向执安说“既然世子这么说，我无有不应的，你叫杨叔过来砍，我自己手断了，砍不来。”

赵啟骛说把茶盏递给他“喝茶堵不上你的嘴。”

向执安喝了茶，说“我晚些要去霄州，你呢？”

赵啟骛说“我需得回一趟郃都。眼下二皇子要荐我去神机营。等得了空，我再回来。”

向执安说“一路小心。”

赵啟骛说“你上次寄我的信，我细看了，回头我送个人去霄州给你，姓商。”

向执安说“那我留杨叔在这。”

又补了一句“小君谢过了。”

赵啟骛说“此去霄州小心，若有什么为难的，我随时过去。”

第18章 商欢

从郃都到霄州，向执安一行走了两个多月。或许母亲的秘密，父亲的答案，都在这里了。

进了城门还有些恍惚，这个建立在黄沙海洋中的城。

鹿家在霄州家大业大，姨娘已经等了多月，还没进城就把人藏进了宅院。

鹿氏老宅在向执安的记忆里已经有点模糊。但是最后还是摸到了。

老宅上的牌匾早已蒙尘，院里也只有一个老头儿在扫地。

向执安作揖，说想进去看看，能否行个方便。

老道似是没听见，也没拦着向执安，向执安进了，唯一封了窗户的祠堂，供着许多牌位。

向执安寻了两块没刻字的，刻上了父母的名字，还磕头跪拜了许久。

跪拜完向执安在这屋子瞧，小时候与母亲一同在这院子玩耍过，还与母亲一同在这种下了一颗桂花树，但是煞风景的是，这树早秃了，黑压压的枝丫像一只只往外伸的黑手。

母亲死了，桂花树也死了。

向执安绕着弄堂往鹿府走去，这儿家家户户都有桂花树，都是枝繁叶茂，唯独自己家的。

姨娘看见司崽与向执安就开始落泪，直叹他家命苦。

向执安是来找钱的，也是来找粮的。粮仓的位置倒是众所周知，但是最近多了许多军士看守，若是这样，那罗绮就是所言非虚。

鹿家在霄州虽也是大户，但是也是吃够了罗绮的苦。罗绮做空了鹿氏多家商铺，消息也是虚虚实实。非得找个契机，狠狠扒这猪一层皮不可。

向执安向姨娘打听罗家的商氏。

原是罗绮有个弟弟名叫罗练，优秀正直，与那商姑娘早早定亲。

恰逢此时朝廷派了常备军指挥使来益州采粮，商姑娘举着粮去指挥使处拉买卖，指挥使对着商姑娘嗤笑着多看了两眼。

那年罗氏还没有起色，罗绮便以弟弟的名义叫商姑娘来家里帮忙。

商姑娘带来的鱼还在罗家小院门口的地上蹦，人却被掳了去，再后来，这罗二要去指挥使府上抢人，被一棍子打在后脑，整日里疯疯癫癫，总去别人塘里捞鱼，清醒些的时候就去府衙敲鼓。

罗绮不堪其扰，跟他弟弟说，井里有商姑娘养的鱼，弟弟便纵身下了井。

对外都说疯子失足。

再说这商姑娘，被指挥使玷污玩弄筹完粮之后扔在街头，罗绮怕他养父家不休，花了一笔银子就将商姑娘软禁在罗家。

几个月后的雨夜，也再次被罗绮强占，诞下一子。

向执心道“原来如此，这世子可真是个宝贝疙瘩，这种臊在家底的往事都能翻出来。”

入了夜，霄州开始下雨。乌压压的天，暴雨倾注。向执安觉得总不安逸，在房内坐立难安，可别是赵啟骛要出事。

但是想想就算是自己出事了，他也未必能出事。

雨势渐大，总是潮的屋里像是被淹了许久的霉烂味。

向执安从小门出了院子，又来到前日的老宅，信步温吞，越是靠近，就觉得鞋子越湿。

走到老宅里面，积起的雨水已经没过了脚踝。那颗桂花树就在雨夜里那么泡着。一道惊雷劈来，桂花树伸长的枝丫更为诡异。

向执安坐了一会儿，便回了院子。

司崽睡得安稳。

换下了湿透的鞋子，向执安也上了榻。

***

这雨落了一夜，向执安早上与姨妈用饭。

“姨妈，老宅的桂花树根都烂了，叫水泡坏了，霄州这民沟不太成。”

“怎可能不成，这是鹿家承的民沟，修了好几年。那会儿贴出去的银子，到现在官府都没结清，若那民沟不成。官府第一个治了鹿家的罪。”

“嗯…”

不对。

近几年的民沟。

鹿家承办事差事。

家家户户的桂花树。

唯独我家的淹死了。

向执安不动声色的笑起来。

“我跟你说执安，这民沟的活计可是顶不划算…那工部侍郎张百龄，到现在还未给我们结清工钱…而李家的工钱，早就结清了，你说说，这张百龄什么意思？”姨妈还在说着民沟。