赫东延尤是不舍, 但一思索，只能点头应允：“这刺客是冲朕来的，谈姑娘同朕在一起，的确更加危险。周大人护送谈姑娘回去吧。”

周兆道：“是。”

众太监侍从和侍卫护送赫东延往偏殿避险。

周兆同赫东延说话时, 谈宝璐始终平静地看着案几上那一滩流动的茶水。

水珠滚落在地上的绒毯上, 每落下一滴, 便在绒毯上烫出一只小小的窟窿。

这些窟窿应该烫到赫东延的食道上, 胃上, 肚子上……

谈宝璐盯着面前四溢的茶水，一阵巨大的失望过后，又突然如释重负。

虽然这一次失败了，但她还会抓住新的机会。

到时候一定报仇雪恨。

周兆来到她的面前，温声道：“谈三姑娘，我带你出去。”

他一眼瞥见地上绒毯的洞，怔愣在了原处。

他是个聪明人，很快便明白过来，这茶里有毒。

能送到赫东延面前的膳食均经过了层层查验，能成功在茶中下毒的，除了眼前人，没有别人。

周兆对谈宝璐更加怜爱。

文弱的女子遇到这样的事，也只能这么想办法保命吧？

他有心要为谈宝璐遮掩，心一沉，拔剑便扎向了绒毯上。

剑尖扎穿绒毯，没入地板三分深。

被毒药烫出来的窟窿，立刻被剑痕取代。

“若有人问起，我会说这是我的佩剑不慎划出。”周兆又将案几上的茶杯、茶水，一并处理干净，就连桌角的茶渍，也用手帕抹得干干净净。

待办好这一切后，周兆温声对谈宝璐说：“谈姑娘，请随我来。”

谈宝璐方才抬起头来，说：“谢谢周大人。”

周兆提着剑，领着她朝宫外走。

他走了一两步，突然又停了下来。

犹豫片刻，然后缓缓脱掉绯色官袍外的黑色夜行披风，将披风披在了谈宝璐肩上。

谈宝璐被从天而降的一股暖意包裹，猛地一怔，抬起头来，就见周兆往后让了一步。

她垂眸看着肩上的披风，觉得周兆此举有些逾矩，但想到他也是出于好心，便没有多说什么拂他的好意。

周兆点到为止，继续领她往外走说：“我的马车就停在宫门口，可保谈姑娘回家一路平安。”

谈宝璐点头又谢：“谢周大人。”

按理说宫中刚进了刺客，不说血流成河，但至少应该有打斗的痕迹。然而屋外看起来却安宁平和。

谈宝璐不禁想，今晚真的有刺客吗？

还是说这只是周兆想来救他的一个借口？

如果真是后者……

周兆这是在欺君。

远远一辆马车停在宫门前，车龙头上挂了一盏小灯。周兆扶她上了马车。谈宝璐回头望了一眼，突然觉得周兆已同她那时在寺庙中遇见时大为不同，他一身绯色官服，颀长而立，在马车灯下有一种高处不胜寒的清癯。

“周大人。”谈宝璐出声道。

周兆转也朝她看来。

谈宝璐说：“你看起来似乎和上次见面时不一样了。”

周兆笑了起来，反问道：“上一次是哪次？是我向谈姑娘提亲那次，还是在寺庙那次？”

谈宝璐微怔，对拒绝了周兆的提亲有些尴尬。

周兆又是一笑，道：“我只是同谈姑娘说笑，谈姑娘心中另有良人，周某人虽然觉得可惜，但也只会祝福。人嘛，总会成长，哪里会一成不变。”

谈宝璐心中一酸，道：“是，周大人保重。”

她脱下肩上的披风，还给了周兆。

周兆握着那件衣服，低头在灯影里苦笑了一声，竟连一件衣服他都没有资格为她披上了。“谈姑娘，倒有一事，还想请你帮忙。”

谈宝璐说：“周大人请讲。”

“你若要去见武烈王殿下，可否帮我传一句话？”

“什么话？”谈宝璐问道。

周兆道深吸口气，说：“其实只有两个字——小心。”

聪明人说话，只需这么简简单单一两个字，双方便能心领神会。谈宝璐虽不懂其中玄机，但点了点头，保证道：“我定会带到。”

*

岑迦南的军队驻扎在大禹，谈宝璐想去见他，十分不容易，顶多也就通过书信。而岑迦南不喜说那些情人间的甜言蜜语，给她的信总是一板一眼，告诉她他今日在哪儿，明日又在哪儿，练了几次兵，像汇报天气似的，甚是无趣！

谈宝璐给他回信，回长了，他还要反过来教训她，说写信耗神，不可写得太长。这让谈宝璐更气了。

月中军中有几个女眷结伴去大禹探亲，谈宝璐便去找侯鸣说：“这一趟带上我吧！”

“这……”侯鸣停下套马龙头的手，面露难色。他冲她做了个揖，说：“谈姑娘，您可饶了我吧，殿下说过，不许谈姑娘去的。”