蒋夫人不回答后一个问题，只是拉着女儿的手道：“你永远都是娘的孩子，出嫁之后怎么可能不通音信？”

蒋英茜脸上笑意愈发深了：“那娘不妨也来回答我，一旦两方交战，父亲是南都大将，家中却与朝廷时常有书信往来，到时候，节度使会怎么想呢？”

蒋夫人脸色大变。

蒋英茜见状，神情中便添了几分宽抚的意思，反握住母亲的手，郑重道：“外祖父与外祖母是这样，祖父与祖母亦是如此。若是他们当真记挂着咱们，就不会在这当头提什么往来婚姻，叫我们置身险地。相反，会冷淡处置，私下暗通关系。”

“如此一来，无论将来哪一边儿获得最终的胜利，都能有些香火情，好歹留下几分血脉。”

蒋夫人神色微动：“那我们——”

蒋英茜毫不客气道：“父亲身为南都大将，家小却首尾两端，这是取死之道，节度使再如何宽宏，也是难以容忍的。此事不泄露出去也便罢了，但凡漏出去一丝风声，我们全家都死无葬身之地！”

蒋夫人听得心惊肉跳，半晌无言：“这话，你还是得同你父亲说一说才是。”

蒋英茜颔首应下：“好，待父亲归家，我便去同他言说。”

蒋夫人刚刚听了那么一通话，心绪颇觉复杂，再看着自己聪慧且有远见的女儿，心里却是欣赏更多：“如此看来，你的婚事大抵就只能在南都找了……”

“唉，”她有点头疼：“李家的长子不成，在这之外，还有什么好的人选呢。”

蒋英茜谈及婚事却是半分羞怯也无，此时见母亲为难，便道：“娘不妨再等等，看节度使府上的三公子是贤是愚。”

蒋夫人有些迟疑：“他？”

“不错，就是他。”

蒋英茜对此表现的很坦然——她就是要嫁一个出身好、未来可期的男人，以此作为攀援，叫自己站得更高。

这没什么可耻的，自古以来男人不都是这么干的吗？

所以知道李方靖被过继出去之后，她马上就告诉母亲，她不想再继续之前的谈婚论嫁了。

失去了未来节度使的身份，李方靖就配不上她了。

蒋英茜很冷静的告诉母亲：“父亲的性情本就有些桀骜，身处的位置更是危险，蒋家与李氏必须保持着足够密切的关系，若我与三公子不成，娘也该想办法为弟弟求娶李氏女。”

“如今李家诸子，唯有三公子冒头出来，若他可以造就，便可以设法许婚，来日我进可以为节度使夫人，即便不成，总也有个王妃之位。”

不过她又说：“可三公子又与李方靖不同，他不是嫡子，没有那么名正言顺的继承人身份，若他外强中干，却也不必强行上船，到时候，娘只管替弟弟求娶李氏女便是。”

蒋夫人马上会意：“节度使的那位义女，容貌性情都很妥帖……”

她没有考虑李方慧。

一来女儿曾经与其兄议婚，再续姻缘难免尴尬，二来，蒋夫人不太想跟曹夫人产生关联了。

节度使诚然已经休妻，但曹夫人毕竟是李方靖和李方慧的生母，这一点，到什么时候都无法改变。

对此，蒋英茜只有赞同的：“正该如此。”

……

如蒋英茜所想，打从看到来使名单之后，李元达就明白这群人心里边在翻着什么花花肠子了。

许景亨问他：“是否要警醒底下人几句？”

李元达拒绝了：“不必。”

战火都要烧到眉毛了，还惦记着跟别处势力联姻的，只会有两种人。

一是蠢蛋，二是心怀叵测，想要四处下注的人。

为什么要拦着？

叫他们主动跳出来，反倒少了筛选的麻烦。

李兰芷的婚期一日日的近了，南都的喜庆氛围也逐渐溢出，只是隐藏在喜气之下的硝烟，也无声无息的弥漫开来。

就在朝廷使节抵达南都的前夕，季明仙带了刘妈妈的口供前去求见义父，一样样证据摆上去，最后道：“刘妈妈已经招供，六妹妹的疾病，便是曹夫人有意为之。”

“彼时六妹妹卧病，找了郎中去看，已然有了起色，曹夫人却责难郎中医术不佳，找了自己信重的大夫去替六妹妹施针，实际上却是以金针暗刺六妹妹的穴道，使得她神志受损。”

“那时候六妹妹年纪尚小，心智本就不算成熟，身体恢复了，精神上的异样却不曾为之所知，待到周遭人察觉出来之后，却也为时已晚……”

李元达正在窗前浇花，许景亨接过证据和一干文书细阅之后，不动声色的朝他点点头。

李元达便叹了口气：“有没有问过缘由？小六是个女孩儿，同她有什么仇怨，要下此狠手呢？”