下人们吓了一跳，他们还从未见过贺桢如此怒气冲冲的模样，不敢怠慢，当即便去请秦檀。

很快，秦檀便来了。

一道来的，还有因为担忧而坐不住的方姨娘。

因是冬日，秦檀穿的衣裳在领子与袖口上都镶了圈绒兔毛，雪白雪白的，瞧着就甚是暖和。绣着宝相花纹的杏红色缎子衬着她艳丽的面庞，令她的容色愈显出风流别致来。

与她相比，方素怜就是一株素净的莲花。

“大人，这是怎么了？发这么大脾气。”秦檀把手揣在暖手筒里，蹙着眉发问，“方姨娘也在？真是大阵仗。”

贺桢的面色，是从未有过的冰冷，简直如同一整块儿的冰。他盯着秦檀的眼神，满是厌恶、痛斥与憎烦。

贺桢身旁的驼背老农夫见到秦檀来了，忽然露出了惊恐的神色。他歪出一口黄牙，颤着手指指向秦檀，对贺桢道：“大人，就、就是她！就是这个女人！我看的一清二楚！”

“老人家，你慢慢说。”贺桢沉下神，劝慰道，“别怕，我不会让旁人伤害你。”

那老农夫似是有了主心骨，吞咽口唾沫，小豆似的眼颤着眼仁儿，紧紧盯着秦檀，道：“没错，就是这个女人……是她带着人来了我们村庄里，要那日帮着方姑娘赶车的马夫改口，改说是她救了大人您！”

老农夫话到最后，喷出一个唾沫星子来，叫周遭的小厮纷纷退让。

“赶车的马夫是方姑娘雇来的，是我们村的老宋头！老宋头脾气倔，不肯依，她就……这个女人就，就让下人打死了老宋头！她家有权势，一看就不是好惹的，谁都不敢拿她怎么样！”

周围的下人们听了，皆露出悚然的面色。

——要是此事当真，那秦檀这个主母，不可谓是不恶毒！

她不得大人的宠爱，就想方设法地要吞了方姨娘当年对大人的恩情；那些当年帮着方姨娘救了大人一命的车夫、侍从们，若有不愿改口的，她就狠下杀手！

好一个蛇蝎妇人！

一时间，下人们纷纷朝秦檀投去惧怕、厌恶的目光。

“宋伯伯？怎么会……”方素怜面色煞白地站在一旁，纤弱的身子摇摇欲坠。隐约间，她的眸子里有了星点泪光，“宋伯伯为人乐善好施，是邻里称赞的大善人，怎么会遭此不幸……”

老农夫当即痛哭流涕起来，说：“我变成这副鬼样子，也是怕了被这贺夫人追杀，这才打扮成落魄模样，逃离家乡！”

贺桢的面色，越来越冷，宛如凝了整个冬日的冰霜。

“秦檀，”他咬牙切齿着，声音几是从齿缝里挤出来的，“我本以为，你不过是因为出身名门，这才骄傲自大一些。未料到，你却是一个如此歹毒险恶之人。”

秦檀不言不语，面色平静地盯着他，似乎在等着他的下文。

“我平生最恨，便是那些为非作歹、草菅人命之徒。”贺桢牢牢盯着秦檀，向她步来，声音是令人打颤的寒冷，“若你真是那样的恶妇，这贺家，就绝无你的容身之处。”

秦檀看着贺桢仿佛注视仇敌似的目光，心底却一片平静。

同样的把戏，上一世，她已经历过了一次。她虽精于内宅手段，但却有着自己的底线；方素怜却比她更能狠下心，竟编织出一个杀人毒妇的谎言来。她虽力证清白，却终究是在贺桢心里埋下了厌恶的种子。不仅如此，贺桢更是坚信，她秦檀想要将方素怜的恩情据为己有，因此对她厌烦愈甚。

那头的贺桢见秦檀不言不语，心底一片寒凉，只道是秦檀已经默认了。

一时间，他竟觉得有些悲怆。

——本以为，秦檀会是个好女人，可没想到，她竟然……

罢了，他贺桢一辈子心如明镜，绝不能与这种恶毒之人为伍。

“来人，伺候笔墨。”贺桢蹙眉，眸中闪过一丝冷厉之色，“我要写休书。”

休书！

听见这个词，周遭的下人都懵住了。方素怜头一个下跪，泪眼模糊地对着贺桢哀求道：“夫人也不过是一时冲动，您何至于要休妻呢！她的所作所为，不过是因着对大人您的一片心意罢了！”

诸下人见到方素怜真心实意地替秦檀恳求，心底不由一阵唏嘘：这方姨娘真是至良至善，秦檀这样的毒妇，竟也愿意为她求情！

“大人，大人三思啊！”方素怜的眉心蹙起，神色愈发哀婉，好不可怜。

可贺桢却是心意已定，非要写休书不可。他对方素怜低声道：“我贺桢这一世，绝不可辜负贺家之名。秦氏草菅人命，心肠歹毒，我决不能忍。”

见贺桢如此决绝，秦檀忍不住嗤笑了一声：“蠢货。”