威廉一世沉默了，许久后摇了摇头：

“古斯塔夫比奥古斯都幸运。”

祂的声音中带着难言的怅然，侧头望向圣赛缪尔教堂墙壁上的花纹，自言自语般道：

“祂们选择对了盟友，而我们没有……”

低声自语随夜风飘散，也带走了些微的情绪。等威廉一世收回视线，又变回了那位坚不可摧的“立国者”、“保护者”，从第四纪存活至今的序列一，低沉威严的嗓音响起：

“此地禁止心理暗示！”

干脆利落地解除了奥黛丽布置的心理性失聪状态，祂又简洁地命令道：

“都看向我。”

哥温顿二世、霍尔伯爵一家刚摆脱寂静，就听到这声敕令，本能般转身面向王国最初的君主。威廉一世却没管自己的后裔，只以征询的语气，单刀直入地问另一人：

“你愿意成为鲁恩王室麾下的半神之一吗？”

序列5的惩戒骑士愕然地愣在了原地。

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阿尔弗雷德没有愣多久，就明白了过来，退到奥黛丽身侧，将主导权交给了幼妹，又望向了那位惩戒天使。

——他很清楚，这善意和馈赠不是给予他或者霍尔家族的。他得到的，是两个庞然大物达成盟约前，预付的表达诚意的赠品。

普通民众的日常交易里，管这叫“搭头”。阿尔弗雷德冷静地想。

他看到奥黛丽沉吟片刻后，似乎有了想法，征询地望向那位惩戒天使。对方嘴角有些微笑意，轻轻点了点头，目光中有肯定与认同。

奥黛丽眸光变得明亮，她扬起笑容，提起裙摆，玩笑般地行了一礼。

这让霍尔家的男人们心中颇不是滋味的无声交流后，知道“世界”先生的意思是“你早就有独当一面的权限和能力，可以自己做决定”，奥黛丽的心情非常好。她噙着笑容，转身面向威廉一世，声音轻快道：

“国王陛下，阿尔弗雷德是鲁恩的将军，霍尔家族当然愿意接受您的善意。”

她意有所指道。

不愧是观众途径的半神。威廉一世心想。

但也确实在祂的心理底线之上，于是祂轻轻颔首，语气淡淡道：

“他最好在明年四月之前消化完序列5魔药。那时有一个安排晋升仪式的机会。有些人正好需要清理，我会为他保留一个异常事务法庭大法官的位置。”

平淡的话语中透出淡淡的血腥味，奥黛丽面色不变，点头应允：“好，我会注意阿尔弗雷德的魔药消化情况。希望能让我旁观晋升仪式，我应当也能帮上一点忙。”

威廉一世笑了：“当然。‘好运’的眷者总是受人欢迎的。”

哪怕称不上相谈甚欢，双方倒也气氛融洽，没有什么分歧。但这种快节奏的谈判让在场的“普通人”颇感不适应。希伯特看了一眼阿尔弗雷德，低声道：

“恭喜，明年你就能得到生命和精神的质变，成为一名地位超然的半神了。”

他的语气有点酸，但道贺之意还算真诚。他与阿尔弗雷德的关系曾经确实相当恶劣，但在阿尔弗雷德进入军队发展，不与他争夺霍尔家族的继承权后，他至少还能懂得“一荣俱荣，一损俱损”的道理。

阿尔弗雷德的表情却有点僵硬：

“奥黛丽，我觉得我不行……”

自家人知道自家事，他对自己的魔药消化情况还是心里有底的。

“你可以的。”

奥黛丽打断了他的话，用充满信任的目光看着阿尔弗雷德

被明眸皓齿的妹妹这么望着，阿尔弗雷德一时竟说不出拒绝的话，甚至开始怀疑：自己是不是太不自信了？

“你可以的。”

