妙玉不是他们贾府的人，先前探春来请了一次，她只是笑着摇一摇头，婉拒了。

和那么一家子人坐在一起吃饭，尤其是那些老爷太太们，每个人都各自揣着心思，说一句话暗含三个双关，多费脑子呐！

还是布几个清雅小菜，温一壶好酒，拉着绿杯及两位嬷嬷一起吃年夜饭，来得自在爽快。

墙角的雪冻得硬邦邦，折射出晶莹的冰光，她心头畅快地关上了窗。

化不了冻的夜最是寒冷。妙玉索性将两位嬷嬷和绿杯都唤进屋来，四个人暖暖和和坐在一块，点着炉子搓搓麻将讲讲八卦，真是消磨漫漫寒冷长夜的最佳方式。

绿杯勤快地端上晚饭，炉子里点着上好的伽南香，案上铺着月白大蕃莲织金缎，白瓷碗碟类银似雪，盛着玫瑰豉油鸡、清汤萝卜牛腩、糯口紫茄丁、石耳冬瓜羹四样。

妙玉带发修行，却并不恪守尼姑茹素清规，只单借用了姑娘们的小厨房，请擅长烹饪的章嬷嬷做些她自己爱吃的。

一时四人吃过饭，也不急着洗碗，只将碗碟推到一边，绿杯温了壶惠泉酒，给每人面前斟了一盅。

金嬷嬷最爱这一口，端着杯子一抿，眉心立刻舒展开：“京城里好难得这一坛子，我们姑苏人，吃不惯北方酒，太烈了，辣嗓子，还是咱们姑苏泉水酿出来的柔和厚道。”

绿杯不识杯中物滋味，只给自己倒了个底子，舔一舔皱起了眉：“有什么好喝的，还要花十两银子才能得一坛？”

金嬷嬷脸颊喝得红扑扑的，只是笑：“你还小，往后就懂了……原先也不难买的，还不是因为娘娘要省亲！他们家里头猴急猴急的，囤了几十坛子，我去要，竟不给我！幸好我和酒坊白掌柜的相熟……咱们姑娘那话怎么说来着？哦，洛阳纸贵……这阵子是京城酒贵呢！”

妙玉正拈了个梅子往嘴里塞，听了这话，忍俊不禁大笑起来，一时间空气里充满了快活的气息。

此时只听见窗下好一阵热闹声响，有人拿了二踢脚、飞天十响、五鬼闹判儿，在这一处院中放起来，流星赶月一般，闪烁变幻，异响如雷。忽听人嚷着：“常姑娘！常姑娘！快出来吃酒！”

妙玉放下筷箸，裹了件袄子推开门，只见宝玉领着几个小丫头，笑嘻嘻站在老树底下，“老爷太太都歇去了，老太太今儿心情好，特特准我在房里单摆了酒席，眼下宝姐姐、二姐姐、林妹妹、三妹妹、四妹妹还有凤姐姐、珠大嫂子都来了，就差姑娘一个呢！”

说罢，也不管妙玉乐不乐意，两个小丫鬟便伸过手挽住妙玉。

妙玉苦笑不得，原想图个清净自在，只是大年夜下的，哪里好扫人兴致，回头向两位嬷嬷摆了摆手，穿好大袄，一路去了宝玉院中。

房中霎是热闹，挤了十数个人。两张花梨圆炕桌子并排放在宽绰大炕上，上头摆满茶盘果子，两个小丫鬟端来几十个□□定窑碟子，盛满或干或鲜、或水或陆、天下所有的酒馔果菜，外面还坐了两个婆子，只管蹲在火盆边上筛酒。

宝玉进了房，只把大红羽纱脱在地上，往炕上一歪，口中嚷道：“大家尽管取乐，千万不必拘泥！”

黛玉离桌远远的，坐在板壁边的半旧弹墨褥子上。妙玉见她落单，便笑嘻嘻贴过去：“妹妹怎么一个人坐在这儿？”

黛玉不说话，眼波儿微微流转，飘到炕桌那边，宝玉和宝钗不知说了什么，两个人似乎都吃了不少酒，脸热得红红的。

“早知她来，我就不来了。”黛玉垂了眼眸，拈着个粉彩小杯子曼饮一口，“今儿也太热闹了，反倒怪叫人别扭的。”

妙玉只拿着筷子翻看面前的一碟子菜，“这鹅掌鸭信是谁家糟的？看起来咸津津很是有味……”她夹了块花雕鹅掌放到黛玉面前的小碗里，“别光顾着吃酒，须得就些小菜，方不至于伤胃！”

