“敬崔兄。”他亦碰了碰崔瑄的酒盏，而后浅浅地抿了一口。

“敬长生。”崔瑄不再打趣凤长生，将状元红一饮而尽后，环顾四周，高声道，“诗会这便开始吧，今日杏花正盛，不若以‘杏花’为题。”

得到诸人的附和后，他接着道：“还请陈大人起个头。”

陈大人摆摆手道：“老朽才疏学浅，由贤婿长生代老朽起个头可好？”

凤长生才思敏捷，仅仅瞧了一眼开得热热闹闹的杏花，已有一首五言绝句浮上心头。

然而，他尚未启唇，赫然觉察到下.身窜出一股湿意，从腿根往下淌。

他低首望去，只见雪白的下裳一下子便被染红了。

——是癸水来了。

他这癸水一贯准得很，不该在今日来。

早知如此，他便不会穿一袭雪白的衣衫了。

他很是懊恼，正欲向诸人拜别，发现诸人神色各异。

崔瑄关切地道：“长生，你可是受伤了，抑或是抱恙在身？”

凤长生未及思量好措辞，陈大人已疾步到了他面前。

陈大人质问道：“本官观你并未受伤，难不成是得了急症？”

凤长生本能地觉得现下必须撒谎方能安抚陈大人，可他并不擅长撒谎，遂支支吾吾地道：“我确实……确实得了……”

陈大人见状，一把提起了凤长生的衣襟，全无平日的风度：“你到底是男是女？”

“我到底是男是女？”凤长生怔怔地复述了陈大人的话。

陈大人怒极反笑：“你难不成连自己是男是女都弄不清楚？”

依陈大人所言推断，男子不应来癸水。

所以会来癸水的他并非男子？

可是娘亲曾说过男子亦会来癸水。

娘亲欺骗了他？

凤长生想回家向娘亲问个究竟，亦想回家清洗一番，系上月事布，但他要如何摆脱目前的困境？

他在众目睽睽之下来了癸水，暴露了自己并非男子的事实，且他正被未来的岳丈提着衣襟质问。

不对，陈大人不可能成为他未来的岳丈了。

“怪不得这凤长生长得这般好，却原来并非男子。”

“女扮男装参加科举，是为欺君之罪，可是杀头的，指不定还得株连九族。”

“可叹难得的美人兴许要香消玉殒了。”

“这凤长生乡试得了解元，会试夺魁亦是十拿九稳，若是瞒得好些，大抵能三元及第。”

“他以为自己演《女驸马》呢。”

“看他这模样，难道真以为自己是堂堂须眉？”

……

诸人的窃窃私语一点不落地没入了凤长生耳中，他这才意识事情真正的严重性。

“不是诗会么？怎不闻诸位才子吟诗作对？反而围在一处？”

一把娇柔的嗓音乍然响起。

诸人见得来者，齐齐让开了一条路来。

来者便是陈大人的千金，凤长生未过门的妻子陈清影。

陈清影往前走了几步，才发现被围着的正是自己的父亲以及自己未来的夫婿。

见得自己的父亲正提着自己未来夫婿的衣襟，她不解地道：“爹爹，你为何……”

未及言罢，凤长生红得一塌糊涂的下裳刺入了她的双目。

凤长生这是来癸水了？

凤长生并非女子，岂会来癸水？

“长生……”她抿了抿自己的唇瓣，”长生，你这是受伤了？”

凤长生不知该如何回答，遂沉默不言。

“那你……”陈清影深吸了一口气，“那你是来癸水了？”

凤长生坦诚地颔了颔首：“对，我是来癸水了。”

陈清影双目圆睁，指着凤长生的鼻子道：“你胆敢骗我？”

“我并非故意为之……”凤长生辨无可辨，难堪地垂下了首去。

陈大人松开凤长生，转而对陈清影道：“你且先回房。”

陈清影对于陈大人的话置若恍闻，她早已对凤长生芳心暗许，不堪受骗，加之周遭四起的流言蜚语，她委实控制不住自己的情绪，猛地去扯凤长生的衣衫。

“我今日定要将你剥个干净，看仔细你究竟是男是女。”

裂帛之声突然炸开，凤长生被撕下一片衣襟，露出了肩头来，肤如凝脂，圆润可爱。

读书之人断不可衣衫不整。

凤长生下意识地一手提起破口，遮掩住自己的肩头，一手去推陈清影。

陈清影猝不及防，跌倒在地。

凤长生心生歉意，欲要去扶陈清影，却是被陈大人拦住了。

陈大人扶起自己的女儿，又连名带姓地道：“凤长生，从今往后，你且好自为之。”

事发前，他决料不到这诗会会教他颜面无存。

陈清影气不过，又要去扯凤长生的衣襟。

凤长生唯恐伤着陈清影，且深知自己罪有应得，并不反抗。