她年纪大了，脸上皱纹横生，鬓发也都白了。她是从什么时候苍老成这样的？

记忆中的她，总是在对他说：“那是你大哥，你要听你大哥的话，他不会害你，他都是为了咱们家。”

为了这个家，把才十三岁的他丢去军营里自生自灭。

为了这个家，和逆贼沆瀣一气，转头发现没了指望，就把无辜的女孩儿作为保命符强抱过来养在自己身边。

为了这个家，逼迫父亲为证清白自戕于宫门前……

付出了那么多的代价，如今老夫人还能当着他的面扬着头说那人都是为了这个家。

为了谁？

是为了自己的贪欲罢了。

老夫人那般精明，经过无数风浪，是她看不明白吗？

不是，只是她成心护着那人，饶是那人死了，也不准人说半句他的不是。

老夫人就是在那人过世后，才苍老的这么快。

她明明还有一个儿子在世上，努力的奉养她孝顺她，可她的心，已经跟着那人去了。

她了无牵挂。

顾长钧轻轻扯了下嘴角，却笑不出来。他垂下眼睛，声音里再没任何情绪。

“母亲，儿子此生除周莺外，再不会有任何人。您同意也好，不高兴也罢，就当儿子不孝，当您没生过长钧这个儿子吧。”

他说完就缓步朝外走。

陈氏担忧地立在阶前瞧着他，想劝几句：“侯爷，老太太她……”

顾长钧摆了摆手，没有停步。

他不会听任何人的劝。

有些事早年没机会，也没能力做。

如今用自己不世之功，换全家一个安宁，也换她一个自由吧。

没打那场仗，他还不敢随意揭开真相。没什么筹码，如何与皇帝谈条件呢？

一步一步，他走得很稳。

急不得。

就是再喜欢，再想拥有，也急不得。

北鸣迟疑跟上来，瞧他去的方向是要去青萝苑瞧姑娘。不止外头，连府里的这些人也觉两人未免太惊世骇俗。北鸣不敢跟着去，潜意识觉得，这种事当是偷偷摸摸的。叔叔和侄女儿，如何能不偷偷摸摸的呢？

青萝苑在府中西南角，有些偏僻，她在这里住下，转眼十年。

前七八年，他在外头的别苑住，不回这个家，也没见过她，只是偶尔从北鸣嘴里听说一些家中的事。

前两年，他搬回来了，顾老夫人身体每况愈下，他不能不在跟前尽孝，身上兼的职位也卸下不少，为着有更多的时候在家。

他和周莺走到今天这一步，他没想过。

他一直避免与她接触，不知道该说什么，也不知道该以什么名义去说。

不知不觉间，已到了青萝苑外，守院的婆子脸皮颤了下，上前蹲身行礼：“侯爷。”

守门是职责，可这里是顾长钧的家，他是家主，他想去哪里都可以，婆子觉着自己没立场说什么，只是乖乖让开了路。

周莺在屋中坐着，听到外头的说话声就站了起来。

落云过来掀了帘子，顾长钧迈步走入。周莺站了起来。

他还是头回走入她的屋子。

屋里烧着炭盆，熏着淡淡的不知名的香，这间屋子他从未踏足过，也没想过会和这个屋子里住的人有什么交集。

他朝那人看过去。

她换过衣裳，应是打扮过，重新输了头发，脸上薄薄施了粉黛。

她知他要来，为他打扮过。

落云上了茶就出去了，周莺手在袖中攥着，有些紧张。

昨晚一过，所有的事都不一样了。

天下人都知道，他们这对叔侄相恋了。

等着她的会是什么？她下定决心要和他一起面对，等待他的又将是什么。

顾长钧缓步靠近，不叫她行礼，左手伸出握住她的右手，牵着她坐在炕上。

凝望了好一会儿那张明艳动人的脸。

才低声道：“别怕，我都安排好了。有几件事，我要告诉你，没有经由你允许，让你来到这个家。如今又没有经由你允许。我没有把握你听了以后还能接受我。但我不能瞒你了，远在我决心要和你在一起之前，这件事我就想做了。”

周莺见他说得郑重，心底没来由的有些慌乱。隐隐觉着他要说的事定然不一般。

顾长钧握着她的手，目光越过她晶亮的眸子回到十五年前的那个晚上。

那时他只是个少年，被兄长丢到军营里去历练。他自小生得比同龄人高大，没一点儿孩子气，只是声音还有些稚嫩，不开口的时候，也能唬一唬人。

那晚他在城西职守，跟着统领夜巡。兄长偷偷叫人喊他过来，问他今晚子时，西门谁负责职守。各门职守都是事先安排的，但为了防止给人偷窥城防详情，会在内外做两份职守名册。有时遇到特殊情况，也有将领相互代班。