格尔曼·斯帕罗开口，像谈论什么很平常的事。

唯独不想被你这种几年前还不是半神、现在却至少是序列一的神眷者这么说啊！

阿尔弗雷德咬紧牙关不出声，心里却忍不住怒吼。

他心中也陡然而生出一股奋发向上的上进心，重重地点了点头。

霍尔伯爵面色古怪地望着自己的次子。

另一侧，威廉一世望了望奥黛丽，又望了望格尔曼，想了想，突然开口：

“你应当需要一个与伯爵府匹配的世俗身份，我可以安排……”

祂注意到格尔曼·斯帕罗的眼神变得冷凝，于是停口不言。

“慎言。这涉及一位淑女的声誉。”

克莱恩沉声道。他嫁接了距离，让这句话不被其他人听见。

说实话，他相当不喜欢威廉一世这种随意安排女性婚姻的态度。更何况，“正义”小姐也绝不是什么“和亲公主”，她有自由选择命运的权力。

克莱恩这么想着，没有意识到心中泛起的些许酸涩。

……认真的？

威廉一世沉默，若有所思地点点头。

他确实不太懂得年轻人的乐趣了。也许他们喜欢对外界隐瞒感情的进展情况？

克莱恩看出了威廉一世不以为然。他深吸一口气，冷声道。

“你应该记得，上一个相信了亚当的胡言乱语的序列一是谁。”

威廉一世眸光微动：“查拉图。祂以为洞悉到了你人性的弱点，围绕这一点布下了陷阱，最后成了你的魔药，密修会被收编进了愚者教会中。”

格尔曼·斯帕罗点头，面无表情道：

“我知道查拉图和奥古斯都家族有合作。但我希望你能明白——”

“黑皇帝、空想家和我主的权柄，意味着和平颠覆一个国家的政权，并不是一件难事。”

……发生了什么，为什么话题突然跳转到颠覆政权？

哥温顿二世和霍尔伯爵脸色微变，这是与他们的利益直接相关的话题。可任他们怎么回想刚才的对话，也找不出愚者教会与奥古斯都突然谈崩的合理原因。

奥黛丽思索了几秒就明白了过来，眼眸中闪过了一丝笑意：

“世界”先生还是这么容易害羞，不喜欢别人牵扯他身边的人啊。

有点可爱。

她忍住笑，低头，不让“世界”先生看到她在笑他。

另一侧，威廉一世表情无波无澜，轻轻颔首，声音却近乎叹息道：

“我明白。正神教会近乎统一阵营后，天使家族在几个势力间周旋的空间已经被压缩到了最小，谈判权也被大大削弱。你们不再那么需要我们了，维持现状只是为了保持稳定。未来，你们必然不断侵蚀我们的权力。如果我们有其他想法，你们随时可以像当时用罗塞尔代替索伦，又用共和国取代罗塞尔一样，放弃我们。”

……我没想和你聊这个。

听到这样坦诚的自白，克莱恩心想。

面无表情的格尔曼·斯帕罗顿了顿，礼貌地问道：

“你想知道我的意见吗？”

威廉一世轻轻颔首。

于是祂口吻近乎温和地——疯狂冒险家标准的温和，表达了观点：

“至少你们还有生命。想想战神。”

威廉一世哑然，面皮轻微抽动。

格尔曼扯了扯嘴角，想了想，又补充道：

“第六纪元不会是一个神权社会。”

在威廉一世和哥温顿二世的注视中，格尔曼转身离去，身影由实转虚，遗留下一句话：

“这是我主、黑夜、空想家和黑皇帝共同的承诺。”

余音回荡于空气之中，盘旋良久。

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不是旅行者之门……也不像穿越灵界。

阿尔弗雷德和其他人一同站在伯爵府大门口，打量着周围的环境。

他没有弄清楚那位天使是以什么非凡能力把他们送回来的。

正在思索中，他的目光瞟到了那人半高丝绸礼帽整齐、双排扣长礼服与黑夜一色的身影，惊得心跳都乱了一个节拍。

……原来你还没直接离开啊？