“是。”红莲应了。

红莲走后，秦檀便从衣柜的抽屉里取出一本描红花册，借着灯火仔细翻看着。

自打入宫了，便许久没做针线活，也不知手艺有没有退步？做出来的东西，会不会被那人嘲笑？

***

隔了几日，恪妃传秦檀去殿里说话。

还未出梅，天气依旧潮闷，但恪妃已经换上了轻薄的衣衫，衣摆的纱料子飘飘如仙。她一贯喜爱东珠，便是这薄如蝉翼的纱料外衫，也被她缀了好些明晃晃的东珠，整个人都宝光四放，如一株行走的珊瑚树似的。

“见过恪妃娘娘。”

听到秦檀的行礼声，恪妃合上手里的珠宝匣子，很是喜气洋洋地上来扶她。

“不必多礼。”恪妃笑笑，让人给秦檀看座，“秦女佐，本宫记得，你从前是嫁过人的吧？”

“回娘娘的话，正是。”秦檀点头。

“你与上一任夫君和离，想来也是可惜。你大好年华，何必独守空闺？这下半辈子，总得找个人托付。”恪妃拿着手帕，一副操心的样子，“本宫嫁入宫中，日日提防，提心吊胆。这样的日子，定然也是不适合你的。”

听见恪妃说的话奇奇怪怪，秦檀的心里已有了警觉：“娘娘这是何意？有话不妨直言，微臣自当聆教。”

恪妃咳了咳，假作正经，问道：“秦女佐，你觉得…咱们大楚的宰辅大人，如何呀？”

秦檀懵了一下：“什么…如何？”

“哎呀！”恪妃一副恨铁不成钢的样子，“就是你觉得谢大人为人如何，够不够俊！”

“……娘娘？”秦檀愈发诧异了。

恪妃今儿个是怎么回事？

恪妃红唇一扬，拉着秦檀的手，做姐妹亲切状，仔仔细细数着谢均的好：“你瞧呀，那宰辅大人，位高权重、玉树临风，还满腹诗书！皇上拿他当兄弟对待，他跺跺脚，半个京城都要震一下！”

“宰辅大人确实君风翩翩。”秦檀不明觉厉，只能跟着一起夸谢均。

“本宫呢，一向关心丽景宫的人。你是女学士，本宫自然不舍得你长久地待在宫里。这宫中勾心斗角、尔虞我诈，根本不是人待的地儿！”恪妃摆出一副为秦檀好的架势，数落着宫里头的不是，“所以，本宫和太后娘娘商量了一番，决定为你寻个好去处，将你嫁给宰辅大人做侧夫人，如何？”

恪妃美滋滋的，心底的算盘打的噼啪响。

若说天下有谁敢抗旨，那就只有谢均了。将秦檀嫁给谢均，皇上便是再生气，也不会砍了谢均的脑袋。

但是秦檀这家世，配给谢均做正室，着实有些委屈谢均了。太后不希望看到谢均动怒，便折中了一下，让秦檀做谢均的侧夫人。

“…”秦檀一时不知该说什么好。

为了不让自己入宫分走宠爱，恪妃竟将主意打到了谢均头上。

真不知该说这一回恪妃是无心插柳柳成荫呢，还是歪打正着。

那头的恪妃，还在一个劲儿地夸着谢均：“虽然是侧夫人，可谢均一直没有娶正妻，你嫁过去，不就是他府里头一号的女主人了吗？便是日后有正室过了门，因资历不及你，也会矮你一头。宰辅大人有才有貌，虽说拖到了而立都不曾娶妻，可他照样是咱们大楚京城数一数二的好男儿…”

秦檀思忖一会，答道：“婚姻之事，顺其自然，不必强求。”

“哎，你这说的什么话！”恪妃很不赞同，“宰辅这么好的男人，过了这村，就没这个店了。本宫待你好，才替你谋了这个婚事。”

恪妃说着，眸子一转，道：“宰辅大人不是要启程去昆川了吗？他走之前，本宫让皇上设个宴，大家一块儿喝喝酒、听听曲，你可要好好表现！”

秦檀：…

***

另一头，太后宫中。

贾太后坐在炕桌边，语重心长地与谢均说话。宫女奉上的茶早就凉了，贾太后的话还没说完。

“要那出身不行的秦氏进你谢家的门，确实有些委屈你了。不过她美貌，也不算是碍眼。更何况她不过一介侧夫人，你不喜欢，打发去京外便是了。”贾太后叹一口气，道，“你与皇上一道长大，情谊非常。若非是当真无计可施，哀家也不会这般为难你。”

顿一顿，贾太后似回忆起了什么，道：“先皇脾气不好，又生性多疑。你替皇帝少年时受过的鞭子，哀家都记得。你的正室，哀家自然会好好挑选。你与那殷二姑娘无缘，哀家便再去寻个更配得上你的。”

贾太后说的言辞恳切，谢均沉思一会儿，道：“太后娘娘，此事似有不妥。”

贾太后心底“咯噔”一下，心道：怕是谢均觉得为难，不愿让这门不当户不对的秦氏进门了！