杨立信从马上下来，边进院边说“主子，鸣蛇江确有动静，江底被垫高，这下头有大天地。”

向执安信手抄盏，抿了一口茶说“昨日暴雨，水面抬了，若是有人想送些什么进来，杨叔，你看管着些。”

杨立信作揖，又说道“数量不少，非短短几日能成，若是军械，此事已然经年。”

向执安道“外头九州如何？若是我，可得先让外头乱起来。”

海景琛这会儿也入了院，说“已经有人在九州放匪。”

向执安闭眼仰着脖，说“让周将军声势大些，最好做一副郃都无兵的架势出来。”

赵啟骛这会儿又在擦刀，说“将他们全全引进郃都，关门打狗。”

向执安狡黠一笑，看着赵啟骛说“倒是想关门打狗，就怕那骨头不香，狗儿也不爱来。”

赵啟骛笑着露出一口大白牙，海景琛甩袍道“杨立信，放出消息去，世子殿下的眼疾药石罔效，三日之后，世子回梁！”

***

秋闱的大开与九州的闹匪格格不入，常有被抢了盘缠的书生怒斥晟朝的无能。

皇位空悬，东宫子嗣病弱，督察院的倒台，上梁唯一嫡子的眼盲，下奚郡的失城，南北两地皇商布马粮茶的混乱不堪，所有一切的一切都好似昭示着，大晟此刻气数将近。

偏偏那九州枭主日日不是陪着那世子去找庸医，便是去求神拜佛没个正经。

詹山庙。

向执安迎着袅袅的松香虔诚的跪拜，没有人知道他在求什么。

赵啟骛就这么系着黑绸带站在院外，连冲撞的车马过来都是临了听见了动静才避开。

向执安点了香，玄天大帝面容慈悲，巨大的佛像就这么对峙着还没他腿粗的人儿。

向执安双手合十，跪拜虔诚。

出来看着赵啟骛就抱胸倚在玉阶白鹿边上，玉阶白露果真还是赵啟骛刷了更为干净，向执安上了马，伸手去接，赵啟骛就这么耷拉靠在白袍小人的肩上。

赵啟骛拢着他，问道“执安，你真真愿意去养他太子殿下的子嗣吗？”

向执安在马上一颠一颠，说“也得再看，若他从小是放在先生们边上教养，不沾染他父亲与林家，到底还是大刘的血脉，也到底，是你的亲侄儿。”

赵啟骛说“执安，我有时都不知道你在想什么，万万人都想当皇帝，为何你不想？”

向执安回头看着皇城，说“我不想囚禁在这城。我在这里长大，也在这里重生，但是我从未把这儿当成故乡，也未有任何归属。我心自定时，便是骆济的风，上梁的雪，踏之坚实的沙砾，见之心安的孤烟落日。”

玉阶白露踏出了市井，农舍与田亩映入眼帘，向执安说“春风总会来，人终向前走。皇权与我是枷锁，但天下安定亦为所求。”

远处有交杂闲谈的书生，摇头晃脑的作着酸诗，不知道这些人里，是否有年轻的陆天承、聂远案，或者成为将来的唐堂镜、海景琛？

有孩童骑着木马，持着木剑，在院里奶声奶气的杀敌，院里放置着红缨的头盔与妇人掸擦着木桩挂起的战甲，有粗壮的汉子抱起了孩子，举过头去，孩子说“爹！我以后也要与你一样！骑战马，杀敌军！”

妇人宠溺着掐着孩子的小脸儿，说“宝宝就这么想当将军呀！”娃娃眼珠子咕噜了一圈，说“要当大英雄！”

玉阶白露缓缓的经过，麦苗的青穗已然开始沉甸甸，农人躺在树荫下，望着一片儿的田野陷入了甜蜜的梦。

干枯的树干上结了小小的柿子，向执安信手摘过一个，涩的慌，便塞进了赵啟骛的嘴里。

地上的碎瓦有人拾起，老婆婆对着向执安与赵啟骛说“别让这瓦割了公子的马。”向执安笑着道谢，顺便替老婆婆将鸡赶回院落内。

万丈穹庐开始点着星光，风高月定有窗剪影是燃了烛光。

皎月一弯，甘梅子破，有少年在玉阶白露上交换口中的酸甜。

赵啟骛笑起来，胡渣摩挲着向执安的脑袋，向执安陷入了巨大、安逸、扎实、的安全感，是哪怕此刻碎在当下也不甚在乎。

***

战役如约而至。

最先乱起来竟是官沟。

不知是谁在这郃都紧要的官沟里都塞了疫病的牛崽羊羔，尤其是在这夏日，满郃都都飘着一股子腐烂发臭的味。

楚流水带着神机营的守城将士疏通官沟，成片的鼠虫触目惊心，看的海景琛心有余悸，回来院里连饭都吃不下一口。

“这些人比我们想的还卑劣。”海景琛出去巡了一圈回来就呕了半日，“这郃都的水现下估计都得有疫病，郃都里头的老的小的都开始发热了。”

“那神机营的官兵也会沾染疫病，如此以来若郃都战乱，便如入无人之境了。”向执安眉头紧锁，显然没料到此事。