“只要边城不是即日破城，咱们的目的也就达到了。边城大营只要能沉住气，拖延上一阵子，九爷那边的部署就会更缜密。”周岸朝季浮沉安慰道。

季浮沉也知道他们已经尽力了，便也没再纠结，决定次日一早便回祁州。

这天晚上，季浮沉睡得不太踏实。

他一闭上眼睛，就忍不住想起了那几辆马车上的血腥味。

想到那些衣服下头盖着的头颅，想到边城的未来，想到城中那些将来不知会如何的百姓，这一切都让他寝食难安。

“睡吧。”周岸将他揽在怀里，一手在他后背上轻轻拍着，那动作和哄荣宝时很像。

季浮沉将脑袋埋在周岸颈窝里，情绪总算是稍稍安稳了些。不过后半夜他睡得也不算很好，睡梦中总觉得隐约有哭喊声传来，直到后来周岸感觉到他的不安，将他搂得更紧了些。

次日早晨，四人用过早饭，便退了房打算启程。

客栈那伙计一直很喜欢季浮沉，毕竟很久没遇到长得这么好看，出手又大方的人了。所以得知季浮沉他们要走之后，他忍不住开口道：“你们早些离开也好，这亲戚寻不见，若不是遭遇不测，多半就是逃难去了。这边城是待不住人了，昨晚听说死了不少人。”

“昨晚死了不少人？”季浮沉问道：“什么意思？怎么死的？”

“北殷的人呗，派了刺客混入城中，一夜杀了几十口，一大早尸体都横在街上呢。”

季浮沉一惊，半晌没说出话来。

“他们这是想干什么？”季浮沉看向周岸，眼底满是怒意。

周岸攥住他的手道：“大概是觉得五十个俘虏的脑袋不太够吧……”

北殷想激怒边城大营，想逼他们主动出击。两方实力不对等的情况下，边城大营守而不出还有点胜算，一旦主动出击，必死无疑。这个道理太过简单，谁都能想到，就看边城主帅能不能沉得住气了。

从客栈离开之后，四人便朝着城门而去。

他们途中恰好路过北殷人杀人横尸的地方，那处满地的鲜血还没清理，看上去触目惊心。季浮沉只看了一眼，便被周岸纵马跟上挡住了视线。

他们没再停留，一路直奔城门口。大概是因为昨晚的事情，今日出城的人比上一次还要多。几人下了马排在出城的队伍之后，等着守城的官兵一一放行。

就在这时，不远处有人推着一辆木板车要出城。守城的官兵显然早已认识他们了，都未盘问便直接放了行。排队出城的人群见了那木板车都纷纷避让，显然知道上头拉着的是什么。

昨晚死了几十口人，衙门里派了几个拖尸体的用木板车往城外运，已经运了好几趟了。

“怎么尸体直接让官府的人掩埋？”张平不解道。

“这些都是没人认领的，估摸着家里没人了吧。”旁边的一个百姓道。

季浮沉闻言转头朝那辆木板车上看了一眼，恰在此时车子稍有些颠簸，盖在上头的席子被掀起了一个角，露出了一具尸体的半张脸。

那是一个七八岁的孩子的脸，季浮沉进城那日在路上刚见过，还给了对方馒头……

“那是……”季浮沉身体一僵，转头看向周岸，想确认自己是否看错了。但周岸的表情已经给了他答案，他没有看错，车上的确有那孩子的尸体。

周岸攥住他的手腕，将他拉到怀里，一时也不知该如何安慰。

“那个孩子……他们怎么能对一个孩子下手……”季浮沉想到先前那孩子鲜活的模样，只觉心中愤懑不已，眼圈霎时便红了。

“什么都不要想……我们该做的都做了，这不是我们的错。”周岸将他紧紧抱在怀里，在他耳边低声道：“我们马上就要回祁州了，荣宝还在家里等着我们呢。”

季浮沉将脑袋埋在周岸肩膀上，只觉悲从中来。

他只能安慰自己，好在边城大营如今士气高涨，哪怕真有一战也未必毫无胜算。等将来九爷上了位，北殷欠下的血债，都会一一还回来。

守城的士兵似乎没什么耐心了，加快了盘查的进度，不多时季浮沉他们便被放出了城。

四人一行朝着祁州的方向纵马疾驰，沿路都是从边城逃出来的百姓。季浮沉努力克制着自己不去看他们，可路边一个佝偻的身影，还是撞入了他的视线。

那佝偻的身影旁边，带着一个瘦弱的孩子，正是他们进城时遇到过的那对婆孙。只不过两个孩子中的另一个，已经被草席卷走拉去埋了。

季浮沉突然勒住了马，从马背上跳了下来。

那阿婆只当是挡了路，拉着手边的孩子往路旁又让了让。

“你们不是说投奔的亲戚已经走了吗？”季浮沉问她。