穿成帝王的心腹大患(105)

眼前的士兵在圆牢里关了几个月,精神终于在几日前彻底崩溃。

他开始大哭着求饶,并称自己愿意将所知的一切告诉皇帝。

“咚,咚,咚——”

一时间,流云殿上只剩下了额头撞击地面的巨响。

地上的血腥味愈发浓重,就在那士兵将要昏死过去时,应长川终于蹙眉缓缓放下了手中的笔。

见此情形,桑公公连忙上前朝周围人吩咐道:“还不快点清理殿上污物!”

“是!”流云殿内众多内侍官连忙上前,去用丝绢擦拭地板。

镇北将军随之长舒一口气,一手将地上的人拽了起来:“说吧,几个月前侵扰大周究竟想做什么!”

“回陛下,回将,将军……”浑身是血的折柔士兵连忙调整呼吸说,“我是折柔丘奇王的部下,他……他不满于其他两位王的策略,一直想尽快南下占领大周。”

折柔士兵说话磕磕绊绊,且带着浓重的口音。

但一会过后,殿上的人还是明白了他的意思——

被应长川打怕了的折柔,在摸清楚大周军况前不敢轻举妄动。

然而折柔三王中的“丘奇王”,却始终难忍侵略之心。

他既眼馋大周的土地,又不愿意毁坏三王的同盟关系。

几个月前,他终于忍不住放手下劫掠村庄,试图逼大周先一步向折柔开战,再卷其他二王加入战局。

“至于我们几个人……咳咳,原本的任务就是诱敌,”那士兵继续说,“……还有就是偷听你们谈话,掌握大周军队的动向。”

镇北将军不由皱眉向他看去:“诱敌?”

士兵咽了一口血说:“丘奇王让我们假意屈服,再传递给你们折柔不堪一击的信息,引诱你们咳咳……在秋季动手。”

秋季正是折柔马肥弓劲、战力最强的季节,若那个时候开战,他们的胜算要大于大周。

没有想到应长川压根不吃他们这一套。

听到这里,镇北将军不由嗤笑道:“这都是什么跟什么?多年过去丘奇王还是如此愚蠢,竟想出了如此的昏招!”

说完这番话,流云殿再次静了下来。

那士兵小心翼翼地抬头,顺着饕餮座屏的间隙看了应长川一眼,似乎是在观察对方的表情,以确定自己是否保住了性命。

然而应长川那双烟灰色的眼瞳中,仍没有半点温度。

他再次拿起奏章翻阅起来,末了漫不经心道:“哦?那孤怎知你今日的话是真是假?”

那士兵的心当即咯噔了一下。

他不由向前膝行几步:“陛下,臣这一次,这一次定然不会再说假话!”

顾不了那么多,士兵当即把自己知道的东西通通从肚子里倒了出来:

“折柔人儿能骑羊,引弓射鸟鼠。再大些则射狐兔,从会走路起便会骑射。这一点你们大周的士兵,无论如何也难以追赶得上。”*

应长川缓缓眯了眯眼睛。

折柔士兵的声音一遍遍回荡在流云殿内:“我们不像你们大周的士兵,一辈子只服两年兵役。而是自幼年便将狩猎游牧当做练兵!”

折柔人寓兵于牧,一旦遇到战争尽为甲骑。*

这一点应长川并不陌生。

紧张之下,那士兵稍有些语无伦次。

但是他后面的话,总算略微激起了应长川的兴趣。

“……我在折柔军中待过,折柔军中纪律并不如你们严明。且大部分人只是为了劫掠,若是战败、无利可图,那军中瞬间会变成一盘散沙,甚至不听指挥,”说到这里,他不由抬眸看了应长川一眼,“当年输在你手上后,折柔便乱了许久。”

