衣着华贵、如同一只雪白蓬蓬鸟的阎清欢，以及脖子上缠绕白蛇的柳如棠。

“你们来了！”

阎清欢两眼一亮：“卯司来协同查案的队友，居然是柳姑娘。”

施黛见到他，有些意外：“你的老家不是江南吗？过年还待在长安？”

“爹娘听说我破获第一桩案子，特意来长安寻我，说要蹭蹭喜气。”

阎清欢笑道：“而且……不是还有殷副指挥使送我的《鬼门十三针》吗？我苦练几天，已经能掌握一招半式了。”

为了不拖小队后腿，这段日子里，他日日夜夜勤学苦练，将秘籍的第一重学了七成。

他修习医术多年，《鬼门十三针》的基础在于“针”，于他而言，入门不难。

阎清欢握了握拳。

这下子，他总算不用一路龟缩在后了！

在他身侧，柳如棠一身红衣，正垂头看着册袖珍话本子，长发被随意绑成马尾，随她回头，悠悠一荡：“哟。又见面了，有缘。”

盘在她脖颈的白蛇吐出信子，幽幽笑道：“可不是。”

在傀儡师一案中，施黛与柳如棠见过一回。

这是位请仙出马的司婆，白蛇名为白九娘子，是她供奉的仙家。

那次会面极为短暂，施黛没机会看柳如棠出手，只记得……

白九娘子的捧哏很有一手。

施黛看了看柳如棠手里的话本。

正是不久前风靡全长安的虐恋大戏，《复生吧，我的爱人》。

“这次的案子，你们知道大概吧？”

将袖珍话本收入衣袖的口袋，柳如棠拿出几份卷宗：“这是大理寺查来的情报，你们看看。”

她与沈流霜同在镇厄司当差，是关系不错的好友，受沈流霜影响，偶尔会看些话本子。

当然，仅限于办案之外的时间。柳如棠性子直率、雷厉风行，在镇厄司里，效率是出了名的高。

施黛接下卷宗，仔细看过一遍。

卷宗里的信息与白轻所言相差无几，数名女子失踪，年龄上至四十多岁的妇人，下至六七岁孩童，参差不齐。

失踪者的身份千差万别，大多数属于孤苦一身的流浪之人，除此之外，还有商贾人家的女儿、贫寒人家的妻子，找不到共性。

“最古怪的，是报案的那户人家。”

施黛想了想：“其余失踪者的家人都声称曾被鬼影威胁，唯独这户没有……会不会压根是两起不同的案子？见到鬼影的那些人家是妖邪作乱，报案的这家，女儿纯粹是被人拐走的。”

只不过刚好都是失踪案，又恰巧发生在同一时间，所以被混在一起，当作一起连环案件了。

“有可能。”

沈流霜道：“这桩案子目前没有线索，不妨再去细细盘问一番。”

几人一拍即合，决定先去报案的人家问问来龙去脉。

“话说回来，”走在前往大安坊的路上，柳如棠好奇道，“你们的队名叫什么？”

江白砚本是垂着眸缓步前行，闻声眼睫一颤。

他决定在接下来的一段时间假装失聪。

这可就问对地方了！

阎清欢饱读话本，憧憬过无数侠气万丈的场景，其中最期待的，就是报上自己名号的瞬间。

铿锵有力，字字如刀，邪魔鬼怪闻风丧胆。

多帅气！

兴冲冲搓了搓手，阎清欢挺直脊背：“【别和我们作队】！”

柳如棠：？

柳如棠：“谁要和你们作对？”

“不是不是。”

阎清欢挠头：“是【别和我们作队】。”

柳如棠：？？？

柳如棠：“我也没和你们作对啊！”

白九娘子轻嘶一声：“您等会儿，这是——？”

施黛扶额：“我们的队名，叫【别和我们作队】。”

从未设想过的道路。

白九娘子蛇瞳一晃：“啊？这种事儿，没听说过！”

