“最初看到遗诏时，我也觉得不可思议，以为先皇是病糊涂了，才做出这种决定。后来我想通了，先皇说得对，百姓要的是吃饱饭，是太太平平地过日子。只要皇上贤明、睿智，皇后是谁，他们不在乎。皇上是明主，宁……他本性纯善，又聪明绝顶，有他辅佐皇上，南凌的将来定能繁荣昌盛。既如此，我还有什么好反对的？”

“可皇上没有子嗣，将来定会因此引发内乱。”

“以他们的聪明岂会想不到这一点？他们会处理好，不必咱们操心。”鸿吉深吸一口气，又重重地吐出，道：“有这样的君主和皇后，咱们这些做臣子的既省心又省力，有何不好？”

“阁老所言极是！”邱礼深以为然地点了点头，道：“对了，我前几日买了根新鱼竿，改日得空，约阁老一起去钓鱼。”

鸿吉欣然答应，“好啊，我这几日正手痒，这次定不会输给你。”

邱礼苦笑着说道：“我也就在垂钓上，胜过阁老几分，阁老不必这般计较吧。”

“谁让我一生要强呢。”

鸿吉说完自己先笑出了声，邱礼也随之笑了起来。

严太升眉头紧锁，看向鸿吉和邱礼，犹豫片刻，走了过去，来到近前，行礼道：“见过两位阁老。”

鸿吉转头看了过去，道：“严学正不必多礼。”

严太升直起身，斟酌片刻，道：“阁老，先皇的遗诏可是您亲眼所见？”

鸿吉点点头，道：“先皇临终前让我等看过。”

严太升接着问道：“先皇因何写下如此遗诏？”

鸿吉明白严太升的意思，不答反问道：“听闻令公子与王爷关系不错？”

“王爷？”严太升眉头微皱，道：“阁老不觉得立一名男子为后着实荒唐吗？”

“这有何荒唐的？是触犯了国法，还是违背了祖宗的规矩？”

“自古以来，都是立女子为后，哪有立男子为后的道理。”

“若只照抄先人的做法，国家何以进步？远的不说，就说内阁与翰林院，它们还会存在吗？你这个学正的官职还会有吗？”

严太升的眉头皱紧，“这怎能相提并论？”

“为何不能？南凌能有皇上这般明君，一半归功于先皇，一半归功于他，学正是南凌老臣，对此应该心知肚明，因何对其如此看不上？只因他是男子，亦或者他内侍的身份？”鸿吉顿了顿，接着说道：“先皇是何等睿智之人，依旧做了如此惊世骇俗之决定，足见先皇对他的认可。还有，令公子都能不在乎身份与之结交，学正难道还不如公子？”

严太升的脸色变了又变，他方才之所以未出声反对，就是碍于严方与杨清宁的关系。

“学正，谁做皇后不打紧，打紧的是他能否辅佐皇上做个明君，让百姓过上好日子，这不正是我们最初为官时的心愿吗？”

鸿吉之所以对严太升如此有耐心，一方面是因严太升是翰林院的人，一方面是因严方与杨清宁的关系。

严太升突然茅塞顿开，朝着鸿吉和邱礼深施一礼，道：“谢阁老指点，下官明白了。”

“学正不必客气。”

护国公府，陈志方刚下马车，就见陈家兄弟等在一旁，神情不禁微微一怔，随即无奈地笑了笑，道：“有话进书房再说吧。”

两兄弟对视一眼，跟在陈志方身后，一起进了书房。

陈青风率先开口，道：“父亲，杨大哥可去了元宵宴？”

陈志方点点头，道：“去了。”

陈青风懊悔道：“早知道我今儿就跟人换班了。”

“你确实该后悔，今晚上的经历……到现在都有些回不过神来。”

陈青云闻言一怔，随即问道：“可是宴会上发生了什么事？”

陈志方神情有些复杂，深吸一口气，道：“皇上当殿宣读了先皇留下的遗诏。”

“竟真的有先皇遗诏？那遗诏上是否宣布了皇后的人选？”

陈志方点点头，“遗诏十分简洁，只说了要立谁为皇后，其他的没说。”

