对啊，只隔了一堵墙……

太丢脸了……

“我就是、就是担心你……”

秦时行给他斟了杯茶：“问吧。”

“啊……啊？”晏怀洲呆住了。

秦时行没有看他，低头喝了口茶。

反应过来的晏怀洲瞪大了眼睛，踌躇许久后开口：“你之前是不是，和我舅舅认识？”

秦时行放下茶盏，抬起眼眸：“是。”

果然。

晏怀洲心里一块石头落了地，随之而来的却是更深的好奇和疑惑，他从未像现在这样，想彻彻底底了解一个人。

为什么每年春节独自买醉，为什么隐姓埋名，来这里之前发生过什么，他喜欢过的人是谁，发生了什么矛盾……

桩桩件件，全堵在心口，他却一件也问不出。

他口口声声说着爱是不问身份地位，说着喜欢的前提是尊重，可他却像个变态的偷窥狂一样，想窥察对方的点点滴滴。

太卑鄙了。

他也不想的，可自从知道他舅舅都比他更了解二两，他的心就全乱了。

秦时行说：“你可以问我一个问题，我会回答。”

晏怀洲几乎是毫不犹豫要开口，可秦时行止住了他：“——除了名字。”

“……”晏怀洲沮丧了，但除此之外，最想知道的问题涌上心头。

为什么每年春节都心情低落？

可这个问题，不是逼着二两回忆伤心事吗？

他舍不得，也不忍心。

于是，晏怀洲故作轻松地笑道：“那你随便讲一件吧，只要是你的经历，我都想知道。什么都行。”

秦时行的目光落在手边的茶叶盒上，他用手指抚过精致的金丝楠木盒，抚过略有些花哨的淡青色绸带。

晏怀洲看呆了，时暗时明的烛光下，对方的神色近似温柔。

他听到对方声音很轻地开口：“四年前，他发现我喜欢喝这个茶叶，送了我一整箱。这是最后一盒了。”

那丝温柔随即敛去了，化作了沉甸甸的复杂。

“本来以为早就喝完了，这一盒是前些日子，小厮整理东西时发现的。或许是在提醒我，喝完就应该忘了。”秦时行低垂眉眼，指尖拨弄着绸带，“三年了，确实该走出来了。”

晏怀洲下意识安慰他：“没事的，世上好玩的事情多着，天南地北，我带你去散散心，很快就会忘掉，开始新生活，啊？”

他又道：“喝完了也没事，我家里好茶多，喜欢喝哪种，我送你一车。”

秦时行笑着摇头：“好茶坏茶，有什么所谓，解渴而已。”

他敛了笑意又道：“晏大人，想来你舅舅也劝过你，我还是那句话，不要在我身上浪费时间了，不值得，也不会有结果。”

晏怀洲走后，秦时行在书房坐到天明。

茶早已凉透，浸出苦味。

他叫来秦海，声音有些沙哑：“收起来吧。”

秦海小心翼翼地捧起那个金丝楠木茶叶盒，提醒道：“家中没有茶叶了。”

“去买些吧，不用太好的。”秦时行像是在说服自己，“解渴而已。”

腊月二十九，天子车架到了江南。

皇帝的行踪是秘密，一路轻装简行，只带了贴身伺候的太监，以及一队暗中保护的暗卫。

江南总督带着官员在城外三十里地迎接，低调奢华的乌木马车缓缓停下，尽管里面的人看不到，汪尧仍在车外恭敬行礼：“臣江南路总督汪尧，携江南众官员，恭请陛下圣安。”

马车里传来低低的咳嗽，一道疲惫的声音响起：“总督有心了，上来吧。”

汪尧愣了一下，上了马车。

皇帝倚在榻上，路途仓促，脸上带着苍白病态。刚才那一下掀帘，进了冷风，皇帝又是一阵咳嗽。

皇帝似乎比去年更瘦了，汪尧诚心道：“望皇上千万保重龙体，而今国祚正熙，只有皇上好了，江山才会万古长青啊。”

皇帝摆摆手，竟然是一笑：“每年都来叨扰你，不会嫌朕烦吧？今年应该是最后一年了。”

汪尧看着皇帝瘦弱的身体，锦帕上的血迹，自然明白这最后一年是什么意思，不由得悲从中来：“皇上正值盛年，万不可有此想法。”

皇帝问道：“前些日子，朕派了曲鸿云来查案子，他可还在江南？”

“回皇上，曲大人查的是陈年旧案，下到州府和县里去了，说是要实地调查。”

皇帝便不再问，马车一路沉默地到了总督府。

此时，刑部尚书曲鸿云正在青松县衙门，看着案上的卷宗，惊骇得浑身发抖。

“这不可能！”

县令说：“大人，这确实是您要的那份卷宗。”

曲鸿云来江南大半个月了，一直没有头绪，各级州府衙门的卷宗都没有关于那书生的记载。