“是啊是啊，放眼整个靖朝，还真没有十岁的县案首，说不准梁弟还能得个小三元呢。”

不管心里头是怎么想的，所有人面带微笑，好似真的替梁源高兴。

对此，梁源只谦逊地笑着。

捧杀捧杀，捧到高处，再看他狠狠摔下来。

梁源深知骄兵必败的道理，万万不会因为这些人的吹捧而飘飘然，心高气傲认为自己真的有多厉害。

他能考中县案首，除去他二十来年的现代经历，更多是因为勤勉。

君不见，他在私塾从未荒废度日，在家中更是在自习室里学到深夜。

他付出心血与汗水，如今得到了回报。

勉强应付了众人，梁源随方东一道回了客栈。

苏慧兰老早和家长们等在客栈门口，翘首以盼。

她是既期待又紧张，期待源哥儿真的拿下县案首，又害怕源哥儿运气不好，输了赌约。

两种情绪交杂在一起，苏慧兰一会长吁短叹，一会舒展眉眼，看得旁边的家长一阵稀奇。

也不知等了多久，梁源终于回来。

他信步走到苏慧兰面前，笑意深深：“儿子不负娘的期望，考中了县案首。”

“县案首？！”

在旁人的惊呼声中，苏慧兰喜极而泣，大颗的泪珠顺着脸颊滚落。

此时，她也顾不上形象不形象的了，拍着梁源的胳膊，叠声道：“好！好！好！”

连道三声好，语调哽咽，却满是欢欣雀跃。

明明回来的路上已经冷静下来，看见苏慧兰这般模样，梁源也忍不住笑起来。

在众人羡慕嫉妒恨的眼神中，苏慧兰拎上早已收拾好的包袱，和梁源、方东坐牛车回杨河镇。

等回到镇上，梁源和方东先去了私塾，将考中的好消息告诉季先生。

殊不知，灵璧县出现一位年仅十岁的县案首的消息已经传开了。

季先生早已有所耳闻，此时端坐于书桌后，坦然接受二位学生的作揖礼。

他脸上是鲜见的喜色，言辞间满是自豪：“你们都是好孩子，为师为你们骄傲，但你们还需继续努力，戒骄戒躁，为四月的府试做准备。”

梁源、方东一脸正色：“是，学生明白。”

季先生捋须：“剩下那几个人，考得如何？”

他二人皆摇头，当时他们忙着看自己的成绩，看完后又处于考中的欢喜之中，也就没顾上那几位同窗。

季先生点头表示知道了，心中属实欢畅极了，忍不住朗声而笑：“好了，你们回去吧，明日在家中休息一日，后日再来。”

二人恭声应是，相携离去。

方东还要回村，两人在私塾前别过，各奔东西。

梁源回到铺子上，赵荷花正在用鸡毛掸子扫灰，余光看见他进来，连忙停下动作，满脸喜色：“恭喜小东家！贺喜小东家！”

梁源摸摸鼻子，装作看不见苏慧兰揶揄的神色，只“嗯”了一声，加快脚步去往后院。

赵荷花继续手上的工作，感慨道：“小东家真厉害，我听说考那个县试的有几百个人呢，好些都是读了好多年书的，二三十岁都有了，小东家能从这些人里杀出一条路来，真是了不得！”

哪个母亲不喜欢听人夸自己的孩子，苏慧兰眼里都是笑，努力不让嘴角咧得太开：“我也没想到，源哥儿真给了我一个惊喜。”

苏慧兰看了眼赵荷花，递给她一两银子。

赵荷花手忙脚乱，压根不敢接。

苏慧兰硬塞给了她，只道：“今儿源哥儿考得好，这是赏钱，这几天也辛苦你一个人看铺子了，等会回去的时候再挑几样点心回去，给家里人尝尝。”

赵荷花千恩万谢，回头干活都更有力气了。

苏慧兰踩着轻快的步伐进了厨房，扯开嗓门儿：“源哥儿你晚上想吃啥，娘都给你做！”

梁源：“吃肉。”

苏慧兰：“吃肉不？”

母子俩几乎异口同声，说完彼此都笑了。

梁源点头：“辛苦娘了。”

苏慧兰摆手，笑得见牙不见眼：“多大点事，娘现在啊，就感觉这浑身都有力气，爬十座山都不成问题。”

梁源哭笑不得，等他娘出门买菜，转身进了屋，把书本收拾一下。

县试顺利通过，接下来就是府试。

今晚歇一晚上，明天再开始学习。

……

灵璧县，梁家。

梁守海散值回府，打算先考校盛哥儿的功课，再让厨房开饭。

刚绕过回廊，来到花厅，就被管家叫住了：“老爷，今日有人送礼上门。”

梁守海脚下不停，随口道：“直接送去库房，登记造册就行，不用告诉我。”

以他灵璧县父母官的身份，多的是人讨好他，上赶着送礼，不是什么人都有资格到他面前的。