“你怎么跟他说的？”季浮沉问周岸。

“没说你，说我学了妖法。”周岸道。

“他能信吗？”

“多吃几碗面就信了。”

周岸虽然很信任薛承举，但他本能地认为季浮沉的事情，多一个人知道，就多一分危险，所以他宁愿自己跳出来替季浮沉打个掩护。

季浮沉自然知道他的用意，心中十分熨帖。

当天下午，他们又快马加鞭赶了半日的路，总算是在天擦黑的时候赶到了一个镇子上，找了一处落脚的客栈。

那客栈虽然看着有点寒酸，却是这镇子上唯一的一家。季浮沉与客栈的伙计搭了几句话，得知他们近一年多来生意都不怎么好，勉强维持着生计而已。

“我们在路上看到有很多来往的人，他们都不住店吗？”季浮沉问。

“公子您一看就不怎么出门行走吧？您在路上见到的要么是无家可归的流民，要么是逃难去投奔亲戚的，这些人哪有银子住店啊？从前那几年，来往的货商还挺多的，我们生意还算不错，但如今一年到头也遇不到几个货商，边城乱成这样，谁敢没事儿往那边跑啊？”那伙计道。

季浮沉自从穿到这个世界以来，就没离开过峦县，去过最远的地方也就是县城了。虽然一直都知道边城情势紧迫，但他一直没有直观的感受到，直到这一次出来，他才算是见到了外面的世界。

“原来咱们路上遇到的那些人，都是流民和难民？”待伙计走后季浮沉朝周岸道。

“打了这么久，百姓都知道边城早晚要破，但凡能跑的都跑了。”周岸道：“就怕不跑将来破了城他们会屠城，届时边城大营要么溃逃要么被俘，哪有精力管百姓的死活？”

季浮沉现在有点明白，当初周岸为什么想送他和荣宝去豫州避避风头了。

其实原书中就有提及，本朝的敌国北殷，一举破了边城后第一件事就是屠城。这场仗打了这么多年，两国的军队都很疲惫，在上位者看来，把一座城池奖励给将士们无疑是最好的选择。他们不用付出任何东西，就能给将士们一个发泄情绪的出口。

胜利者忙着庆功，百姓就是待宰的羔羊，没有人会在乎羔羊的死活。

“别想了，满朝文武都改变不了这一切，你我之力能做的就更有限了。此番我们若是能稳住边城的军心，多拖一日就等于为祁州多争取了一天的时间，届时祁州就能少死很多人。”周岸牵住季浮沉的手道：“我们能做的，只有这些。”

季浮沉点了点头，他心里也清楚，蚍蜉注定无法撼树。

在历史的进程中，此消彼长是一种自然规律，一个王朝经历盛世到衰败再到兴起，这里头混杂的因果太多。若不是当今天子昏庸无能，九爷也不会有机会取代对方上位，进而开创另一个盛世。

但也正是眼下的乱世和低谷，造就了下一个帝王。

“睡觉吧，明天还要赶路。”季浮沉很快收敛了思绪，他不是一个不自量力的人，也不会为了注定无法改变的事情伤春悲秋。

“骑了一天的马，腿怎么样？”周岸问他。

“没事，还行。”季浮沉说。

“我记得上回这么奔波了一日，你腿都被磨破了，让我看看。”

“不用。”季浮沉忙道：“我检查过了，没磨破。”

周岸目光在他腿上一扫，知道他不好意思让自己看，便也没勉强。

第二日，两人一早便再次出发了。

这一路上，他们见到的流民越来越多，只是百姓大都没有车马，只能挑着行礼拖家带口的赶路，估计他们骑马一天能到的路程，这些百姓要走上数日甚至更久才能到。

当日天快黑的时候，他们才到了边城城外。

本以为这里盘查会比较严格，没想城门口乱得跟一锅粥似的，进来出去都没什么人理会，守门的士兵只随便拦住几个人问问，大部分都只是瞥一眼就放行了。

“难怪那些流寇那么容易就跑得满祁州都是。”季浮沉道。

“流寇到哪儿都是作乱，跑到祁州去作乱，边城这边就能少一些麻烦，你以为他们傻吗？说不定就是故意把人放走的。”周岸道。

众人在城门外等着进城时，旁边有个阿婆带了两个七八岁的孩子，孩子大概是饿了挺久，看起来面黄肌瘦的。季浮沉朝那两个孩子看过去时，其中那个女孩冲他笑了笑。季浮沉有些心软，便取出几只馒头塞给了他们。

阿婆见状忙带着两个孩子朝季浮沉不住道谢。

“旁人都往城外跑，怎么你们要回来？”季浮沉问那个阿婆。

阿婆叹了口气道：“本来是想去投奔亲戚的，到了地方才听说他们一家都被流寇害了，没处可去，只能回来了……边城虽然乱，好歹还能有个落脚的地方，在外头我一个老太婆带着两个孩子，只怕活不过几日哟。”