打完招呼后我们来到前院，天边泛起浅浅的白色，这是迎接早晨的前兆。

紫苑给我们简单分配了任务，我和藏之介负责清扫正殿的神龛和玉垣，以及院子里的神使和石灯笼等设施，剩下的神殿由她和黑崎负责打扫。

清扫工作告一段落后天已经大亮，我直起身子活动了一下酸痛的腰，转头看见拿着扫帚和抹布的黑崎夜夜子向这边走来。

我想这种经历对于一贯养尊处优的东京大小姐而言大概称得上刁难，即便如此我也能看出她相当努力，头巾下掉出的几缕黑发还未来得及重新束好，她与我眼神交汇，伸出手碰了碰沾上灰尘的鼻尖。

「辛苦了。」我颇为感慨地替她接下清扫工具，说道：「先休息会儿吧，藏之介去替我们买饮料了。」

「嗯。」黑崎略显疲惫地点了点头。我们在院子里坐下，做完收尾工作的紫苑也随之跟来。没过一会儿，藏之介拎着袋子的身影便出现在鸟居旁。

我们凑在一起分饮料，我拿起椰子汁叹了口气：「怎么都是热的，我们这个年纪就不要这么养生了吧，小藏。」

「嘛，有什么不好的，还能暖手呢。」紫苑拍拍我的肩，抬头对藏之介说道：「谢啦。」

我喝着温热的椰汁，余光瞥见黑崎正看着手中的饮料罐发呆。

「怎么了，不喜欢吗？」我小声问道：「要不要和我换？」

「...不用。」她回过神来，拉开拉环跟我碰杯：「辛苦啦。」

我们晒着冬日的阳光休息了好一阵。我没有告诉黑崎的是今天份的工作其实并未结束，在参拜的客人到来之前，我们还需要整理布置好用于贩卖的绘马和神符等物品，不过这些跟上午的清扫任务比起来就算不上什么了。

等到所有的准备工作都已完成，我抬眼看了看逐渐暗下去的天色，提议大家在前来初诣的大批客人到来之前先去神前许愿。

我们按照流程在手水舍清洗双手，轮流站到拜殿前。我摇了摇铃铛，投入香油钱后先行礼两次，再拍手两次，然后闭着眼睛进行新年到来前的祈愿。

许愿结束后我们又去抽了御签。我深深吐出一口气，有些紧张地展开纸签，『大吉』的字样安抚了我动摇的心神。我想起真央的病情，有些欣慰地微微扬起唇角。

「哇，有纪的是大吉诶！」紫苑发出羡慕的喟叹。

我将神签小心翼翼地叠好后握在手心，抬起头问道：「你们呢？」

「我和藏之介都是小吉啦...」她无奈地耸了耸肩：「真让人提不起劲。」

「不要在神前说这种贪心的话啦。」我这么说完，紧接着偏头去看黑崎，对方徐徐展开纸签，孤零零的一个『吉』字映入眼帘。

「嘛，好歹也是吉呢。」我担心她失望，连忙出声安慰道。

「好啦，我们四个都没抽到凶签，说明接下来的一年都会顺顺利利的哦。」紫苑拍着手总结道：「快去吃晚饭吧，等天彻底黑下去，就是一年中最忙的时候了。」

事实上，从我第一次于新年到来之际在神社帮忙开始，便深刻地领会到了紫苑这句话的含义。

特别是0点前后的这段时间，神社会被前来参拜的居民和游客挤得水泄不通。虽然通常祖父都会拜托町内会的人前来帮忙，并且通过临时雇佣来增加人手，但是大家依旧忙得团团转，更别提悠闲地坐在被炉前欣赏红白歌会了。

