然而他们此时却在默契的防备同一个人。

施乘德。

更准确的说，他们是在防备施乘德身后的三省总督。

广西的北方是混乱的贵州，西边是不愿意理会中原纷争的云南土司，东边是两广总兵的辖地。

两广总兵北边是湖广，东边是早在十多年前就投入三省总督门下的广东巡抚。

多年来，两广总兵与广西巡抚相安无事，几乎能称得上是圣朝最友善的邻居。

谨慎如湖广，早些年也曾参与对河南省的趁火打劫，更不用说年年不得消停片刻的四川巡抚和当地土司。

只是广西巡抚偏安一隅，少有存在感，京都的情况又随着太子的长大日渐复杂，吸引越来越多的目光，所以才导致鲜少有人能想起广西巡抚。

选择太子伴读的时候，广西巡抚没得选......从结果看，广西巡抚应该是效忠于皇帝，这也是他让精心培养的独子，千里迢迢的奔赴京都的理由。

两广总兵膝下儿孙众多，偏偏选中与陈玉两看相厌的梁安，怎么看都不像随手为之。

梁安在京都，如同游鱼落入泥潭，虽然称不上寸步难行，但肯定没有他留在两广过得舒服。即使考虑长远的得失，梁安能够做到的事，他的堂兄弟也未必做不到，甚至有可能做的更好。

除非......

岑威不动声色的观察陈玉和梁安的小动作，轻声叫住施乘德，一本正经的问起施承善的后事。

除非两广总兵决定太子伴读人选的时候，陈玉也是很重要的考虑因素。

陈玉和梁安两看相厌的消息传遍京都，每次相遇，几乎不会给对方任何好话，非常符合传闻。

然而作为对两个人都算熟悉的友人，岑威却知道，真到处境危急，只能逃命的境地，梁安肯定会带上陈玉。

他们只是看彼此不顺眼，希望对方倒霉，从未有过你死我活的念头。

从某种角度看，至少在京都，他们......岑威目光闪烁，忽然不知道该用什么词语形容。

抬起眼皮，看见施乘德近在咫尺的面容上满是对施承善的怀念，虚假的令人不忍直视，岑威莞尔，梁安和陈玉至少比施乘德和施承善更像兄弟。

只是兄弟之间既有兄友弟恭，也有兄弟阋墙。

梁安和陈玉大概是两者各占半数，什么时候哪边占据上风，全看外界的压力有多大。

以小见大，两广总兵和广西巡抚同样是长年处于三省总督的压力下，不得不报团取暖。

既要报团取暖，又要让三省总督相信，他们之间的关系并不是很好，免得引起三省总督的猜忌。

可惜......

沈贵妃和端妃的薨逝，明明是突然出现的端妃，莫名其妙的打乱沈家的计划，最后却是沈风君不得不面对燕翎的怒火。

岑威因为新仇旧怨，选择袖手旁观。

李晓朝同样对沈家兄妹心怀不满，因为沈婉君在沈贵妃和端妃的薨逝马上就能平息时选择节外生枝，再次引起事端。

沈风君孤掌难鸣，终究没能顶住巨大的压力，只能接受施乘德的示好，以此缓和艰难的处境。

消息传回两广，恐怕广西巡抚和两广总兵都要睡不着觉。

不过他们的运气也不算差。

位于北方的湖广和东边的三省总督日渐亲密，肯定会给两广总兵巨大的压力。

广西巡抚眼光长远，知道他与两广总兵是一条绳上的蚂蚱。若是有朝一日，两广总兵不复存在，下一个就会是他。可惜广西巡抚人微言轻，更不敢轻易暴露与昌泰帝和太子的羁绊，恐怕只能竭尽全力的帮助两广总兵拖延时间，苟延残喘。

怎么看都是必死之局。

偏偏这个时候，胡柳生给太子下毒的罪行被发现，供词承认，源源不断的红莲贼子并非偶然。

在贵州，有个被称作红莲镇的地方。

虽然以镇为名，但实际地点却是在深山老林中。

那里既有贵州巡抚的心腹，也有贵州的世家源源不断送去的奴隶。

这些奴隶，有人在主家犯下大错。

有人只是在精疲力尽的时候偷偷休息片刻，因此无法完美融入周围的人形牛马，所以被处处针对。

更有无法眼睁睁的看着家中女眷被人欺辱，鼓起勇气动手却反被卸去四肢的倒霉蛋。

......

除此之外，红莲镇中还有贵州巡抚从别处寻来的流民或百姓。

进入红莲镇，只有两种人能够活着。

一种是镇民，在外面，他们会被称作红莲贼子。

一种是官吏，他们要帮助源源不断的新人变成真正的镇民。

除此之外，还有一种人格外幸运，能在没有成为镇民的时候就走出红莲镇。

可惜李晓朝称，他没能从胡柳生口中问出第三种人的来历和去处。