起身来，向赵姨娘展示脏污的外衣下摆。赵姨娘眉头拧住，更心疼了，忙将贾环按在怀里哭道：“这妙玉是真可恶！往日里装得清高，对我不加正眼倒也罢了，她这样对你，还不是因你命苦，没托生在太太肚子里，擎等着吧，我明儿就去找太太！”

大年初一一家子忙着进宫领宴，向来是不摆酒的，但自大年初二起，贾府上下便要张罗起请人吃年饭来。

这些人里头，王夫人与凤姐是最最忙碌的，因亲友络绎不绝，四处厅上院内皆要打点戏酒。好容易得了片刻空闲，两人方偷偷在后头小花厅里坐了，布了些茶点糕果，唤了两个最会使力的丫头进来按肩捶腿。

王夫人这几日浑身上下都不痛快，那按肩的丫头心灵手巧，对着她颈下酸痛处微微发力，王夫人只觉无比松快，舒坦得双目微阖，仿佛卸了好大一块石头下来。转念又想到自己亲闺女当年在那深宫里做小伏低，是不是也从给旁人按肩开始伺候，不由得长叹一口气，心头有些发苦。