倒不如说，拥挤的人潮，白色的雾气，以及无法触及的深邃夜空，才是我迎接新一年的常态。

我和紫苑站在贩卖绘马和御守的摊位前，一边收银一边协助客人将写好新年祝语的绘马悬挂起来。

我观察着神社中的人们，年轻的学生咬着热乎乎的团子，老人抱起手臂三三两两互道问候。大家在寒冷的冬夜哈着气，跺着脚，但表情几乎都是喜气洋洋且充满期待的。

我垂下眼睛，于嘈杂中听见紫苑的声音。

她说：「有纪，该倒计时了。」

话语间，巨大的撞钟声压过了整个神社的热闹。人们开始一起大喊，为今年的最后十秒钟画上圆满的句号。

「十。」

紫苑在我身旁说道。

「九。」

我张张嘴跟上了众人的呼喊声。

「八。」

学生会的工作都有好好完成。

「七。」

网球很有意思。

「六。」

交到了许多新朋友。

「五。」

要是能和祖父更亲近就好了。

「四。」

希望真央早点好起来。

「三。」

不要有人从我的身边离开。

「二。」

好像遇到了...在意的人。

我的瞳孔颤了颤，最后一个数字被人们喊出来，神社里一片沸腾。远方的夜空随之升上绚烂的新年烟火，我茫茫然抬起眼睛，视野中跳跃着盈满喜悦的缤纷颜色。

「有纪，新年快乐！」紫苑笑着对我说道。

「...新年快乐。」我反应过来，转过头对她扬起一个笑容。

过去的一年，好像比以往的任何一年都要特别。

那么接下来的一年，大概会更加特别吧。

*

凌晨3点后神社里的客人开始渐渐减少，我们几个随即被祖父祖母赶回房间里睡觉。我换下衣服后伸了个懒腰，虽然身体十分疲倦，但受到方才的氛围影响，心情难免仍有几丝亢奋。

而黑崎看起来同样没有睡意，反倒显得心事重重。

我犹豫片刻，坐下后主动跟她聊起刚才帮忙的情况。她心不在焉地答了两句，突然话锋一转，看着我问道：

「有纪，白石君对平宫桑是怎么想的？」

「怎么想的？就算你这么问我，我也...」这跟我所能预料到的提问都相差甚远。我一时间怔在那里，不知道该怎样回答。

「...至少我们很早就认识了，大概算是青梅竹马...之类的？」我最终憋出这么一句，不明所以地等待黑崎的下文。

「但是若要说是不是暗恋对象之类的，你也不清楚。我可以这么理解吧。」

暗恋对象？我瞪大眼睛，下意识地想要反驳，却又在黑崎的注视下悻悻闭上了嘴。

这么说来，即便紫苑比我们两个的年纪都要大，藏之介对她从来都是直呼其名。而无论在我的记忆中他们的相处模式再怎么坦荡，我也无法否认，自己找不出任何证据可以表明藏之介对紫苑没有黑崎所说的那种想法。

我默默点了点头，有些疑惑地开口：「所以，这种答案有什么意义吗？」

「可能确实没什么意义吧。」黑崎撑着下巴说道：「但是那个叫紫苑的女孩子长得漂亮，做事仔细，性格又那么体贴，无论谁都会在意的啊。」

我叹了口气：「那么我也可以认为，你的确对藏之介抱有特别的感情，是这样吗？」

「这种事情...从我执意要跟来这边的时候你就该猜到了吧。」她笑了一下：「难道在你看来我本就是可以随便做出这种夸张行径的人吗？」

「如果真的仅仅是因为一面之缘，那确实有够夸张的。」

我随之想起某个人，她本该是柔软且善于变通的，却在从小学毕业的那一年用光了所有的固执和勇敢。

「...但这也没什么。」我的语气中掺进几丝落寞。

「这确实没什么，但是我还是想告诉你真相。」黑崎拍拍枕边，示意我离她近一点。

——「我在全国大赛的时候，就已经见过他了。」

我眨眨眼睛，黑崎用讲故事一般娓娓道来的语调接着说道：

「那天我在赛场附近被他搭了话，他问我知不知道他比赛的球场在哪里。因为这家伙连网球包都没有背，我还一度认为这是什么拙劣的搭讪把戏。」

「...但他看起来太正经了。」黑崎提起唇角：「我问他是不是输了大冒险游戏，他抓着头发跟我说，是教练和部员们的恶作剧。」