老人精们都由此嗅到了一个信号：朝中格局，洗牌在即了。

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十六年过去，旭凤也不再是当初的轻狂年少了。

润玉被他圈在怀中，初时还有抗拒，时间长了，渐渐绷紧的脊背也就放松了下来。

他看似顺从，然旭凤知道，这副身体，握起来纤瘦柔软，一旦反击，便可瞬间形如滑蛇，毒牙利齿，择人而噬。

旭凤还记得，润玉方满十八岁那年春，一向不起眼的璇玑宫竟然来了刺客。

那刺客竟然还是个女人，决断却着实狠绝利落，眼看被重重箭矢所围，再无逃离冲出的可能，便立即毁去面皮，自绝而死。

她来时便已漆身吞炭，自刑之后更加面目全非，纵使荼姚将其吊在城门暴尸三日，又悬赏千金以供指认，也没查出什么线索。

润玉素来身子骨虚弱，刺客来袭又将他打成重伤，旭凤找到他时但见他胸口一片血肉模糊，人又倒在血泊之中昏迷不醒，登时吓得三魂去了两魄。

大约是受惊过度，刺客事件之后，润玉大病一场，卧床数月，一度竟至于骨立形销。

旭凤记得自己那时去看他，他要么冷得瑟瑟发抖，要么便梦中喊着要娘。

原来润玉也会哭。

旭凤从前并不曾发现，眼泪可以如此蛊惑人心。

他同表妹穗禾也算得上青梅竹马，幼时也见惯女孩子哭闹，很长一段时间里甚至觉得哭泣就是不讲道理的代名词。

可润玉的眼泪委实叫他心惊，就好像被一只手轻轻捏了一下那样，惴惴地上下扑打着，来不及自知，已然为之悸动战栗。

润玉太习惯于安静隐忍，就连落泪，都从来默无声息。

于是他的泪光，从来叫人不及防备。

旭凤几次来，润玉都不曾清醒，而他，就这样猝不及防地，几度撞上润玉眼角泪痕。

眼尾晕了红，似乱红将落的那一点孤清无奈。

清亮的水色，凉凉的，寒寒的，蜿蜒在他脸侧，如月下流光、井上霜练，不经意间冷光照眼，便要刺痛人心。

只在一瞬间，旭凤便意会了，为什么古人要说，流水落花春去也，天上人间。

春意太短暂也太珍贵了，终究是不能常驻人间的。

旭凤那时，还只是罕见地怀了一点风花雪月的暧昧情愫，突兀地起了一点怜春惜红的悱恻心思。

后来，旭凤终于知晓了那女刺客的身份，方才真正咂摸出那一时一地的惊心动魄来。

早在他意识到这一切之前，来路就已经走到尽了，脚下就是绝崖万丈，谁都无可回头。

第4章

皇室出了丑闻，难免要下封口令，禁止民间私下妄议。

但京城的老百姓们不干了。

众生皆苦，镇日辛劳，难得闲暇，不就图个乐子吗？官家不给明着嘲，咱就借古讽今。

于是，先有一位无名氏，写出个《松莲并蒂》的本子，开篇就说道，那武二郎打虎归来，眼见得家中竟多了位美貌嫂嫂，一时间惊为天人，心旌荡漾，险些儿魂飞天外……

故事大胆颠覆，讲述那潘金莲虽无奈嫁与武大郎，却爱慕武松英朗不凡，春闺寂寞，又妾有心来郎有意，遂同小叔并蒂连蕊，将好事做成。书中所写风情，种种颠鸾倒凤，极尽香艳之能事，一时间人人争相传阅，竟也有幸京华纸贵一回。

接着城中各大戏班子不约而同加紧排同一出戏剧，弄了个名目叫做《遣兄怀》。那武松扮相也全然不同以往浓眉大眼的武生形象，却画了个凤目，又偏偏穿得一身金红；扮演潘金莲的花旦则一袭紫衫，娇娇娆娆妩媚风流；至于那武家大郎，自然便是个白衣素身的造型了。

这番编派，指桑骂槐，含沙射影，着实厉害。动静闹得大了，风声传进宫里，荼姚险些将一口银牙崩碎，又听闻那丹朱知晓此事，竟还敢连连击掌称妙，大叹真情难守，甚至于自家府上专门排这出戏，几欲冲上门去生啖活撕了他。

国母的手段一向简单粗暴，当下就要将那有伤风化的话本列入禁书，只是还没来得及施行，民间又一出剧目《陈平盗嫂》已紧锣密鼓安排上了，场场火爆。

历来防民之口甚于防川，太微深知欲盖弥彰的道理，先是重罚了丹朱以儆效尤，又喝止了荼姚以免闹出更大的风波来，接着打发两个儿子出了京去办差。眼不见心不烦，待过得一年半载的，事态渐渐为人所淡忘了，再回来吧。

旭凤身为始作俑者，太微将他丢去西南督修水利，以期干点实绩出来挽回民间口碑。润玉无辜受害，太微特赐御信，着以父之名代天巡狩，前去东南八省察访民情，核查盐税刑讼等务。至于锦觅，则实在无事可做，太傅爱女情深，也只能日日将她拘在洛湘府中，隔绝外界风言风语。