龚瑞琪低垂着目光，端起杯子作势要喝茶，轻声说道：“殿下，你到底怎么了，为何对他纠缠不休？难道当真如他所说，想要毁了他？”

西楚桓的眼睛紧盯着杨清宁，道：“表哥，我想要他！”

龚瑞琪一口水呛在喉咙里，止不住‘咳’了起来。

身旁的侍从见状急忙掏出帕子，替他擦拭身上的水，关切道：“统领，您没事吧？”

龚瑞琪摆摆手，掏出帕子擦了擦嘴，不可思议地看向西楚桓，道：“殿下，你不会是认真的吧？”

西楚桓转头与他对视，道：“你看我像是在说笑吗？”

龚瑞琪从他眼中看到了认真，“殿下，先不说皇上那边什么态度，就说南凌的皇帝也绝不会同意。”

“事在人为。”西楚桓转头看向杨清宁，斩钉截铁地说道：“我就想要他。”

龚瑞琪小声提醒道：“殿下别忘了咱们来南凌的目的，这可关系到殿下的未来，殿下千万不要冲动，坏了咱们的计划。”

“我没忘！”西楚桓斩钉截铁地说道：“他……我势在必得！”

就在这时，凌璋的车辇到了，高勤扶着凌璋下了车，扬声唱道：“皇上驾到！”

众人纷纷起身，行礼道：“参见皇上（陛下），万岁万岁万万岁。”

凌璋穿过人群，拾阶而上，坐到了最上面的位置上，扬声说道：“诸位爱卿平身。”

“谢皇上（陛下）。”

见众人起了身，凌璋接着说道：“都入座吧。”

众人回到各自的座位上，便有内侍和侍女陆陆续续地摆上酒菜和瓜果，随后候在一旁侍候着。

“今日的宴会就是为了给各国使团接风，以谢各位千里迢迢赶来南凌，为朕贺寿，诸位不必拘束，就当是家中摆宴，自在畅饮便可。”

“谢皇上（陛下）。”

凌璋是个不喜欢废话的人，每次宴会他说的话都不多，若非必要基本不开腔，与现代那些喜欢废话的领导，形成鲜明对比。

高勤拍了拍手，便有舞姬走了上来，与除夕宴相比，她们的舞步明显轻盈不少，毕竟任谁在大冬天穿着轻纱，身体都会僵硬，尽管她们受过专业训练，也难免会受本能的影响。

杨清宁的注意力从来不在那些舞姬身上，他一边喝茶，一边扫视着各国使臣，与脑海中的名单一一对应着。看着这么多外国人，他的心情有些微妙，没想到这种场面竟会在古代出现，而且就在他眼前，不由在心中感叹：这就是国家强盛的表现。

而这一切都是凌璋多年苦心经营的结果，杨清宁抬头看向坐在高处的男人，相较于半月前，他的神色看上去好了许多，似乎还胖了些。杨清宁心里清楚，这只是暂时的，再过段时间，他的情况会急剧下降，且对药物的需求会越来越多。

杨清宁垂下视线，遮住眼底的哀伤，这个男人为了南凌，为了凌南玉付出了所有，是个了不起的帝王，也是个合格的父亲。一阵风吹过，杨清宁的嗓子有些痒，不禁咳了几声，侍候在一旁的小瓶子连忙走了过来，凌南玉也紧张地转头看向他。

杨清宁见状安抚地笑笑，道：“奴才没事，殿下不必担忧。”

凌南玉忍不住叮嘱道：“若是身体不适，和父皇禀告一声，退下便是，千万莫要逞强。”

“奴才知道。”

杨清宁抬头看向小瓶子，示意他靠近。小瓶子会意，身子又弯了几个度，附耳过去。

杨清宁压低声音，问道：“四方馆那边可有消息传来？”

小瓶子摇摇头，道：“公公放心，若那边有消息传来，奴才定第一时间禀告。”

杨清宁也认为那日西楚桓的目标是北慕晴，上次的计划还未来得及实施，便以失败而告终，定会再来第二次，所以杨清宁便派人盯着四方馆，保护北慕晴。今日是接风宴，各国使团的主要人物都到了场，唯有北慕晴未到，这是他们动手的最佳时机，故而杨清宁才有此一问。

