叶梅立即站起来：“好的，马上下来，你们三个小心别受伤。”

三人应道：“好。”

这时间从道观回来的马车不算多，所以他们马车转身倒不是很麻烦，一会，苏叶赶着马车从刚才那条小路追过去，谢卫华已不见了踪影，马车从这一条小路沿着山下转了两个弯，穿过一个小树林，隔

着麦地远远看到了山脚下的一个小村庄，苏叶把马车停下，远看过去能看清这村庄只有二十多户人家，隔二十多户人家不远有个单独的大宅院。

苏景林看了地形和村庄状况，说：“这附近的田地很可能是一个人的，那二十多户人家可能都是佃农，那宅院估计是田地主人的别院。”

谢卫辰：“可能性很大。”

苏叶：“那么，我们追的人就在宅院里。”

苏景林谢卫辰：“八成”

苏景林：“叶子，把马车赶进村，一会叫我大公子，叫卫辰二公子。”

苏叶领会，看自已身上穿的衣服，和苏景林身上的差不多：“我身上是不是穿太好了些？”

苏景林：“没事。”

苏叶：“是，大公子。”

苏叶架着马车到了村口，临近午时，村口没什么人，只有五个六、七岁的孩童在玩耍，苏叶朝一个小孩招手，五个小童都围过来，个头最大的：“啥事？”

苏叶给一人两个铜板，声音低沉：“带我们去村长家”

个头最在大的叫道：“是去我家啊，去我家干啥？你是我家啥人？”

苏景林从车里冒出头，说：“小家伙，我和弟弟早上去观道，上了香，本想在观里吃斋菜，但人太多，又不想回城，看一条小路，风景不错，便从小路沿路游玩下来，现在肚子饿了，想花点银钱让你家整治一桌饭菜，中不中？”

“中”，怎么不中，个头大的吸口水，自家奶奶给客人做了好吃的，能漏点给自已，苏景林和谢卫辰都下了车，跟个头大的孩童后面，苏叶赶着马车悠悠跟在后头，其它孩童远远跟后面，苏叶看周围的房子，一路过去都是黃泥土坯垒的房子，茅草顶，也没七拐八弯，路很直，苏景林边走边笑着问：“小家伙叫啥名？”

“柱子”

“柱子，结实”

“你咋知道我名字是这个意思？”

“很明显，姓啥”

“姓王，我们家做的饭菜没道观里的好吃”

“没关系，填饱肚子就行”

“你们为啥不回城吃？”

“今年为考童生我们兄弟俩被关了好久，好不容易才喘口气，出来踏青”

“啥叫踏青”

“春日郊游，比如现在”

柱子不理解乡下有啥好玩的，城里才热闹好玩，带着客人到了自家院门口，叫嚷：“爷爷，来客人了，还是童生老爷”

院门是大开着的，苏景林几在院门外看见一个六十多岁的老头带三个壮年迎了出来，苏景林和谢卫辰上前施礼，说明来意，带头的老头呵呵笑道：“客人快请进，家里肉菜都有，马上让家里的婆娘给客人整治”

苏景林谢卫辰又施礼：“有劳王大爷”

王大爷看两人身材挻拨，文礼彬彬，还都是童生，对读书人有天生的敬仰，恭敬地把两人迎了进正堂，苏叶把马车赶到院里，卸下马套，一个壮年接过马绳，牵到一边的柱子上，苏叶把炒的豆子喂了马，旁边的壮汉看得心疼，马都能吃这么好。

苏叶拿出三块碎银递给还在一边的柱子，说：“拿去给你祖母，给我家公子整治些好的饭菜，我饭量顶三人，多做三人的饭量。”

柱子应一声，接过碎银，跑进一间房间，一会又跑出来，看着苏叶不语，苏叶看向正堂，苏景林谢卫华和王大爷另两个壮汉聊得正好，苏叶想了想，又拿出五铜板递给柱子，说：“饭没好那么快，这里站着无趣，带我出去转转怎么样？”

柱子朝壮汉看，壮汉点头，他才高兴地接过铜板，边领着苏叶走向外面，边好奇地问：“哥哥小厮的活好不好干？”

不是真小厮的苏叶：“还行吧”

柱子羡慕地看她身上的衣服，说：“你家公子对你真好，能穿这么好的衣服，也只有李家别院的管家穿的和你的一样。”

“李家别院？你们村那单独的那座房子？”

“对，我们村大都是佃李家的田地。”

“李家很有钱？”

“听爷爷说是城里的富户，有酒楼，有布庄还有什么，我记不得了。”

……

不知不觉，两人走了李家别院附近。

谢卫华追到马车，不远不近地跟着那辆马车，到了村庄，见马车驶进宅院，便从侧面墙上跳进去，大致摸清里宅院里的情况，这是个三进的四合院，前院有十几个家丁，二进没见一人，谢卫华扒在房顶上，看着几个家丁把五、六个晕迷的孩童抱到后罩房，其中一个小孩挣扎着，被人打晕过去。