小瓶子看他神色不对，道:“公公在担忧什么？”

“今日皇上来过，厂公瞧咱家的眼神不对，咱家怕……”

小瓶子明白了杨清宁的意思，脸色也跟着难看了起来，提议道：“让小五子去坤和宫，奴才陪公公去东厂。”

杨清宁一听有道理，又叫来小五子，让他去坤和宫禀告福禄。小五子应声，慌忙去了坤和宫。

杨清宁回到正厅，禀告道:“殿下，方才秦淮公公派人过来，说是让奴才去东厂一趟，奴才让小顺子侍候您用膳。”

凌南玉朝他招招手，“小宁子过来。”

杨清宁上前两步，问道:“殿下怎么了？”

凌南玉伸出小手，一把攥住了他的手腕，道:“不去。”

杨清宁一怔，看看被他攥紧的手腕，再看看他眼中的担忧，心中涌现一股暖流，驱散了藏在心底的不安。

“殿下，他可是司礼监的掌印，又是东厂厂公，若得罪了他，怕是咱们以后的日子会很难过。”

“他再大，大得过父皇吗？大得过母后吗？”凌南玉握紧杨清宁的手，“只要小宁子在，我不怕过苦日子，可以不吃鸡腿，不住这个院子。”

杨清宁听得鼻头一酸，他一直以为是自己在不遗余力地救赎面前这个孩子，事实却是他也在拯救茫然无措的自己。他想要挣开凌南玉的手，可被攥得很紧，一时竟没有挣开。

“他是坏人，小宁子不许去，我去和父皇、母后说。”

杨清宁见他急得红了眼眶，安抚道:“殿下放心，奴才已派小五子去了坤和宫，奴才对福禄公公还有用，公公不会坐视不理，奴才不会有事。”

眼泪在眼眶中蓄积，凌南玉依旧抓着他不放，“我还在生病，身边不能缺人，小宁子不许去！”

杨清宁见状连忙安抚道:“殿下别哭，奴才不去，奴才不去就是。”

“小宁子保证！”

杨清宁举起左手，道:“奴才保证。殿下能松手了吗？”

凌南玉迟疑了一瞬，终究还是听话地松了手，委屈巴巴地说道:“小宁子，我饿了。”

“殿下稍待，奴才去跟传话的人说一声，好让他回去禀告。”

凌南玉眨了眨眼，眼泪顿时流了出来，“小宁子答应我了，不能食言！”

杨清宁掏出帕子，温柔地为他擦拭眼泪，道:“殿下放心，奴才不会。”

听到杨清宁的保证，凌南玉这才不情不愿地松了口，“那小宁子去吧。”

杨清宁转身走出寝殿，看向小瓶子，直言道：“殿下有命，不让咱家离开东宫半步，殿下还在病中，咱家也确实不能离开。更何况皇后娘娘在走之前，曾特意叮嘱，要咱家好好照顾殿下。”

小瓶子点点头，“公公说的是。”

“你陪咱家出去一趟。”

在小瓶子的陪同下，两人一起来到宫门口。

王杨奉命带杨清宁回东厂，在宫门外等了约莫一盏茶的功夫，也不见有人出来，脸色已然有些不好看，正思量着要不要进去时，宫门被打开，出来两名内侍。王杨的目光很快便锁定在杨清宁身上，一边打量着，一边说道：“你就是小宁子吧。”

“咱家正是。”杨清宁微微笑了笑，“有劳这位大人跑一趟，原本厂公召见，咱家理应飞奔而去。只是殿下大病未愈，皇后娘娘命咱家好生照看，咱家实在不敢抗命。加之殿下又对咱家十分依赖，一眼看不到便会哭闹，咱家也是无可奈何。还请大人回去禀告，待殿下大病痊愈，咱家定登门谢罪。”

杨清宁之所以称呼他‘大人’，是因为他身上穿着东厂掌刑千户的常服。

王杨闻言眉头一拧，秦淮请人，还不曾有人敢拒绝，没想到面前这个小太监竟如此胆大。

“东宫内侍这么多，难道就没有能侍候殿下的人？”王杨的脸色沉了下来，道:“况且厂公召见公公，定是有要紧事吩咐，若是公公不去，耽误了正事，怕是不太妥当吧。”

