天生的敏锐与后天的历练，让她隐约能够察觉到天子的失落与他那落寞的根源，但是局势发展到这种程度，难道全都只能怪罪于诸王吗？

他们不敢猜，也猜不透天子的心思，而面对走错一步必死的困局，他们只能畏缩，只能胆怯，易地而处，只怕天子自己也不会有更好的办法！

成宁公主当然是无法将这一切剖析给天子听的。

天子能否听得进去暂且不说，即便他真的明白这道理，他难道便会改吗？

不会！

权力永远都是天子心中至高无上的禁脔，为了它，天子可以杀掉任何人，就像是即便倒带重来，天子也仍然会杀掉信王和吴王一样！

所以说，她有什么好同情天子的呢。

求仁得仁罢了。

……

春末的雨水尤且带着几分凉意，天子披着宽大的外袍，独自在幽静绵长的廊道里前行，春风吹动了他的衣袍，也拂过了他的面容。

他一路走到了景春殿。

年轻的后妃见到天子，那张花一样的面孔瞬间绽放出娇美的笑靥，继而殷切又温柔的迎了上来。

皇帝虽老，富贵却不老。

天子的手掌不带任何感情的拂过那张年轻鲜活的面庞，心里却没有任何的悸动。

他想，这个春天，还真是有点冷啊。

……

出身北关的朝臣开始跻身京师，这也意味着镇国公主的储君之路打下了夯实的地基。

如今这旬月之间或许还看不出什么来，但是再过上几个月，倘若镇国公主回京，就绝对不会发生如同孝懿太子一般遇袭身亡的故事了！

因为在天子的帮助下，镇国公主已经将触手伸到了帝都！

诸王甘心吗？

当然不甘心。

眼看着侄女的位置越坐越稳，他们怎么可能甘心？

可是不甘心，又能怎么样呢？

刘彻的步子迈得很稳，立足北关，发展民生，增长人口，富足百姓，面对戎狄的几次来袭，都坚持保持守态，与此同时，却又没有停下练兵和储蓄粮草的准备……

这一两年间，朝中并不是没有生过风波，但都被天子轻描淡写的控制了下来，刘彻也不是没有遭遇过打压，但都被他等闲视之，轻飘飘的应付了过去。

军队，他有；民心，他有；钱货，他有；朝中的支持者和十六卫之中的耳目，他也有。

事到如今，他怎么可能输？

而诸王也好，保守的旧臣们也好，对于他的得势，都只是冷眼旁观，最起码，并没有将不豫之色显露在表面。

因为他们等得起。

近两年间，天子的身体越来越不好了，太医院的防范也越发严密，尤其是几位老成的太医，几乎吃住都在未央宫了。

没有万万岁的人，天子……

他要死了啊！

……

某位亲王府中的暗室里，灯光昏暗，长史正同幕僚低声耳语。

“宫里的眼线拿到了一些药渣……”

又有人说：“或许用不了几日，天子便要传召镇国公主回京了。”

“镇国公主羽翼已成，想要将其铲除，只怕没那么容易……”

“北关防范严密，帝都有太子妃与成宁公主坐镇，还是在路上动手，更加稳妥一些……”

隐藏在暗处的阴谋，像是黑夜之中的蛛网，倏然间闪烁一下，很快隐遁无形。

未央宫里。

天子躺在软榻上，嘴唇微张，艰难的喘息着。

他感觉心口上仿佛压了一座巨山，重逾万斤，他已经快要忘记痛快呼吸的滋味了。

“诸王都在做什么啊？”

他问近臣。

近臣毕恭毕敬道：“诸位王爷都在府中为您祈福。”

天子忽然间笑了起来，因此爆发出一阵剧烈的咳嗽：“是在盼着朕快点死吧？！”

近臣默然不语。

天子的笑声与咳嗽声就在这时候停了下来，只有那粗大的喘息声还在继续。

半晌之后，他不无落寞的说了句：“都在盼着我死。”

近臣更不敢作声了。

而殿外就在此时传来定国公压低了的回禀声：“陛下，太子妃娘娘过来了，她还带来了一个方士，说是或许能够医治您的病痛……”

天子躺在塌上，无言的喘息了半晌，才发出了短促的一声笑：“太医都束手无策，方士便能医治朕的病吗？太子妃向来有智慧，如今怎么也病急乱投医了？”

定国公没有做声。

如是殿中奇异的静默了半晌，天子终于有些疲惫的道了声：“让他们进来吧。”

太子妃年过四旬，因为丧夫的缘故，衣着向来简素，然而气度雍容高范，令人望而生敬。

她身后跟着个身着道袍的年轻男子，头戴斗笠，不辩面容。

还没等到天子床榻前，便被近侍们拦住：“天子驾前，岂有不露真容之理？”