黛玉放下酒杯，抿着嘴笑：“常姐姐前儿不是还说，让我多吃瘦肉蔬果，少吃这些糟的卤的。”

妙玉打哈哈：“且应个景儿，吃一回又有什么什么要紧的！”

她给自己捡了块柳蒸的勒鳌鱼，只有肚腩一小块，颤巍巍油润润的，顺着咽喉熨帖滑入腹中，才心满意足地笑道，“咱们强身健体，本就是为了品尝更多美食呀！”

“常姑娘，常姑娘。”

忽地对面炕桌有人叫她，声音不小，一桌人赫然静下来，不知发生何事。

妙玉愕然看过去，那人却是宝钗，也睁大了眼，不可思议地望过来，语调仍是克制持重的：“你……怎地吃肉饮酒？”

妙玉有些愣，扯着嘴角一笑：“我……我且是带发修行，并未戒除荤腥呢。”

一旁黛玉将筷子往桌上一按，不轻不重地张了口：“宝姐姐也太小心了，且不说常姐姐如今没戒荤……今儿只是在宝玉这里，又是年节，桌上坐的都是自家人，你不说我不说，又能有什么干系！宝姐姐偏偏这么一问，岂不是叫常姐姐和咱们生分了？”

此话一出，满桌人都笑了，连连嚷着“不生分！不生分！”宝钗也忍不住笑了，远远隔着炕桌伸过手来，把黛玉腮上一拧，“真真这个颦丫头的一张嘴，可再没见过更伶俐的了！”

黛玉偏过头，只把腮帮子一鼓，让宝钗拧了个空。妙玉在炕桌下轻轻握了握黛玉的手，表示感谢。那边宝玉忙说了个薛大爷白日闹的笑话，将一桌人注意力岔开去。

吃得正酣，忽见寒风儿穿堂过，门帘一掀，一个小厮打扮的少年一脸焦急，小跑着进来。

“茗烟快脱了外衣来吃酒！”宝玉不管不顾，伸手便去扒那小厮的风帽。

“嗳哟哟我的爷！”茗烟一边伸手按住自己的帽子，一边凑到宝玉跟前咬耳朵，“前门上来了一位爷，看那架势金贵着呢！眼下老爷都歇下了，琏二爷又不在家，只有请您出去迎客啦！”

宝玉喝得发蒙，眼有点儿斜：“什么爷？金贵爷？我不认得。”

茗烟急得跳脚，看向凤姐儿和李纨：“两位奶奶，这可怎么办呐！”

李纨闷闷道：“爷们的事自然爷们去办，我们不好出面的。”

凤姐儿虽因贾琏不在家而一整晚意兴阑珊，听了这话反倒来了神气，亮着眼问：“那位爷长什么样？架势有多金贵？可报名号了？”

茗烟吮唇思索片刻：“他说自己姓章，没报名号，带了七八个随从，手里抱着些玩意，都用绸缎裹着呢……看打扮像是个旗人，夜里风大，灯点不明的，我凑合看一眼，那位爷可称得上是仪表堂堂，眼神儿特亮，我像是被他一眼看光了似的！”

宝玉好像只听清了最后一句，指着茗烟哈哈大笑起来。

凤姐儿最有主意，眼骨碌一转，起身将宝玉从炕上拉起来，唤丫头来灌了碗浓浓的醒酒茶，找一件大袄给他穿上，嘱咐道：“宝兄弟，外头那爷只怕是宫里头的，关乎老爷和咱家前程，你虽不乐意这些，今晚可要千万打点精神，好好迎接。”

宝玉听了这话，浑身一激灵，僵着膀子往前院去了。

一时间房内沉寂下来，众姑娘吃得有些发醉，东倒西歪地睡在炕上，凤姐和李纨两个人绞着帕子在房内走来走去，伸着脖子张望，却不见宝玉回来。两人急得一时无法，只好派了个小丫头去前院打听。

过了好半晌，那小丫头才回来，笑道：“奶奶放心罢，宝二爷将客人迎到了正厅上，茗烟守在那，悄悄与我说，不打紧的，宝二爷和客人正说得投缘呢，可别担心了。”

凤姐和李纨松了口气，想着宝玉一时半会回不来，这夜宴可以就此散了，便张罗着让婆子丫头将姑娘们送到各自房中。

妙玉和探春住在一处，自然同路，只是今夜探春颇有雅兴，此时喝得星眼朦胧，贴身大丫鬟侍书亲自来接，搀扶着走在前头。