“少爷，疼疼疼！”旺财歪着头求饶道：“少爷轻点，轻点。奴才也没办法，那可是夫人，奴才怎敢不听命行事？况且那乔家小姐有什么不好的，少爷为何那般讨厌人家？”

“她长得一般，性子还刁蛮，哪里好了？你要是觉得好，你自己娶去。”陈慧没好气地松了手，一把将他推开。

“奴才倒是想，可人家看不上奴才啊。”旺财一边揉着耳朵，一边小声嘀咕道。

“旺财，我警告你，若以后再在我面前提起乔欣儿，我把你的耳朵揪下来。”

旺财苦着一张脸，道：“奴才不提，就被夫人打断腿；奴才提了，就被少爷揪掉耳朵。您说，奴才是不要腿，还是不要耳朵？”

陈慧见他这样，忍不住想笑，“这是你的事，你自己看着办。”

旺财哀嚎道：“奴才的命怎么就这么苦啊！”

“行了行了，少跟我装模作样，去瞧瞧水备好了没有。”

旺财顿时收声，转身走了出去。

陈慧一边泡澡，一边胡思乱想，思量着是否去见一见杨清宁，又要找什么借口去找他。当陈慧意识到自己在想什么的时候，不禁微微一怔，心道：“我为何要想他？人家都不待见我，我为何上赶着去见他？笑话，我可是侯府的五少爷，他不过就是个小太监，要见也得是他来见我。”

陈慧完全没意识到，他的脑子里想的都是杨清宁。

第二日清早，天还未亮，宫门就开了，等在外面的大臣陆陆续续地走了进去，三三两两地聚在一起，聊着最近发生的事，以及即将要发生的事。

邱礼拉着鸿吉走向一边，小声说道：“大人，您听说了吗？”

鸿吉淡淡地瞥了他一眼，问道：“何事？”

“昨日宫中发生的事？”

鸿吉笑了笑，道：“昨日宫中十分热闹，你说的是哪一件？”

邱礼见状也随之扬起嘴角，“看来大人是知道了。”

“我知道的，并非你问的，想问什么，直接开口便好。”

“听说昨日皇后去御花园找皇上，最后两人不欢而散，可见皇上已对皇后失了信任，这对咱们来说，可是大好事。”

“你以为一个秦淮，就能搬到皇后？”

邱礼闻言一怔，随即说道：“那可是勾结蛮人的罪名，非同小可，只要咱们运作得当，搬到皇后也不无可能。”

“你以为皇后会任由咱们攻讦，而没有任何行动？你也太小瞧她了。”鸿吉深吸一口气，道：“一切才刚刚开始而已。”

邱礼困惑地看着鸿吉，道：“大人何出此言？”

鸿吉转头看了一眼陈志方，意味深长地说道：“皇后的反击还未开始呢。”

“大人的意思是皇后打算与他们鱼死网破？”

“鱼死网破还不到时候，至少要动动筋骨。”

奉天殿内，凌璋端坐在龙椅上，俯视着殿中众人，他心里清楚，这平和的场面不过是表象，事实是他们之间暗潮汹涌。有趣的是，他们都以为自己是猎人，享受着狩猎的乐趣，却不知他们也是砧板上的羔羊。

“有事起奏，无事退朝。”高勤的声音又尖又利，在大殿中回荡。

殿中众人瞧了瞧身边的人，都想观观风向，再做打算。场中陷入了短暂的平静，一时间气氛有些僵持。

就在这时，人群中走出一人，正是户部给事中梁靖，他扬声说道：“启禀皇上，臣有奏。”

凌璋淡淡地看了过去，道：“讲。”

“皇上，臣参奏兵部侍郎陈志方、兵部郎中孙逊，收受贿赂，勾结地方官员吃空饷，虚报战功。”

梁靖的话犹如一颗深水炸弹，在人群中炸开，打响了张明华反击的第一枪。

凌璋眼底闪过笑意，道：“你可有证据？”

梁靖从袖中掏出一本账册，呈于头顶，道：“皇上，臣这里有一本冀州卫指挥佥事于光照亲笔所写的账册，上面清清楚楚地记录着冀州卫的所有兵丁，以及所需军饷。只要皇上与户部的册子一比对，便知这些年他们吃了多少空饷。”

