院务丢开，他空闲时便泡在翰林院的藏书阁翻阅古籍。卷轶浩繁的古籍让他沉静下来，思绪从牛角尖里钻出，趋于平稳和深广。

他从作茧自缚中脱身，沉下心来审视这些年，不带偏见，剥离情绪，用悲悯的冷眼回忆他经历的种种。

他从前是一位性格清淡的大学教授，习惯了笑对所有人，却毫无牵绊，从未把谁放在心上。因此他毫无障碍地就接受了穿越的事实，对他来讲，无论在哪里，其实都一样。

后来他遇到了周唯谨，他喜欢过，伤心过，怨恨过，嫉妒过，爱过。

……种种，其实都不重要。

这无关情爱，无关对错，只有关那一个人。

周唯谨让他和这个世界产生了联系，让他从一个“怎样都行”的无心无情的高人，变成了一个有血有肉、会爱会痛的俗人。

万家灯火没有意义，有意义的是烟花绽放时，转头便能看见的那个人。

暮秋，朝廷诸事繁忙。

秦时行去了两回御书房，外面都排着长龙，这个时节，诸多事情都需要皇帝来决策。

小福子来请他：“王爷，皇上说过了，您直接进去就行。”

他并没有进去，只是让小福子转告：“无妨，让皇上安心处理事情，不急。”又嘱咐道，“好好照顾皇上。”

他不急，他们之间有的是时间。

休沐日阳光温暖干燥，秋高气爽，秦时行去了趟郊外。

他突然兴致偶发，想去看看那间小木屋。秦海驾着马车带他过去，早晨出发，傍晚才到。他路痴，找不着上山的路，却也不懊恼，又驱车而返。

乘兴而至，兴尽而归，随心而已。

马车驶入城门时恰好过了子时，消息迅速传入皇宫。

揪心了一整天的皇帝眼前一黑，脱力地倚在床头，却又释然一笑：“他不会走了。”

小福子把药膳端过来，轻声道：“是呢，所以主子您更要保重身体。”

皇帝吃了小半碗，竟也没再吐，胃里和心里一样踏实。

十月初，晏怀洲来了趟王府。

时隔九个月再见故人，秦时行有种恍若隔世的感觉，那三年的隐逸生涯，如水中月一般缥缈难寻。

晏怀洲瘦了些，那副像是长在脸上的温润笑意淡了，往日明亮得一尘不染的眸子里浮上了云雾，遮住了情绪，像是一夜之间便成熟了。

秦时行面对他时，心中总有丝愧意，倒不是因为别的，他隐瞒着身份来历，以假身份与晏怀洲相交，实在是有负于对方的坦诚。

他亲手斟了茶，没有再虚与委蛇地打官腔，问道：“晏大人几时到的？”

晏怀洲盯着茶盏，直到秦时行又叫了他一声，才回过神来一笑道：“昨日便到了京城，家父让我来拜访一位远房亲戚，想着你也在京城，便顺路过来看看你。”

秦时行笑道：“有心了。”

晏怀洲在那笑里恍神，没有出声。

他本以为时间能冲淡一切情感，抹去一切伤痛，可是只这么一个笑，他便知道自己是在自欺欺人。来之前他反复构筑着心防，却被一个笑冲击得溃不成军。

他低头喝茶，避开那笑：“二两，我已经辞官了，别再叫我晏大人了。”

秦时行微微一怔：“哦？为何？揽月县的老百姓都很喜欢你。”

晏怀洲心里苦涩，面上却还故作轻松地笑着：“长时间呆在一个地方也挺腻的，我想趁着年轻，多出去走走，多看看风景。”

“合该如此。”秦时行赞同，“你还年轻，自然该行千里路。”

晏怀洲假意抱怨：“二两，咱俩明明是同龄人，你能不能别老是用长辈的语气和我说话？”

秦时行笑了：“我比你大好几岁。”

又笑了，晏怀洲不敢再看，起身往外走去：“你这院子真气派，比原先那个小院子豪华多了。”

秦时行说：“广厦万间，夜眠不过三尺。”

晏怀洲心想着，他真的变了。

他变得爱笑了，笑意真诚直达眼底，而非客套的假笑。过去的二两如一坛泥封的好酒，偶尔飘出掩藏不住的香味，现在的他却主动砸碎了泥封，把美味醇厚公之于众。像解开了封印的仙人。

晏怀洲心里为他高兴，却又止不住感到难过。

两人走了许久，晏怀洲说：“对了二两，有件事你可不能怨我。我接手了甜香阁，以后赚的钱可就归我了。”

秦时行怔了一下后笑了，他完全把这事忘了。

“谢你还来不及。我当时走得匆忙，没顾得上，还得感谢你安排那些店员。晏公子出身商贾之家，定会有能力把甜香阁经营得很好。”

晏怀洲心道，他会的。毕竟甜香阁是他身边，唯一和二两有关系的东西了。他收起情绪洒然一笑：“我千里迢迢来看你，总得请我吃点好吃的吧？”