“不知是能力不足，还是忠心不够，故而有所保留？在下粗俗愚钝，浅陋之问，还请您赐教一二。”

“我……这个……”王举乾吓得魂不附体，连忙跪下磕头，对江衡元表达忠心，“臣对陛下肝脑涂地，不足以报答陛下恩遇，陛下休要听他挑拨之言……”

“行了。”江衡元不悦道，“今日宴会，于公为结两国盟好，于私朕与观玉是自家兄弟，本是喜事一件，你们非要扫兴。再有人敢胡言乱语，直接打了出去！”

王举乾满头冷汗，连连称“是”，回到座位上。

周琰礼貌地微微欠身，对王举乾说道：“方才怪在下出言无状，还请王大人见谅，别往心里去。”

王举乾撇了撇嘴。

在座本想发难的大臣也都面面相觑，不敢吱声。

“观玉不必理会这等人。”江衡元回头敬周琰一杯酒，说道，“方才惊扰观玉，实在不该，朕敬你一杯，向你赔罪。”

“陛下言重了。”周琰举起手中的酒杯，垂下长睫，忽然放低了声音，用只有与江衡元两人之间能听到的音量，内疚地说道，“若说赔罪，应该赔罪的人是我。”

江衡元一怔。

周琰继续说道：“来时路上，明之与我说了，当初反贼围困龙舒，若非表兄借兵，我兄长如今怎能安然无恙？虽然当初未能与表兄相遇，但表兄对兄长与我的恩情，我一定谨记在心。”

“是明之告诉你的？”江衡元望着周琰说道：“当年我与观仪满城找你，找了很久。只恨当时晚了一步，让你跟萧玄走了。”

“弟愚钝而自专，之前对表兄多有不敬。”周琰的眼眶红了，泪水如水晶珠子一般落下，“如今想来，痛心又感愧疚不安，因此今日不顾梁国群臣反对，定要过江来，亲自向表兄赔罪。”

江衡元见周琰落下泪来，竟觉得胸中一痛，心中百般怜惜无以复加：“这不怪你，那时我们到底十多年未见，互相不知。”

吴国大臣们见周琰与江衡元在那边说着体己话，周琰忽然落泪，许多人一脸不屑，互相交头接耳，低声说道：“装得这般逼楚楚可怜，假惺惺罢了。那一日在处州的城楼上，明明还是个活阎王。”

“还如此声泪俱下。”一名文官冷笑道，“演得真是不错，陛下才不会上他这种当。”

也有人怜惜道：“看他如此模样，好不动人。”

也有见多识广的老臣看看周琰，再看看江衡元，感叹道：“动静有法，进退有度。偏又生得这般模样，只怕是要一顾倾人国啊。”

“表兄，弟知您大度，可以不计前嫌。只是吴国将士都对您忠心耿耿、敬爱有加，见我无不恨之入骨。若要言和，不可谓不难。”周琰道：

“表兄长怀大志，时时以攘除奸凶、安定天下为己任。如今北方不定，若梁与吴国不和，则北方不知蒙乱到何时，表兄的志向亦难以实现。”

“今日若我一死能消诸位之恨，使得梁吴和睦，表兄能有暇北顾，壮志得酬，我便死而无憾了。”周琰起身道，“我知有刀斧手埋伏于廊下，不劳你们动手。”

言罢，周琰拔Ｉ出腰间佩的长剑，架在自己脖子上。

第6章 临江一见

江衡元见周琰拔出剑来，大惊失色，连忙起身一把将人抱住，急忙道：“观玉！二弟！休要如此！你的一片真心我都已知晓了。使不得！”

周琰任凭江衡元抱住，握着剑没有松手，唯有一滴清泪从眼角滑落。

江衡元心头一颤，觉得心都要为他碎了。

柯暧也连忙上前劝解：“有陛下在此，谁敢胡来，周国师休要如此。”

堂下，众臣面面相觑。

邀周琰过江议和再生擒，本是程大人提的计策。知道宴上有伏兵之人，俱是江衡元的心腹。连柯暧都因为要提前去接周琰，怕泄露秘密而被隐瞒未曾告知情况。他们也想不通为什么埋伏了刀斧手这种事，周琰会知道。

江衡元此刻只顾抱着周琰，生怕他真要自刎，来不及多想。周琰不肯放下剑，他也不敢松手，几回拉扯之间，周琰发间的玉簪落在了地上。

周琰自己浑然不觉发簪落了，江衡元垂眸看了一眼地上的玉簪，还是抱着周琰没放。

眼看周琰靠劝是劝不住了，江衡元有些心虚，廊下确实埋伏着他的人，是当时与程大人商议要生擒下周琰的。可如今他反悔了。

他之前也没想到，周琰对他会有如此一片真心。现在若要让人出来擒下周琰，反而伤了周琰对他的心。

可现在周琰又点破了他的伏兵，教他骑虎难下。

周琰不好糊弄过去，江衡元只好对堂下厉声呵斥道：“还不速速退下？！”