接着,点点冷静下来的士兵又仔细说起了当年的内讧,甚至于“诱敌深入”的核心战术,与练兵的方式。

——他说的这些,终于不再是人人知晓的话题了。

-

为了活命,那士兵不断表示自己的诚意。

等被人拖走的时候,他的嗓子已经彻底沙哑。

内侍官清扫完流云殿又退了下去。

转眼,这里只剩下了应长川和镇北将军。

天子起身向悬在一旁的地图上看去。

末了轻抚过地图上的那片空白。

镇北将军则不住咬牙道:“折柔人打不过就跑,不要脸至极!若想在草原上追及折柔主力,必须练好骑兵。而要练骑兵,人与马缺一不可。”

应长川不由垂眸。

大周士兵的身体素质、骑射技术均逊于折柔。

除此之外战马的素质也有待提升。

应长川刚刚想到这里,镇北将军便忍不住压低声音:“……江大人曾对臣说,中原土地不利于养马。若是可以的话,最好在北地建立军马场。”

“哦?”应长川终于在此时开口,“他何时所说?”

“回陛下,正是去北地之前!”

说完这番话,将军不由抬头看了应长川一眼。

见天子轻轻点头,镇北将军的心中忽然生出一个猜测。

他小心深吸一口气,末了忍不住轻声问应长川:“……不知陛下是否要亲自检阅北地驻军?”

天子向来喜欢亲力亲为,军中之事更是严把在手。

他真的不去亲眼看看北地驻军训练情况吗?

应长川手指一顿,缓缓地从地图上落了下来。

……似乎是该去北地看一看了。

-

江玉珣一行人花了四天,便走到了大周与折柔的边界地区。

当日那群武将说得并没有错。

开春后北地除了风大些、荒芜些外,与昭都并没有什么太大区别。

到达目的地的当天,江玉珣的好奇与期待便消失得一干二净。

去往折柔王庭的日子还没有到,江玉珣和其余几名官员分散开来,在这里详细查看着屯田的情况。

这工作倒是不难,就是枯燥且乏味至极。

北地的春风夹杂着粗糙的砂砾从面前拂过。

江玉珣忍不住眯起了眼睛。

“……泽方这里的军饷基本有小麦,因此屯的田里也只种麦。”负责屯垦眼前田地的军人向他介绍道。

紧邻折柔的泽方郡同样下了一冬的雪。

这几日大雪刚化,去年抓紧时间屯垦出的田地也露出了真容。

北地的疾风吹过麦田,一片碧绿随风摇荡。

这是初春泽方郡唯一的色彩。

“往后也是如此?”

“对,”随行军人点头说,“麦味道虽一般,但产量却比粟米多三成。种它最为划算。”

江玉珣不由轻轻点头。

这个时代的主食粟米产量不高,一亩地一年仅可产粮一百斤出头,但若换成小麦却能产将近二百斤。

因此就算麦子难吃,边境的确也要大面积屯它。

想到这里,他愈发迫切地想要通过折柔寻找到新的麦种。

泽方郡田地广袤,这几日江玉珣骑马回到驻地的时候,往往已经过了饭点。

“江大人,您快来休息吧!剩下的田地下午去看便是了。”

江玉珣刚一下马,便被人往军帐中邀。

身着晴蓝色官服的他连忙摆手道:“稍等,我先去洗洗脸。”

说着,便向另一间军帐内走去。

春季的北地不再寒冷,但一个时辰前烧好的水放到现在还是带上了几分刺骨的寒意。

甫一触到盆里的水,江玉珣的手便刺痛起来。

“嘶——”

他低头看了一眼手心骑马磨出的水泡,小心翼翼地拿丝帕擦起了脸来。

虽已是春季,但大片未开垦的土地上仍光秃秃一片。

应长川虽然夸张了亿点,但是北地的环境的确比自己想象的严峻些许。

……

一盏油灯照亮了未开窗的军帐。

桌案上早已备好了吃食正散发着热气。

见他来,原本已经在吃饭的众人立刻起身行礼,并齐刷刷道:“见过江大人!”

这一声震耳欲聋,直把江玉珣吓了一跳:“不必这么客气,大家快坐吧。”

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