“皇后是谁？”

陈志方再次深吸一口气，到现在他依旧觉得不可思议，沉默片刻道：“是杨清宁。”

“杨清宁？”陈青云微微蹙眉，努力回想这是谁家的女儿。

陈青风则直接怔在了原地，好半晌才找回言语，道：“是……杨大哥？”

“宁公公？”陈青云惊讶地瞪大眼睛，不敢置信地说道：“这怎么可能，定是同名同姓。”

“就是他。”陈志方无奈地叹了口气。

“这……这怎么可能？让一名男子为后？”陈青云有些难以置信。

陈青风虽然也有些不可思议，却听不得有人质疑杨清宁，反驳道：“男子为后怎么了？若非杨大哥一路相护，皇上怎会有今日？而且杨大哥聪明绝顶，性情纯善，有谁能比得过他？”

陈青云无奈地看向陈青风，道：“我没有诋毁宁公公的意思，只是……只是自古以来都是立女子为后，哪有立男子为后的先例？如此天方夜谭，即便皇上有先皇遗诏，那些大臣也定不会买账。”

“确实有许多大臣不买账，只可惜胳膊拧不过大腿，那些不买账的要么被扔出大殿，要么被请去诏狱喝茶。”

陈青风幸灾乐祸道：“那是他们活该，杨大哥哪里不好，偏他们逞能。”说到这儿，陈青风转头看向陈志方，道：“父亲，你不会也反对吧？”

陈青云将陈青风拉到一边，道：“父亲，都有谁被抓了？”

“翰林院学士顾大人被扔出大殿，工部尚书孙万年和督察院右都御史吕大人则被抓去了诏狱。”

陈青云眉头微蹙，“这几位可都是国之重臣，皇上说抓就抓了？”

“你可是忘了前礼部尚书李孟德还在诏狱等死？”陈志方叹了口气，道：“皇上为了今日，已经做足了准备。”

陈青云奇怪地问道：“那内阁呢？他们就没反对？”

“皇上在临终之前让内阁的人看了遗诏，为的就是证明这份遗诏是真的。”

“内阁早知此事？”陈青云恍然大悟，道：“怪不得满朝文武都在为选秀一事吵闹不休，唯有内阁默不作声，原来是早知此事。”

“还是先皇有眼光，杨大哥聪明绝顶，有了他辅佐，皇上定能将南凌发扬光大，开辟新的太平盛世。”

陈志方看向陈青风，苦笑着说道：“有时候我倒是觉得像你这样天生少根筋的人也挺好，压根不懂什么叫发愁。”

陈青风的眉头皱紧，质问道：“父亲，您不会也和那些庸人一样，看轻杨大哥的身世吧。”

“那倒没有，只是……你想过没有，皇上若当真立他为后，那皇嗣该如何传承？”

陈青云听得一怔，随即问道：“父亲这话是什么意思？难道皇上不再纳妃？”

“纳妃？”陈志方神情一滞，很快反应了过来，道：“还真是当局者迷旁观者清，我一直想着皇上不会再有嫡子，却忘了还可以纳妃，只要皇上有子嗣传承，将来南凌就不会出什么乱子。”

“我看未必。”陈青风撇撇嘴，道：“若皇上想纳妃，那选秀早就开始了，还用等到现在，甚至不惜为此杀鸡儆猴，那李孟德一家现在还在诏狱等死呢。”

“青风说的有道理，皇上若想纳妃，不至于把事做得这么绝。看来皇上是打算一生一世一双人，只娶宁公公一人。”

陈志方苦笑，“若当真如此，那可有的闹了。”

“管他呢，咱们做好自己的事便可，皇上和杨大哥可都是聪明绝顶之人，他们俩若想对付一个人，那还不是轻而易举的事，况且你们可别忘了杨大哥的外号，杨大哥可是南凌文武百官的克星，谁会倒霉，不用想也知道。”

“说的也是。”陈志方点点头，道：“行了，夜深了，你们也回去歇着吧。”

刑部尚书刑值的府邸，听说刑值回来了，刑侦径直过来询问情况。