殿中众人一片哗然，看着陈明威和陈志方窃窃私语。

陈志方的脸色十分难看，下意识地看向陈明威，见他眉头紧锁，看向自己的眼神带着不善，不禁心里一惊，连忙出列，跪倒在地，道：“皇上，臣冤枉！臣对冀州卫之事毫不知情，还请皇上明鉴。”

见陈志方出列，孙逊也急忙走了出来，跪在了陈志方身后，道：“皇上，臣冤枉！臣并不知此事，定是有人刻意栽赃陷害。”

凌璋没有理会两人，而是看向身旁的高勤。

高勤会意，步下御阶，接过梁靖手中的册子，随后呈给凌璋。

凌璋翻开看了看，随后便合了起来，道：“户部尚书何在？”

户部尚书乔木元出列，躬身说道：“臣在。”

“散朝后，将户部近三年有关冀州卫军饷的所有账册整理好，送去御书房。”

“是，皇上。”

凌璋看向殿中的陈志方和孙逊，平静地说道：“先别急着喊冤，既然有人参奏，还拿出了证据，朕总要查一查。你们便先停下手里的事，听后传召吧。”

“是，皇上。”

凌璋这么说，陈志方根本没法反驳，只能听着。

他们的事暂时告一段落，三人各自回到自己的位置，早朝还得继续。

“还有谁有奏？”

督察院巡查御史王真出列，道：“皇上，臣有奏。”

“说来听听。”

“皇上，近来东厂和锦衣卫到处抓人，稍有反抗就会被打，因此有不少百姓被误伤，现在京都百姓人人自危，惶惶不可终日，甚至有流言传出。”

说到这儿，王真停了下来，想着凌璋能搭个话，谁知凌璋根本没有搭话的打算，一时间气氛有些尴尬。他干咳一声，接着说道：“坊间有流言传出，说东厂和锦衣卫借机生事，公报私仇，皇上皆被蒙在鼓里，长此以往下去，怕是会引来滔天大祸。”

虽然锦衣卫和东厂重点关注以张明华为首的外戚，却也捎带了其他两股势力，他们这些人也跟着提心吊胆，尤其是身上不干净的，唯恐哪天锦衣卫和东厂上门，把他们也给抓了。

凌璋淡淡地问道：“伤的都是谁？何人传出的谣言？”

“伤的是小王庄的村民，只要皇上派人去查，一问便知。只是这流言是谁传出，微臣不知，还请皇上恕罪。”

“既然是你提出的，那这件事便交给你去调查，待查证后，再向朕禀告。”

锦衣卫和东厂是他派出去的，他们做了什么，抓了什么人，凌璋一清二楚。他也明白王真为何要参奏他们，无外乎他们的利益被触及，不过这不关他的事，他的目的还没达到，锦衣卫和东厂就不会撤回，有时候‘拖’字诀，不只他们这下大臣会。

王真闻言顿时冒了冷汗，这说归说，跟做是两码事，他若当真去查，定会成为东厂和锦衣卫的特殊关照对象，那他做过什么事，说过什么话，生平干过那些坏事，用不了多久，就会被写成折子，呈到凌璋的御案上。

“还有何事？”凌璋顿了顿，接着说道：“还是说你不愿意？”

王真心中一紧，慌忙说道：“不是，臣绝无此意，臣领命。”

“那就先退下吧。”

“是，皇上。”王真战战兢兢地回到了队列当中。

接下来的事情就较为平淡，凌璋一一听了，又一一给了回应。一个时辰后，殿中便没人在说话，凌璋扫了众人一眼，道:“既然没有其他事，那就退朝吧。”

“退朝。”高勤扬声唱道。

一众大臣相继跪倒在地，齐声说道:“恭送皇上，万岁万岁万万岁。”

待凌璋走出奉天殿，他们这才起身。

陈志方走向陈明威，想要说话却被打断，“闭嘴！回去！”

陈志方被吓了一跳，闭上嘴巴跟在陈明威身后，走了出去。