“世上……真的有妖？”

惟明却没有正面回答他，迟莲竖起食指，抵在唇前，比了个噤声的手势。

冷汗浸透了端木巽的鬓角，被山风一吹，竟然有些发冷，明明是盛夏的夜晚，他却无端感觉到了一丝透骨的寒意。

“端木将军，接下来的场面恐怕有些怪力乱神，”惟明委婉地提醒道，“你若不愿旁观，现在就可以收队了。”

端木巽咬牙咽下了已经到嘴边的“好”字，喉结上下滚动一轮，干涩地道：“他们出去，我留下。”

迟莲听到这句话，才算是正眼瞧了他一次，对惟明道：“殿下，我来吧。”

待金吾卫与太医都离去，院子里只剩下他们三人，迟莲双手结印，默念法咒，随即弹指射出一道金红流光，落在满院白骨中间，刹那间犹如火星掉进干草丛，在黑夜里燃起无边烈火。

夺目的灼灼红焰里，渐次升起点点青蓝色的萤光，在半空中飘荡盘旋，仿佛仍有灵识一般，绕着三人飞了数圈，像是某种无声的道谢，随即乘着夜风扶摇直上，飞向了遥远的天穹。

金红烈火渐渐熄灭，地上白骨已全然化作细白的流沙，混在泥土中，彻底与陇山融为一体。

端木巽尚未从这震撼人心的场面中回过神来，只听惟明叫他：“端木将军。”

他蓦然转头，看向惟明。

“一开始你问我，所谓‘重要的东西’是什么，现在我可以回答你了。”

“重要的不是完成父皇交办的差事，甚至也不是这堆骨头，而是刨根问底也要让无辜枉死之人安息，让散落在世间的魂魄回归天地。”

“这是给所有人的一个交代。”

端木巽与他面对面的站着，目光交汇，久久无言，在这漫长的一瞬里，仿佛有无数博弈交锋在沉默中上演，但端木巽最后还是什么也没说，只是深深地向惟明行了一礼，转身大步走进了夜色里。

按惯例，陇山避暑之行一般要持续两个月，但乾圣帝刚来就被树妖破坏了兴致，看什么都不顺眼，在这里多待一天都觉得别扭，因此没到一月就匆匆起驾回京了。

先前因为在皇后丧期，乾圣帝虽然叫惟明留在京中，却一直顾不上给他安排去处。这回他特地上心，考虑到惟明在断案一道上有些长处，先给他指了个大理寺的位置。

这下端王殿下潇洒的好日子彻底到了头，每天被迫早起上朝，下了朝就一头扎进堆积如山的案卷，忙起来的时候别说修仙，连饭都顾不上吃。

不过惟明再怎么说也是苍泽帝君托生，虽然没有前生记忆，但做帝君已经成了他的本能，处理庶务也只有前几天有点艰难，很快就得心应手、如臂使指。不消两月，大理寺上下都被他收拾得服服帖帖。

乾圣帝早就命尚恒注意他的动向，惟明一举一动都落在他眼里，见他于政事上逐渐娴熟，便知道已将他从修仙的邪门歪路上掰回了一半。于是特意挑了个好日子，宣召惟明进宫，打算一鼓作气，把另一半也掰回来。

惟明跟乾圣帝始终不太亲近，父子俩寒暄了两句，客套话用尽，乾圣帝也就不再拐弯抹角，直接问道：“老四，你也到了该成亲的年纪，自己心里可有打算了？”

惟明太阳穴一紧，心道果然来了，低眉顺目地回答道：“回禀父皇，儿臣自幼学道，无意尘俗，早已立誓终身不娶、断绝欲念，以证大道。”

“荒唐！”

乾圣帝不是没设想过他会推拒，却万万没想到他会拒绝得这么干脆，一开口直接把路给堵死了：“朕当初是让你去修仙，可没说让你出家，怎么就要终身不娶了？你是天潢贵胄，是朕的皇子，不想着为国效力延续血脉，难道还想把一辈子都虚耗在深山老林里？！”

惟明无奈地道：“父皇，儿臣是真心想要求道……”

“你都已经在大理寺办了两个月的差了，现在又说要真心求道？你去问问神仙答不答应。”乾圣帝不容置喙，“朕不管你修的什么道，从今天起都给朕放下，御史中丞秦慎的女儿……”

“父皇！”

惟明竟然连听都不肯听，断然道：“儿臣深知父皇用心良苦，殚精竭虑地在为儿臣日后做打算，但儿臣心意已决，若父皇执意赐婚，也只会徒增一对怨偶。儿臣毁了别人家好好的姑娘，把结亲变作结仇，这难道就是父皇想看见的结果吗？”

长在乾圣帝膝下的皇子，哪个对他不是恭敬顺从，生怕一句话说错就失了圣心，还是头一次有人敢这么顶撞他。乾圣帝怒极攻心，顺手抄起砚台就朝惟明砸了过去：“放肆！谁教你这么跟朕说话的？你眼里可还有规矩，可还知道尊卑？雷霆雨露俱是君恩，什么时候轮到你说‘不’了？！”