荒帝在位之时，行径残暴，群臣时有劝谏，荒帝不听，在太液池举行宫宴时，甚至下令将年幼的大行天子——那时候他还是亲王——投入水中淹死，大笑着对群臣说“有忠耿之人，可来救我家子”。

然后下令近侍将在水中挣扎浮起来大行皇帝按下去。

群臣变色，没有人敢近前，只有石筠离席往太液池去。

荒帝见状勃然大怒，执起扈从士卒手中的木棍，上前去将石筠打倒在地，砸断了他的腿，石筠头破血流，仍旧挣扎着爬向太液池。

荒帝为之触动，到底敬畏于石筠的声望，终于还是赦免了他们。

有荒帝旧例在此，窦敬虽为大将军，权倾朝野，却也难免有些惧怕石筠。

因为他知道，这老头的确不怕死。

人不惧死，奈何以死惧之？

荒帝乃是荒淫无道之君，尚且不曾杀此大贤，如今他为人臣，怎么好因为石筠辞官而对海内名士痛下杀手？

窦敬只能忍了下来。

只是彼时他如何也没想到，抓马的事情还在后边。

司徒石筠辞官的消息传出之后，司空耿彰也辞官了！

直接让人把官帽跟官府送到了窦大将军府上。

窦敬：马德，又一个老六！

但是又实在没办法。

因为这个年近七旬的司空耿彰，在某种程度上比司徒石筠还要难缠。

能坐上三公之位，其人品与才干必然是得到群臣公认的，就冲着这一点，窦敬就不能杀他。

此外，还要很重要的一点——他姓耿。

三大反正功臣之一的光禄勋耿戎也姓耿。

只是不是耿彰要上赶着贴光禄勋耿戎，而是耿戎要上赶着贴司空耿彰。

因为司空耿彰是耿戎的爹。

关系不太好的爹，那也是爹！

当年窦敬、潘晦、耿戎等人起事的时候，首先在地方发难，率军冲击长安，那时候耿戎的爹耿彰还在京都荒帝眼皮子底下。

荒帝之所以被称为荒帝，显然并不是什么善男信女，听说耿彰的儿子便是叛军首领之一，马上叫人锁拿了耿彰严刑拷打。

“你的儿子在外率军造反，你就没什么想跟朕解释的吗？！”

耿彰虽受了刑，浑身上下血迹斑斑，神色倒很从容：“他连亲爹都抛诸脑后了，怎么能指望他向陛下效忠？”

荒帝听得大笑，居然没有杀他。

待到长安城破之后，耿戎第一时间去向父亲谢罪，耿彰并不曾因此责备他，父子之情如故，直到耿戎作为反正功臣显赫于朝堂之上。

彼时反正功臣有意招揽人心，耿戎更加不会亏待亲生父亲，一边为其加官进爵，一边以天子的名义厚赐财物，耿彰全都推辞掉了，仍旧与从前一样，乘坐牛车，不食珍馐，安贫乐道。

耿彰出行的时候，远远看见儿子耿戎显赫异常的车驾，便赶忙叫人避开，偶然有一次遇见，便毫不客气道：“我平生最不喜欢见高官显贵，不幸的是居然遇见了你！”

士林闻之，纷纷说：“茂公非不愿见显贵之人，是觉彼辈怏怏，非少主之臣也！”

由是声望日盛。

窦敬作为权臣，整个长安的动静都能知道个七七八八，自然知道耿家父子之间的龃龉，可若是觉得因此就可以对耿彰做什么，那就大错特错了！

向来只有爹不认儿子，哪有儿子不认爹的。

他要是敢对耿彰做点什么，耿戎必须要还以颜色，否则天下人一人一口唾沫也能淹死他！

窦敬刚在宫里遇见一个老六，出宫又碰见老六上门踢馆，心里边的滋味甭提有多郁卒了。

石筠那边窦敬是不想碰钉子了，故而便只是走动关系，厚赠重礼，委托耿彰的友人袁纲前去说和。

要辞官也等过一段时间再辞，新帝刚刚登基，三公就有两个辞职，叫天下人看着，成什么样子嘛！

……

袁纲到耿家去的时候，耿彰正挽着衣袖在院子里翻地，见他来了，头也没抬的招呼道：“想喝茶自己倒。”

袁纲哈哈笑了两声，自己去一旁石桌处落座，自行斟了杯茶：“茂和。”

他称呼耿彰的字：“你此时辞官，有意要跟石公一较高下吗？”

耿彰举起衣袖来擦了擦额头的汗，到石桌前落座：“我年近七旬，还有什么好争强好胜的呢？相反，是你身为他的旧时同窗，一直想跟他一较高下吧？”

袁纲脸上笑意微敛，却道：“怎么会？”

略顿了顿，又道：“圣人说穷则独善其身，达则兼济天下，茂和难道要为了赌一口气而荒废朝务吗？”

耿彰笑了，不答反问：“元凯，你可知道在我眼里，你同石筠孰高孰低？”

袁纲微微皱眉，却还是摇头：“愿闻其详？”