落云来时，天色已经很黑了，北鸣交代，叫她悄悄的带着衣裳过来，不要声张。柏影堂依旧是平素般静谧，落云轻易不敢靠近这里，她随周莺来的几回都是乖觉等在外面，顾长钧身上那股生人勿进的气息叫她觉得胆寒。硬着头皮推开门，发觉屋里暗得什么也看不清。屋里头没有点灯，她紧了紧手里抱着的小包袱，试探喊了声“姑娘”。

周莺侧身躺在帐子里，没有吭声。落云缓缓靠前，声音发颤道：“姑娘，您怎么了？缘何不点灯？”

周莺没法子回答，察觉到落云窸窸窣窣地摸索着，似乎想要点燃烛台，她猛地坐起身，喝道：“别点灯！”

她这个样子，如何给落云瞧？她要如何解释，自己为何这样？

落云甚少见周莺如此气急败坏，她忙摆摆手：“不点，不点，姑娘，北鸣哥叫奴婢带衣裳过来，说姑娘您吃宴弄脏了裙子，奴婢……”

“落云，”周莺捂着脸，难受地道，“你把衣裳放在脚踏上，然后出去，出去等我。”

她声音沙哑无力，落云听在耳里觉得不对劲，却不敢问什么。

落云只得应了。她心里直打鼓。陆家小姐带人拦着她不许她回姑娘歇息的院子，她就已猜到是出事了。可后来侯爷来了，有侯爷在，姑娘不至吃什么亏吧？可听适才姑娘那个声音，鼻音很重，明显是哭过的，难不成侯爷训斥了姑娘？可这件事，并不能怪在姑娘头上啊。

落云在外头候了好一会儿，周莺才缓步从里出来。

月光凉凉的照在她苍白的脸上，她小巧的唇没一丝血色，眼睛无神地半垂着，并没有瞧向落云。

迈出门槛，她脚下陡然一软，落云忙将她扶住了，才叫她免于摔落在阶上。

“姑娘，您还好吗？那陆小姐究竟对您做了什么？”落云岂能不担忧，这些年相依为命，她早视周莺为唯一的亲人。

周莺摇摇头：“别问了……”

她不想说，也说不出口。

“走吧，耽久了，三叔……”提到这个称呼，她喉中涩了一下，垂下眼睛自嘲地笑了笑，“他要厌烦的……”

落云点点头：“姑娘，您慢些，肚子疼得厉害吗？您每回小日子，都遭好大的罪，手怎么这样凉？姑娘，您是不是受委屈了？姑娘……”

主仆二人搀扶着，渐渐去得远了。月洞门旁树后，顾长钧无声地步出来，他朝他们离去的方向看了许久，直待再也瞧不见了，方踏步走回自己的院子。

推开门，里头隐约还嗅得见那股似有若无的女儿香，他点了灯，屋中亮起来了，帘帐好好的挂在金钩上，床上铺了新的褥子，之前的被褥整整齐齐叠着放在一边。适才地上那些大滩大滩的水迹也擦干净了。这屋子里除了稍间大炕对面小屏风后的木桶还摆在那儿，几乎已经抹去了所有她曾来过的痕迹。

顾长钧心内很复杂，这种复杂的情绪叫他觉着自己十分古怪。

他缓步走进内室，在床上坐了很久。

心里头千头万绪，不知该从何忆起，这时他偶然侧过头，发觉那垛叠得整齐的湿掉的被褥上面搁着一张字条。

“三叔，抱歉，给您添麻烦了，以后，侄女儿不会了。”

簪花小楷，写得整整齐齐，字很小，像她为人一样秀丽。

顾长钧捏着那张纸，沉默了许久。最终借着烛火，将那字迹烧成了灰烬。

不该留有痕迹，就当什么都未曾发生，原该如此。

可顾长钧渐渐发觉，有些事发生过，真的很难不去在意。

他去锦华堂瞧老夫人，偶尔能遇上周莺，她很沉默，甚至着意避着。

渐渐的他去昏省，甚至开始遇不上她。

那晚的事两人很默契地没有提及，老夫人并不知在陈家发生的事，除了陈家家主，连陈氏也瞒着，只以为是周莺实在不舒服，借着侯爷的车马先行回了家。

罗百益这回嘴很紧，没有和任何人声张，他偶然会在衙署拦住顾长钧，跟他询问周莺的近况，顾长钧自然不会答，连他也不知那姑娘近来怎样了。

坐在锦华堂的临窗炕上，老夫人□□熙给顾长钧奉了新茶，顾长钧浅浅抿了口，问起老夫人近来的病情。

老夫人轻叹：“我这把老骨头，早是不中用了，是莺丫头不死心，非要逼着我喝那苦死人的药，配合着那林太医，一老一小唠叨得我头痛。也幸有他们，让我偷得这些日子，自打入了春，倒一日好似一日了。”

顾长钧默了片刻，许久许久，方搁了手里的茶，轻声道：“周莺，近来不见她在此服侍？”

老夫人笑道：“姑娘大了，眼看定亲，还不紧着绣嫁衣吗？总不能镇日守着我。”