李晓朝冷静之后，故意刺激程守忠，只是想从程守忠口中套话，分析福宁宫的近况。万万没有想到，程守忠会直接动手。

虽然他的身手不在程守忠之下，更胜不止一筹，但程守忠先行发难，占尽先机，李晓朝一步慢、步步慢，只能狼狈逃窜。

这又是在宫中，守卫大多是程守忠的部下。

哪怕不是羽林卫，也不可能冒着彻底得罪程守忠的风险，为李晓朝解围。

早在两年前，太医院曾传出消息，昌泰帝的身体每况愈下，不知道还能坚持多久。

骤然听闻这个噩耗，李晓朝大惊失色。

他边令太医院仔细调养昌泰帝的病症，无论缺什么名贵、稀奇的药材都要立刻告诉他，边不惜代价的动用暗处的人手，打听福宁宫内的消息。

奈何程守忠花费十几年，已经真正的做到将福宁宫打造成苍蝇都飞不进去的铁桶。

急得头晕目眩的李晓朝只能安慰自己，他起码占据地理优势，福宁宫真正发生无法隐瞒的大事，程守忠就算再不情愿，也会最先通知他。

理由非常简单。

如果昌泰帝真的......李晓朝和程守忠心中的继位人选都是太子。

面对如此大的风波，福宁宫很快就做出反应。

先是太医院的消息突然被截断，程守忠亲自去太医院，带走惯常为昌泰帝请平安脉和调养身体的太医。同时清点太医院储存的药材，不分种类，全部带走三分之二。

从此之后，但凡是送到太医院的药材，皆要在入库之前分出三分之二送到福宁宫，由程守忠亲自验收。

原本只有每年春耕才会短暂露面的昌泰帝，在重阳节亲临首辅孟长明的府邸，打破陛下已经驾崩的传言。

接下来的两年，昌泰帝依旧会在上半年的春耕准时出现，下半年也会毫无预兆的出现在臣子家中。虽然他鲜少会与臣子提起朝政，但帝王亲临，对于臣子来说，已经是毕生难求的荣耀。

有关于昌泰帝是否还活着的风言风语，总算是暂时平息。

李晓朝至今依旧没能成为被昌泰帝选中的幸运臣子。

对此，他倒是能够理解，曾多次公开为昌泰帝解释。

当年发生的惨案，只有昌泰帝、安定侯和李晓朝在场。

时隔二十年，昌泰帝还是不愿意相信，如父如师的安定侯会对他下手。不愿意见李晓朝，免得想起旧事，平白伤心，也是正常。

只要昌泰帝走出福宁宫，李晓朝就有办法知道，出现在人前的昌泰帝是不是本人。

因此，李晓朝虽然没办法直接与昌泰帝接触，但对昌泰帝身体情况的判断却远胜他人。

昌泰帝的实际情况，即使没有昌泰二十二年，传言中的那般严重，也至少经历过缠绵病榻，元气大伤。

稍有不慎......

程守忠突然发疯的行为，令李晓朝又怒又怕。

既怒对方丝毫不给他留面子，逼得他只能在众目睽睽之下，狼狈的躲避剑锋，也怕程守忠如此不堪刺激，是因为福宁宫在他不知道的时候发生变故。

程守忠自认是个只会扛刀的粗人，论心眼，十个他捆在程锋的身上也比不过李晓朝，因为他会给程锋拖后腿。

多亏程锋曾为程守忠写下十条，面对李晓朝，以不变应万变的应对方式。程守忠才能与李晓朝相安无事，不至于掉到对方挖好的坑里。

见李晓朝只是躲避，完全不考虑回手，程守忠立刻明白，李晓朝又在深思远虑。

他忽然仰头大笑，从单手拿剑变成双手握住剑柄，以挥刀的方式，携雷霆万钧之势袭向李晓朝的弱点。

既然如此，就让李晓朝慢慢想，他先揍个痛快。

“程守忠！”李晓朝听出风声的改变，脸色陡然变得难看，立刻收缩腰腹，凭借强大的控制力，连续在地上翻滚，及时抽出腰间的佩剑。总算是躲过致命的连环刀，以及完全不留情面的最后一击。

鲜血顺着李晓朝的手掌缓缓落下，在满是恼怒的脸上绽开凋零的血花。

程守忠竭尽全力忍住想笑的冲动，扔掉长剑，抓起李晓朝的衣领，仔细打量对方狼狈的模样。

如果可以，他真的很想将对方恼怒至极，分明是想要立刻杀了他泄愤，但因为有所顾忌，迟迟没有出手的神态，吸尘入肺，彻底印刻在脑海中。

可怜李晓朝根本就不知道程守忠在想什么，只能从对方不久前反常的行为和如今专注且充满压迫力的目光，猜测程守忠为何变成这样。

结果当然是越猜越远，在跑偏的路上狂奔。

难以形容的寂静蔓延许久，程守忠终于回过神，用程锋曾教他的方式敷衍李晓朝。

他恶狠狠的盯着李晓朝的眼睛，咬牙切齿的道，“再让我知道，你妄想窥视陛下的行踪，我立刻杀了你。”