王杨这话虽然客气，可在杨清宁听来，威胁的意味十分明显。

“大人有所不知，殿下之前在冷宫吃了不少苦头，对咱家本就十分依赖，如今又经历一场大病，更是让咱家寸步难离，咱家实在抽不开身，还请大人见谅。”

杨清宁在赌，赌自己对张明华还有用，赌她会站在自己这边。

两人正说话，小柜子脚步匆匆地跑了过来，气喘吁吁地说道:“公公，殿下让您快回去，说身子不适。”

“殿下身子不适？”杨清宁一听顿时紧张起来，转身就要走，却又想起了门口的王杨，道:“大人，殿下的身子要紧，咱家就不相陪了，告辞。”

不待王杨说话，杨清宁便急匆匆地往回走。

王杨见状闪身上前，伸手去抓杨清宁，却被小瓶子攥住手腕。

王杨认得小瓶子，知晓他是福禄的心腹，“公公这是何意？”

“皇后娘娘说了，任何事都比不得殿下的安危。”

小瓶子虽然平时话很少，心思却十分通透，清楚怎么说对杨清宁最有利。

见王杨没有下一步动作，小瓶子退后一步迈进宫门，“关门。”

内侍见状二话不说，直接关上宫门，遮去了王杨的视线。

王杨看着紧闭的宫门，脸色变了又变，没再逗留，径直回了东厂。

秦淮半靠在软榻上，闭着眼睛哼着小曲，手指还敲着大腿打着节拍，耐心地等着小绵羊被送上门，初见杨清宁，他就心痒痒，只是碍于福禄在，他不好做什么。今日又见杨清宁，那清秀的小模样，再次勾的他心痒难耐，忍不住想狠狠蹂躏他一番。他向来是想什么就做什么，在得了空以后，便第一时间派人去找杨清宁。

脚步声响起，秦淮睁开眼睛看了过去，只见王杨从门外走了进来，他兴奋地坐起身子，问道：“人可带来了？”

王杨单膝跪地，请罪道：“奴才办事不利，人并未带来，还请厂公恕罪。”

秦淮的脸顿时晴转多云，道：“为何没来？”

王杨如实禀告道：“回厂公，小宁子说皇后娘娘吩咐他，好生照看三皇子殿下，无暇抽身。”

“好一个小宁子！”秦淮方才有多期待，如今就有多愤怒，脸色沉了下来，道：“你多带几个人过去，务必将他给咱家带来，咱家还就不信，皇后娘娘会因为一个小小的奴才来怪罪咱家。”

“是，厂公，奴才这就去办。”王杨眼中闪过兴奋之色，躬身退出房间，他要让杨清宁知道知道，让他吃闭门羹的下场。

秦淮越想越恼，抬手将桌上的茶杯扫在了地上，杯子被摔得粉碎，茶水也洒了一地。自打他做了东厂厂公，还从未有人敢拒绝他，杨清宁是第一个。

门外侍候的内侍听到动静，急忙走了进来，利落地将地上的碎片收拾好，又将地上的茶水连同茶叶清理干净。

脚步声再次响起，秦淮面色阴沉地看过去，见福禄从门外走了进来，不由神情一怔，随即便反应过来，笑着说道：“呦，今儿是刮的什么风，竟将公公给吹来了？”

福禄走到软塌前坐下，似笑非笑地看过去，“这刮得什么风，还得问厂公才是。”

秦淮脸上的笑意淡了几分，道：“公公这是话里有话啊。”

两人都是千年的狐狸，哪能不明白彼此的心思，福禄不打算跟他绕弯子，直言道：“皇后娘娘让咱家给厂公带句话，小宁子动不得。”

秦淮脸上的笑意消失，不悦道：“宫中最不缺的便是奴才，娘娘为何对他这般另眼相待”

“因为三皇子殿下。”福禄端起茶壶，为自己倒了杯茶，道：“殿下是皇上唯一的骨血，不出意外也会是将来的太子，殿下对小宁子的依赖，你我有目共睹。厂公若对他不利，殿下势必会记恨在心，若以后殿下得势，厂公以为会如何？”

冷静下来的秦淮回想起白日的一幕，凌璋让鸿吉给凌南玉启蒙，凌南玉却要求杨清宁陪同他一起上课，足以说明凌南玉对杨清宁的依赖。