柳如棠：确实没听说过！

能取出这种名字，她这几位新队友，应该是正经人……吧？

目光一动，柳如棠决定重新审视眼前几人。

沈流霜她认识，实力极强，性子也不错，温温和和。

施黛看上去是个活泼大方的小姑娘，总是笑盈盈的，很容易令人心生好感。

阎清欢，典型富家公子哥，为人谦逊有礼，也喜欢看话本子。

至于江白砚……

柳如棠侧过视线。

他今日着了件素白衣衫，身形挺拔，侧脸轮廓棱角分明，好似水墨画里匀出的一线，内敛却锋利。

此人是镇厄司中的翘楚，来司中没多久，便接连破获大案，降伏过诸多妖物。

绝对万分靠谱。

柳如棠稍稍心安。

只是起了个特立独行的名字罢了，她的队友们，应当很靠得住。

“你们的队伍，”施黛问，“叫什么？”

柳如棠一笑：“【踏莎行】。”

踏莎行，春日踏青草而行，自有潇洒不羁之意。

话音方落，就听白九娘子长叹一声：“您说气不气吧，和城里一家修鞋铺子撞了名儿，每回掏出腰牌，对面都得回上一句‘不修鞋’。”

柳如棠：……

能不提这事吗？

一路来到大安坊，循着卷宗上的地址，一行人抵达民宅之前。

这是座白墙黑瓦的普通院落，因女儿无端失踪，门户紧闭，凄清萧索。

柳如棠是老手，轻车熟路敲响正门。

伴随咚咚敲门声响起，大门被吱呀打开，露出一张憔悴中年男人面孔。

“打搅了。”

柳如棠微微颔首，自腰间取下令牌，横在男人眼前。

镇厄司的小队腰牌古朴精致，以紫檀木为底，雕有繁复纹路，祥云缠绕间，隐约可见“镇厄”二字。

中央最为醒目的黑金行书，是每个队伍的专属名号。

男人定神一看，表情骤凝。

男人合拢大门：“不修鞋！”

“别别别！”

眼见他竟是要关门，阎清欢赶忙上前一步，掏出自己那块腰牌：“我们——”

好家伙。

木牌上明晃晃几个大字：【别和我们作队】。

男人骇然大惊：“你们修鞋还强买强卖的？！”

这就算跟他们作对了？！

江白砚：……

他很不合时宜地想到一个词语。

卧龙凤雏。

江白砚闭了闭眼，上前一步：“镇厄司办案。”

*

意识到原来是一场误会，中年男人涨红了脸，将几人迎进小院。

他名为冯栩，在茶楼里做杂役，女儿失踪后，娘子发了热病，正在里屋休息。

“几位大人，千万要为我们做主啊。”

提及失踪的女儿，冯栩红了眼眶：“家里就这么一个女儿，她那夜说要出去买糖吃……我应当陪着她的。”

施黛看了看卷宗。

冯栩的女儿名叫冯露，十五岁。

十五岁的年纪，不可能因为买糖走丢，想必是出事了。

“据我们所知，其他失踪女子的家人，都曾见过鬼影。”

柳如棠道：“你们家中，没发生任何奇怪的事吗？”

冯栩摇头：“不曾。”

顿了顿，小心翼翼补充一句：“我和娘子寻露露整整一夜，第二日，娘子染上热病。这、这样算吗？”

如果厉鬼的报复，只是让人生一场热病，这鬼未免太没面子了。

不过……也有鬼魅作祟的可能。

施黛问：“能让我们见见尊夫人吗？”

冯栩自是点头答应，将几人领进里屋。

这个家不大，好在处处整理得井井有条，正堂木桌上，摆放着一个初具形态的风筝骨架。

冯栩眼眶微红：“是给露露做的。开春后，本打算带她去城郊放风筝。”

进入冯家卧房，床榻上，躺着位双目紧闭、面有潮红的中年妇人。

“嘶嘶。”

白九娘子探出脑袋，红眸闪动：“普通热病而已，并无妖气。”

白九娘子本身是山中精怪，又苦苦修炼百年，对于妖气，有十分敏锐的感知。