胡母换了一身素雅的衣服，在房间中烧了一把鼠尾草，茶几上摆放着四样水果，两边是蜡烛，中间是一尊月神的塑像。

报时鸟布谷布谷地叫着。

过了一会儿，兄妹两个从房间中走出来。

胡母双手合十，跪在蒲团上。胡杨林和胡菲儿，一右一左，跪在母亲后面。

“月神在上，请保佑我们一家平平安安”，胡母念道。“信女一生行善积德，望月神保佑我一双儿女平安，如果发生不测，我愿意用我的性命来换取他们的”

“妈，你不要发这样的誓，不吉利”，胡杨林说道。

“是呀，我们一家子会永远在一起的，妈，你不要想太多了”，胡菲儿说道。

胡杨林站了起来，拒绝磕头。胡母示意他不要耍性子，赶紧跪下，不得对月神无理。胡杨林交叉双手，执拗地转过头，望向窗子外面。

胡母劝不动儿子，便由着他去了，女儿倒是很贴心，虽然心中也是不愿意，但还是跟着一起磕头，连磕了三下。

楼下对面的中药铺子，还亮着光。铺子里只有一个客人，先前那个唯一的年轻人。胡杨林看不到他的正脸，他穿了一件长袖衬衫，衬衫下摆塞进了裤子中，裤子黑色，身高大约1.75左右，也许由于灯光的问题，他的头发微微泛白，类似亚麻色。

年轻人接过铺子老板手里的药，低头答谢，而后转身准备离开，转过来的一刻，胡杨林瞧见了他的正脸，和白天比，有些不一样，一张二十岁左右的脸，仔细一看，却又感觉很沧桑，再看，又觉得十分青葱阳光。

“砰，砰，砰”

有人在敲门。力度不大。只敲了三小。

快到凌晨，这个时间点，谁会大半夜地敲别人家的门。

胡杨林幻化成妖态，瞳孔黄色，尖尖的牙齿露出。

胡母让他不要轻举乱动，应该是她的病人到了。

一开门，一个中年男人，穿了一身黑衣服，面容和善，笑容亲切。

“果然是你，我还以为自己看错了，没想到，你居然来北由城了”，男人说道。

“快进来，别站在门口了”，胡母把病人迎进屋子中。

鼠尾草的气味还没有消散，茶几上的蜡烛燃半。

“你的祈祷，应该已经送达神明”，男人开口道，“水果被享用过了”

胡母一听，激动地握住男人的手。

“真的么，那太好了”，胡母说道，“听到没有，妈就说，只要虔诚善良，一定会感动神明的”

这个中年男人，名叫王祖昌，七十年前，遭受梦魇侵扰，亏得胡母救助，才捡回一条性命，那个时候，他身无分文，只有一个祖传的报时鸟挂钟，为了报答救命之恩，把报时鸟给了胡母。

“七十年不见，你的状态和当年差不多，身体怎么样，还受到梦魇骚扰吗？”，胡母询问道。

“劳烦挂念，从那以后，我的病基本痊愈，至今没有做过噩梦”，王祖昌说道，“拖你的福，日子还算过得去。几天前，我开车路过，见到你带着两个孩子搬到这里，当时不敢认，还以为看错了，没想到，真的是你，怎么会想着来到这个没落的小城？”

“哎，也是没办法”，胡母叹气道，“你也知道，我们是异族，样貌几十年不变，长久待在一个地方，容易引起怀疑，前几年，碰到一个猎魔者，要不是我发现的早，现在恐怕就不能坐在这里和你说话了”

“这里也有猎魔者”，王祖昌淡定地说道，“不过不用担心，有我在，他们不会对你们怎么样的”

“此话怎讲？”，胡母询问道。

“今时不同往日，活了快两百年，也算积累下点家产和人脉”，王祖昌道，“别看这是个小城，鱼龙混杂。七十年里，走出过几十个猎魔者，基本上三年一个。我建立了一所学校，这些成为猎魔者的人，基本上都是我的学生。他们大都出生贫苦，靠着学校的奖学金完成学业，毕业后知恩图报，他们知晓我的身份，没有迫害我，还许诺，如果有猎魔者找麻烦，就报他们的名号”

“该不会是第五高级中学吧？”，胡母问道。“他们两个明天正准备入学”

“那真是太巧了，看来，你们真是来对地方了”，王祖昌说，“我给你们三个牌子，戴在身上，万一真的碰到猎魔者，基本上不会有麻烦”

王祖昌说完，递给胡母三个黑绳木质吊坠，吊坠上刻着猎魔者的标志，一把弯月刀。

“有句话不知道当问不当问”，胡母犹豫道。“这里可有什么异类？比如虫妖，时光之轮相关的生物？”

王祖昌的脸色，顿时煞白。

他赶紧走到窗户边，向外面望望，关上窗户。