这些年来，终究是自己欠了他的……

他刚酝酿了一会儿，想着开口宽慰宽慰对方。

连楚荆脸上却已经扬起了他熟悉的，拒人千里之外的笑来。

将自己的情绪收干敛净，这是连楚荆这些年来最擅长，也是最常做的事了。

*

轩云阁，算是这一代有名的酒楼。

两人是走在路上，突然被路边揽客的小二拉了进去的。总归到了饭点，两人便顺势坐下。

赵景玄环视一圈，周遭热闹嘈杂，隔壁桌的大汉喝到兴头上，歪歪斜斜地倒在桌子上。

他几不可闻地蹙眉：“公子，不找个包房？”

饭菜还没上齐，连楚荆拢了袖子，端起茶杯，深棕的茶杯显得他露出的一段手腕愈发白皙。

他摇摇头，垂眼笑了起来，只说了一句：“我看这儿也挺好。”

赵景玄挑挑眉，既然对方都不在意，他倒也不觉得有什么，转而又问道：“方才城门之事，公子还没与我说清楚，那农工为何会和大衍宗扯上关系？”

“所图皆为利，农工为钱，大衍宗，为粮。”

大衍宗在江南一带拓展了不少信众，尤以江宁为甚。

大衍宗建立之初，便是在当年江南水患时。

江南大水连下月余，朝廷拨下来的银子却被层层贪污，最后到百姓手上的已寥寥无几。

而一群所谓父母官却依旧不将这当回事儿。

等下批钱款来时，依旧先中饱私囊，却不先去治水——致使地里的庄稼死了个遍。

原先因为先帝常年征战赋税极重，百姓早到了弹尽粮绝之地。加上水患严重，百姓没有吃的，最终合起伙孤注一掷便围了衙门。

那些当官的这时候，才不得不将钱款拿了出来。

然而当时储粮早被水泡烂了，加上水患导致路上积水严重，钦差大臣想从周边调粮都无从调起。

这时，大衍宗便出现了。

他们声称这都是由于大兴常年征战杀戮太重，需得百姓向上天赎罪，只需教上些银子入宗赎罪，便可度过这个劫难。

人在溺水时，总想抓住一根救命稻草。

另外加入大衍宗后，又管吃管喝，便有了第一批信徒。

而这之后不久，江南连绵的阴雨竟真的停了，水患也渐渐平息。

百姓们信以为真，大衍宗便又一次收拢人心。

恰好彼时正值先帝病危之际，后又是连楚荆登基即位，朝廷无力监管。

大衍宗于是趁着这个空档，以江宁为中心不断向外扩张，盘踞江南。

后来局势稍稳，连楚荆也派兵来围剿过，但对方实在狡猾，竟让人扑了个空，只沉寂了一段日子，便又复出了。

而如今，边境还算安好，各地虽有动荡却依旧平稳。

大衍宗失去了敛财的手段，便不再满足现在的规模，责令其中信徒拉上好友亲朋一起入会。

最初，盘踞山头的大衍宗还知道种些庄稼以做日常开销。

然而自从后来有了劫富济贫的幌子，抢了几个山寨，有了来钱快的路子后，便不再有人做种地的活计了。

外表看起来鼎盛，却已然有了衰败之迹。

“而现在，眼看还有两个月就到年关了，大衍宗缺粮，想将手伸到应天府内也不足为奇。”

赵景玄点点头；“他们选在这个时候，不怕锦衣卫的人将他们一网打尽？”

菜一道道摆上来，两人这两天赶路辛苦，已经有些时候没好好儿坐下来吃顿好的了。

连楚荆等菜刚一上齐，便迫不及待地拿起筷子，直勾勾地看着眼前热气腾腾的美食，眼都没抬一下。

“恰恰相反，大衍宗正是怕锦衣卫会趁着彻查铁业向他们发难，因此才大量囤粮。

还有，你以为滁州时刺杀的那批杀.手，只是江宁这些人派出去的吗？”

“你的意思是，那批杀.手还有大衍宗的人？那应天府内，岂不是有人与大衍宗勾结？”

连楚荆点点头：“因此，他们看似鲁莽，实则却精打细算……魏昭他们的行踪都在他们掌握之下。”

大衍宗想要粮食，于是想趁着今晚这出农工讨薪，将他们的人插到应天府内做个内应，等待时机抢粮。

连楚荆夹起一筷子香芹便放入嘴里，芹菜的香味混着腊肉的熏香，却又恰到好处地中和了肥肉的腥腻。

他吃得极快，显然是饿极了，举头投足间却依旧带着一股子矜贵的优雅。

赵景玄为他倒上杯水，嘴角不自觉带上些笑意，什么时候开始，连看人吃饭竟都成了一件美差。

南北方饮食差异大，宫中也有过南方的厨子。

然而碰上心悦的，却又因为规矩，连楚荆却也吃不过三口。倒比不上江宁小馆这些家常小菜吃得肆意欢畅。