一曲舞毕，北慕昭端起酒杯，起身说道：“陛下，小王在此代表我北慕国，多谢陛下款待。”

凌璋也端起酒杯，笑着说道：“好，朕同北昭王共饮此杯。”

两人一仰头，喝光了杯中酒，北慕昭坐下，东吴丞相林相之随之站了起来，道：“外臣也敬陛下一杯。”

高勤为凌璋续上酒，凌璋笑着说道：“今日来了这么多人，若每人一杯，朕岂非很快就醉了，还是大家共同举杯吧。”

众人纷纷起身，相继举起了酒杯，齐声道：“多谢陛下款待。”

众人一饮而尽，随即坐回原位，高勤再次拍了拍手，另一批舞姬走上前来，正要随着音乐起舞，却见西楚桓站了起来，随即说道：“陛下，这些歌舞我们也瞧腻了，不如换个节目。”

凌璋淡淡地看过去，道：“广桓王想看什么节目？”

“听闻太子殿下能文能武，小王不才，想与殿下比一比骑射，不知皇上是否应允。”西楚桓说完，挑衅地看向凌南玉。

凌璋淡淡地笑了笑，道：“太子与广桓王不同，他是一国储君，要做的是学习如何理政，让天下百姓过上好日子，习武也不过是为了强身健体。我们南凌有优秀的武将，用不着一国储君上阵杀敌。广桓王若想下场比试，那就从南凌武将中挑一个便是。”

凌璋明显是对西楚桓不满，藏在话中的意思是你西楚桓就是个王，而凌南玉则是未来的君，你跟他根本没有可比性，你也就配和我家的臣子比一比。

西楚桓很聪明，自然明白凌璋的意思，却并不打算罢休，道：“南凌国数位皇帝都是马上皇帝，上阵杀敌，开疆拓土，何等英武，是小王心中的偶像。小王以为太子殿下也会效仿先祖，做个能文能武的储君，故而有此请求，看来是小王想错了。”

西楚桓明显是在用激将法，在场的人心里都清楚，只是他将台子架得太高，让凌南玉下不来台，只能同意与他比试。

凌南玉嘴角勾起一抹冷笑，道：“广桓王这激将法用得真好，本宫都差点没听出来。”

在场众人都清楚凌南玉在说反话，却也兴致勃勃地看着，毕竟看热闹不嫌事大，是人之本性。

“殿下过奖了。既然殿下对骑射并不精通，那小王便不做为难，就当小王并未提过此事。”西楚桓虽然是对凌南玉说的话，眼睛看得却是杨清宁。

他的这番举动彻底激怒了凌南玉，他嘴角的冷笑更浓，道：“既然广桓王有这个兴致，那本宫便陪你玩一玩。”

凌南玉抬头看向凌璋，请求道：“父皇，儿臣愿与广桓王比试一番，还请父皇应允。”

凌璋将两人的小动作看在眼里，不禁微微蹙眉，心中虽有不满，却并未让凌南玉下不来台，道：“既如此，那就玩玩吧。不过，太子要切记自己的身份，莫要逞一时之勇，伤了自己的身子。”

“父皇放心，儿臣明白。”凌南玉转头看向西楚桓，道：“广桓王可备了弓箭？”

“未曾。”西楚桓不在意地笑笑，道：“殿下只需让人为小王准备一把短弓即可。”

凌南玉转头看向高勤，吩咐道：“你拿几把短弓来，由广桓王挑选。还有马匹，为了公平起见，随便从马场挑两匹便可。”

“是，奴才这就让人去办。”高勤应声，转身离去。

“既然要比试，那就该设有彩头。”西楚桓的眼睛直勾勾地盯着杨清宁，道：“方才小王瞧宁公公身上的那块平安扣品质不错，不知能否割爱当做彩头。”

杨清宁下意识地低头看去，这是他在美玉楼赌石赢来的那块满绿所制成的，是身边独属于自己的东西，他身上没别的坠饰，只有这枚平安扣，没想到竟还被人惦记了去。

“广桓王见谅，这平安扣是咱家心爱之物，请恕不能割爱。”