姜乾放下酒壶，给邱羽又斟了一杯：

“说来惭愧，我少时多病，街里邻舍的孩子都不喜与我来往，且爱欺我瘦弱，常常是我去医馆抓药回来，巷子里就被一群顽童堵住了路羞辱殴打。我不敢告诉家人，只得次次隐忍遮掩。可这件事还是被莲心知道了，那日见我去的久了还不归家，她便直接操了店里架支布匹的棍棒来寻我，替我赶跑那群比她年纪还要大的男孩们，莲心骂我没用，分明是那么小小一个，却一个甩手就把我扛上了肩头。”

姜乾说着就摇头笑出了声，仿佛他此刻变回了那个瘦弱幼童，正被张莲心数落着归家。

亭角边，一只红背蜻蜓淋湿了薄翅，晃晃悠悠撞落在石亭扶栏没了生气，姜乾抬手捏了个发诀，奄奄一息的蜻蜓登时精神起来，飞旋着落在了姜乾肩头。

“后来父亲母亲染病，家中事业便落到了我与她的肩头，莲心勤勉聪慧，有她帮衬，我们的布庄生意愈发蒸蒸日上。”姜乾指尖逗弄它，笑意渐渐浮上面颊，“再后来，我遇上了沈灵嫣。她是我常去抓药的那家医馆掌柜大夫的千金，每次我前去抓药，总是她笑着出来迎我，她的笑是那样好看，就好似久旱而逢的甘露，润泽了我的孤独和荒芜。”

姜乾站起身来，那蜻蜓在晃动中抖了抖翅膀，悠悠消失在了雨幕之中，姜乾望着它离开，伸出手抚上了荷香亭的雕花梁柱：

“那段时间莲心忙于生意，却仍旧知晓了我对灵嫣的心思，她先是嘲笑我扭捏懦弱，却在翌日就将这件事告知了灵嫣。让我没有想到的是，原来灵嫣也对我一见倾心。我父母后来得知了此事，他们也见过灵嫣几面，对灵嫣也甚是喜爱满意，且我与她又都正值谈婚论嫁之年纪，于是没过几日就替我去了医馆向灵嫣的父母提了亲，灵嫣的父母也欣然应了下来，我们门当户对天作之合，我的父亲挑了一个黄道吉日办了订亲宴，我与她交换了定情信物，就等着双方一起商量一个吉日良辰操办婚宴。一切都是水到渠成百无禁忌，眼看我与她终于可以结发为夫妻，恩爱两不疑。”

讲到此处，姜乾的手指忽然蜷缩，指甲深深嵌进了亭中梁柱的雕花缝隙，他的表情变得痛苦悲愤了起来，浑身开始微微发抖，再说出口的话也蕴上了丝丝鼻音。

“原本，原本一切都是顺遂的，可是命运偏偏作弄于我，就在我们终于定下来大喜之日的第三天，灵嫣她一家却被魔族妖人尽数屠害惨死于医馆的药房之中。我与莲心第二日才得知此事，赶到的时候，灵嫣……灵嫣她的身子早已硬了多时了，我就这么抱着她，看那衣衫上沾满了血，红色的，从她的心脏脾肺里流出来，染透了医馆的地板。我悲痛欲绝几欲昏死，莲心将失了魂魄的我拖回了家，又差了人为灵嫣一家做了法事超度，最后葬在了沈家的祖坟。”

姜乾似是再也忍不住，他走出了亭子的檐廊，就这么立在了烟雨之中，仰起脸来望着灰蒙蒙的苍穹，任由那密如珠帘的雨倾覆在面颊之上，叫人分不清楚是泪水还是雨水。

邱羽没有动，他坐在亭中的石凳上，心中梗塞失落，静静地看着那个立在雨中的师尊，他今夜似乎格外单薄，就如一片宣纸一叶浮萍，淹没在了这昏暗寒冷的水雾之中。

姜乾淋够了雨，想举起手来再饮一口莲花春，这才发觉酒壶还在亭子石桌之上，他没有去擦脸，又失魂落魄返回亭中。

直到颤抖着抓起酒壶灌下了一大口，姜乾这才回了些神，他没有再看邱羽，只是又坐了下来，低着头盯着那白瓷玉酒壶的花纹：

“我那时恨极，恨我自己没有早些发现，恨我自己软弱无能，手无缚鸡之力，不能为心爱之人报仇雪恨，于是我一意孤行，不顾病重的父母央求和莲心的反对，只带了一些银钱就只身东行求仙问道，我想学些仙术本领，变得强大，强大到人极，强大到有能力去护我心中所爱之人。可是，我只想着变强，却再也没能护住任何我爱之人。”

姜乾抬起了头，直直的看着邱羽的眼睛又道：”后来我学有所成，拜入了凡界最强的门派，成为了派内最强的长老宗师，我一路杀尽妖魔，为灵嫣祭奠殉葬，我终于有能力回去了，可是当我回到菱城，铺子早已不在了，邻舍说我的父母在几年前思念成疾故去人世，莲心一直照料他们，二老逝去后她便卖了铺子离家而去，自那之后我便再也没有寻到她的踪迹。”

“我知道她怨恨我不辞而别，怨我为了沈灵嫣离他们而去自此杳无音信，恨我忘恩负义抛弃放弃一切。我想弥补我的过错，我一直没有放弃寻找她。后来，我去了乌啼镇，见到了你，也终于见到了莲心，可是……可是我甚至未来得及与她说上一句话，她就丧生在了那场大火之中……”