户部衙门紧挨着翰林院，户部侍郎张怀远怒气冲冲地过来，想看看是哪个不长眼的兔崽子敢欺负他家侄子，一言不合，竟要把他侄子发配到陇县？真是好大的口气！

然而，等他冲入翰林院正堂，和那道似笑非笑的目光对上，两条腿就软了。

搬来了救兵，施元嘉又有了些底气，指着秦时行道：“表舅，就是他，无才无德竟坐上这掌院之位，竟还口出狂言要把侄子发配到陇县，您可要为……”

“啪！”

后面的话被一巴掌扇回了嘴里，力道之大，施元嘉跌倒在地，捂着嗡嗡叫的耳朵错愕地盯着张怀远，便看见张怀远竟然……

冲台上的人跪了下去！

张怀远不住叩头，颤颤巍巍地道：“王爷！小侄无状，冲撞了王爷，下官万死！请王爷责罚！”

秦时行语气带笑：“哦？本王见你进来时颇有怒色，真是好生心悸。”

他这个时候才自称本王，施元嘉活像又挨了两个巴掌，整个人木在原地。

张怀远忙又磕头，心里把施元嘉抽了百八十回，不住道：“不知王爷在此，下官万死，下官万死！”

施元嘉终于反应了过来，浑身发抖：“你，你是……”

当朝除了陛下那几位远在封地的叔父，便只有一个王爷，那就是消失了三年又回京的摄政王。

众翰林也明白了过来，纷纷在心里痛骂施元嘉，就因为施元嘉的误导，他们刚才竟产生了不敬的想法。天下皆知，摄政王可是寒门举子出身，寒窗十年，一举登科，一步步走上了巅峰，是天下读书人心中的楷模。

这时，一道清亮含笑的声音从门口响起：“发生了什么，好生热闹。”

秦时行一愣，忙站起身。

皇帝笑意盈盈地走了进来，他穿着件素净的白袍，系着暗金色镶穗腰带，目光从张怀远和施元嘉身上掠过，便明白了几分。

他在椅子上坐下，问道：“张大人不在户部办公，跑这里来做什么？”

张怀远有苦说不出，简直想把这坑人的侄子就地埋了。

施元嘉看见皇帝，想到御花园同游，心里生出几分希望，开口道：“皇上……”

“朕没问你。”周唯谨冷冷地打断他。

他转头看向身边的人，语气轻软了下去：“他们来扰王爷清静了？”

秦时行一本正经地说：“此子或有学识，但过于浮躁，急功近利，宜多加磨炼。”

周唯谨笑了：“都依王爷的。”

凉亭里皇上对这状元颇为赞誉，此时竟一句也不问，竟是随他发落的意思。秦时行略有些惊讶。

似乎看穿了他的想法，周唯谨说：“朕相信王爷。”

相信，秦时行的心被这个词拨了一下。

周唯谨看向地上，声音又恢复了冷然：“张大人无事旷衙，罚俸三年。教侄无方，领廷杖二十。退下吧。”

张怀远忙叩头谢恩，还留着条命在，他已经再感激不过了，忙拉着仍一脸不服的施元嘉走了。

编修们早已归位，埋头继续编书，偌大的堂中只剩一坐一立两个人。

中秋一别，两人再没见面。

秦时行倒了杯热水递过去：“皇上怎么有空过来。”

“路过。”周唯谨捧着杯子，“施元嘉此人眼高于顶，太过张扬，合该敲打。”

秦时行点头：“嗯。”

“……但那些都不重要。”周唯谨话音一转，弯起眼睛对他笑，“重要的是，他顶撞了王爷，他就该受罚。”

第70章 束发

御书房外还排着长龙，桌案上堆满奏本，来这一趟是抽空，周唯谨不便多留，起身准备回去。

他起得太急，眼前发黑，却被一只手牢牢扶住。

“别急。”秦时行扶着他的肩膀，等他神色恢复清明，才慢慢松开，“还晕吗？”

眼神关切，周唯谨心里酸甜混杂。却又想起了中秋那晚，他哭得不顾形象，不禁有些羞，微红着脸道：“没事了。王爷送我出去吧。”

正堂到大门不过百十来步距离，两人并肩走着。

秦时行观他面色，虽仍是瘦，但精神还不错，略感安心。

他问：“皇上身体好些了？”

周唯谨低着头：“嗯。”

“最近胃还疼么，能不能吃得下东西？”

久违的关心，周唯谨立即眼眶发酸，他闷声道：“你在，我就会好。”

说话间已经走到了门口，一阵劲风刮来，秦时行帮他理了理披风：“去吧。事情再多也慢慢处理，不急。”

不急。这两个字如定海神针，周唯谨顿感安心。

他深深地看了秦时行一眼，转身上了马车。

十月中旬，是皇帝的生辰。

当今天子节俭，取消了一应宫宴，连生辰宴也取消了，免去百官的贺礼。本该万民同贺的日子，皇帝坚持孤身一人度过。