林琢玉想来想去想不通，可是年关将近，皇上给他们定的行程是过了十五就动身，林家兄妹俩再怎么疑惑，也得先把这个年过好了。

……

腊月廿九。

年关已近，各府里都人来人往，到处都是送礼、拜年、赴宴、采买的人，唯有贾家门前冷冷清清，无人问津。

贾珍心里憋着一股子火儿，他这些日子虽然没什么实际损失，但名声较从前可是一落千丈。

「贾宅」的名声跟「宁国府」自然不能同日而语，「屙屎胡同」倒是传得比「宁荣街」还要响亮些！

这些日子以来，他那些亲旧故交对他是避之唯恐不及，实实在在的亲戚也是礼到人不到，摆明了以后只有表面交情。

人家不来亲近他，他也没脸上赶着去人家家里拜会。

越是这么想，贾珍就越是深恨隔壁西府。

要不是贾母和王夫人惹出这么多祸事来，家里能到如今这个地步？

郁闷归郁闷，但贾珍还是得去西府一趟———本来贾家就没什么愿意跟他们往来的亲戚，倘若自家亲眷再不互相拜谒一下，这个年关，贾家门前怕是只有鸟兽到访了！

贾珍没带贾蓉和秦氏，秦氏有了身子，贾珍怕她在西府里有个什么闪失。

虽说东府到西府里没多少路程，但西府这地方什么岔子不能出？

贾珍算是服了，为了自个儿的孙子，还是小心为上吧！

其实，不论贾珍这边儿是个什么光景，西府这边都只会比他更惨，贾珍和尤氏进了老太太的院子时，第一反应就是皱起了眉头。

甄家是给了不少的金银细软，但老太太这边用银子的地方也不少，今年没了各处田庄的租子，如果不靠甄家这点银子，只怕连年关都过不去。

再庸碌的人，到了这时候也知道为子孙计了，因此由老太太做主，用这笔银子在京郊又添了点田产，虽然不多，至少收上租子来，还能让这些主子们混个温饱。

田地买下了，剩下的银子就不多，甄家是有事相求于贾家，但甄家也不是冤大头，上京一共就带了那些银子，除去甄宝玉的吃穿用度，余下的全都给了贾家。

王夫人不是没有试探过甄家，看看能不能像当初对冯家一样，从她们手里再榨出点油水来。

但甄家这边的态度很明确，始终表示家主不在，自己手里能做主的银子有限，倘若贾家还想再多要一些银子，那就得先想法子，把甄应嘉放出来。

如今王子腾死不松口，老太太心里不免有些发毛，虽然依旧不认为皇上会杀甄应嘉，但也不敢再向甄家保证什么了。

于是，贾珍和尤氏进门的时候，看到的景象就别提多寒碜了。

倒不是说西府的宅子破败了，毕竟瘦死的骆驼比马大，国公府邸就算是撤了牌匾，规模也不是寻常人家的宅院能比的。

但，倘若这偌大的宅院，里头只零星挂了几丈红绸呢？

不独是院子里的装饰，屋子里也很可怜。

各屋的下人也没裁新衣，只是腰间系了块红布，就算是过年的装扮了，各个主子身上也没有新服色，每个人穿了件红色衣裳，就当是沾喜气了。

贾家这些人里面，最体面的还得数贾宝玉了，虽然他穿的也是旧衣，但他的红衣裳太多，矬子里拔大个儿也能挑出一件偏新的来。

其他人就未必了，尤其是邢夫人和王夫人这个年纪，正是丢红丢绿的时候，两个人至新的一件红衣裳也是十几年前的，现在穿出来，过时的同时更添一份寒碜。

不过，即便是贾宝玉，此时也不如甄宝玉丰神俊朗。

甄应嘉虽然身陷囹圄，可是皇上没审没判，甄宝玉就不能按甄应嘉有罪那么穿衣裳，好像盼着皇上给甄应嘉定罪似的，太不吉利。

因此，甄宝玉这日也是一席大红地儿织金背鹡鸰衔芦斜领袍，头上是嵌红宝石的金冠，腰间是金镶玉的带钩，都是簇新的。

贾珍进来，先按规矩给长辈见了礼，又受了晚辈的礼，轮到甄宝玉的时候不由得多看了几眼：“甄世侄龙章凤姿，风神俊秀，将来前途定是不可限量，正所谓「英雄出少年」，我们这些老朽实在是见之形秽啊。”

甄宝玉微微一笑，又朝贾珍行了一礼：“世翁谬赞了，小侄如何敢当，唯有尽心修习，方不负世翁厚望。”

贾珍也无可无不可，他与甄宝玉本就没有交情，只是听说甄宝玉小小年纪就成了举人，再想到自家这么多晚辈，除了捐班就是白丁，硬是没有一个从科举正途出身，心下感慨罢了。

王夫人心里便有些不乐，总觉得甄宝玉无非是占了胆大这一条而已。

一个世家公子，不声不响跑出去三天没有音讯，甄家居然也没从考场把人逮回家，可见这家教也不过如此。