“但上回来的那批人全都消失不见，唐大人发觉不对，就往山上去了一趟，回来时就受了重伤。紧接着又写了封信，让我寄去天域，再往后就闭关不出了。我……我与那邪物真没什么干系，我——”

“荒唐！”银阑怒道，“知情不举，你等害人不浅！”

话落，一道妖息飞出，掐紧了唐管家的脖子，硬生生将他提起。

唐管家被拎至半空，不住挣扎着。

“大……大人，仙家……饶命！”

话音刚落，外面就传出声巨响，还有震天撼地的嘶吼。

银阑快步走过，开门。

血红的天光笼罩了整片大地，从那高低不一的屋脊线上，陡然闯出一头足有半山高的怪物，片刻就摧毁了好几幢房屋。

那怪物浑身的肉像盘虬的树枝一样挤成一堆，庞大的身躯上竟长着二三十张人脸，此刻正大张着嘴惊恐嘶叫着，看得人汗毛倒竖。

沈管家先是吓了一跳，随即看见怪物的脖颈上勒着条红绳，上面还挂着个玉坠子，几近崩断。

他这才仔细打量起那怪物的面庞，还有布在身上的二十多张人脸。

半晌，赶在烛玉他们出门前，他忽颤声道：“这怪物……瞧着好似有些面熟。”

“觉得面熟还是面生，你过去尝尝不就知道了。”沈仲屿笑道。

沈管家脊背泛冷。

这看起来脾气最好的仙家竟是个嘴最毒的。

他斟酌着说：“它好像就是那失踪的愿主。”

虞沛侧眸看他：“确定吗？”

沈管家又仔细打量一阵。

“确定，千真万确！还有那些个人脸，都是他雇来的修士。我虽记不全，但其中几个也还是有印象。只是……”

他看着那头横冲直撞的巨大怪物，一阵恶寒。

“头回见他还是个骨瘦如柴的小伙子，修为也不高，怎会变成这副模样？”

“这些话之后再说。”银阑手持长戟，看向沈仲屿，“你在这里照看他们，烛玉和银——虞沛随我去。”

沈仲屿应好，顺手揪过也想往外跑的唐管家。

虞沛跟在银阑身后出了门，没走两步，忽瞧见一道瘦长身影从右侧回廊闪过。

细看之下，竟是伏诀。

她顿住，眼神始终落在那疾行的身影上。

“阿兄，我看见带路的半妖了。你和烛玉去对付那怪物，我想再往山上走一趟。”

他们仨在外游历时，分头行动是常有的事。如今他们都未被邪瘴影响，想来那邪物的修为远在他们之下。由是，银阑并未多想：“好，万事小心。”

烛玉意欲跟上：“我和你一起去。”

“你去做什么？”银阑侧身作挡，“如今邪瘴满城，你留下清理邪瘴。”

想到已快近子时，烛玉不耐拧眉：“让开！”

“你当分得清缓急。”银阑沉声道。

两人说话间，虞沛早没了影儿。烛玉咬牙，怒意偾张。

只有一个时辰。

他转过身，抽剑出鞘，紧盯着那四处跃跑的凶物。

一个时辰。

-

伏诀扶着墙壁缓挪着步子。

他刚脱离梦魇，心神尚且不稳，每一步都迈得踉跄。

没走多远，便有一道身影从斜里跳出，挡在他身前。

伏诀驻足，雀羽耳坠晃了两晃。

“虞仙家。”他面容平静，“似有妖物闯进了城内。”

“嗯，看见了。”虞沛问他，“你身上的行路引还没断吧？”

“尚未。”

“那便好。”虞沛侧过身，“你在前面带路，现在再上趟山。”

“现下？”伏诀还不知道钟福易出事，反应却快，“可是遇上了什么麻烦？”

虞沛：“算是，路上再与你解释，走罢。”

两人摸黑往妖神山上探去，这回挑的路与上此不同，走了约莫一刻钟就遇上岔路口。

左右两条路皆有葱郁树木掩映，虞沛停下，用眼神示意伏诀指路。

伏诀会意，朝左右两边分别看了眼。

片刻后道：“我……选不出，两条路好似都可以走。”

虞沛站在他侧后方，声音平静：“随便选一条罢，就按你的直觉来。”

伏诀徘徊一阵，最终往右拐去。

又行了一刻，他们就被迫停下了。

夜色拢下，眼前是一处断崖。崖边插着两根木桩子，缠在上面的绳索已经断了，摇摇摆摆地垂在崖下，随风晃荡。

对崖隐约可见一座旧庙。

伏诀面露愧色：“抱歉，是我选错了，现在绕回去恐怕要多耗不少时间，耽搁了仙长的事。”

虞沛却道：“不用回去。”

伏诀一怔。不等回神，他就感觉腰上一紧——

她竟搂住了他的腰，轻巧一跃，便跃上了那根小腿粗细的木桩。