来人隔着一方帷幔站定，道：“娘娘，皇上今晚出宫了。”

淑妃趴着浴池石壁上，那双美眸眯了眯，溢出一抹绝艳的冷意，她似乎在想什么，过了小片刻，方道：“传令下去，从明个儿开始，整个广寒宫都放下手头的事，都给本宫一心准备棠姑娘的嫁妆。”

那宫人很不解，迟疑了稍许，问道：“娘娘，如此一来，皇上会不会怀疑娘娘和棠姑娘的关系？”

淑妃不信炎帝什么都不知道。

她便就是要这般大张旗鼓，更是要让炎帝看见她对郁棠的在意。

淑妃从浴池起来，缓缓走出幔帐，宫人当即垂下眼帘，又递了浴巾过来，伺/候着淑妃擦拭身子。

这时，淑妃慵懒道：“有些事根本藏不住的，他若是无义，可就别怪本宫无情。”

炎帝，你敢动我女儿一根头发试试！

……

次日，淑妃倾其所有为郁棠准备嫁妆的事情在宫内传的沸沸扬扬。

自是有别有心机的人去炎帝面前告状。

德妃下台后，皇后学聪明了，对淑妃从来都不会表面上排挤，而是明褒暗贬。

炎帝坐在御书房的龙椅上批阅奏折，男人眼底有些淡淡的暗青色，一看便是昨夜不曾睡好之故。

炎帝曾经也是京都出了名的美男子，如今到了中年，又有龙袍加身，看上去依旧是威武俊朗。

皇后亲自端着一盅参汤过来，看着自己的夫君，她炎帝闪过一丝悲凉。

但这抹悲凉一闪而逝，取而代之的，便是一个妻子对自己丈夫的爱慕和崇拜。

她容颜已老，比不得后宫那些娇花一样的美人。

她是柳家嫡支的姑娘，从出生开始就背负着家族使命。

起初，她嫁给还是平阳侯的炎帝，便只是一场利益交易。

夫妻两人心里都很清楚。

只是，数十年过去了，皇后心中不服。

没有柳家，就没有如今的炎帝。

后宫那些女人凭什么坐享其成，霸占她的夫君，还享受着因为柳家带来的一切荣华富贵！

“臣妾给皇上请安。”皇后朝着炎帝福了福身。

炎帝抬眼看了一下，只应了一声。

皇后唇角的笑意险些僵住。

她手中端着汤盅，行礼的姿势并不好受。

然而，炎帝根本就不体恤她。

她脑中当即浮现出淑妃每次见了炎帝，还未行礼就被炎帝扶着的画面，皇后只觉胸口一阵酸胀。

皇后站直了身子，始终保持着皇后的端庄和得体，她走上前，将汤盅放在了龙案上，柔声道：“皇上，国事繁忙，也要注重身子。臣妾亲手给皇上顿了滋补的参汤，皇上趁热喝了吧。”

已经入了夏，炎帝又已数月没有踏足过后宫，他体内积压的燥火一时半会消不下去，只能靠着降火茶缓和。

一盅参汤会要了他小半条命！

趁热喝？

皇后她是想热死他？！

炎帝放下折子，面色不悦。

他的这个皇后，眼中就只有柳家，表面上对他甚是倾慕敬仰，但从不得他欢心。

“先搁着吧，皇后还有什么事？”炎帝问道。

皇后并未察觉自己的行径有任何不妥，她所做的一切都是按着一国之母该有的端庄和得体来的。

皇后温柔的笑了笑，仿佛根本不想针对淑妃，道：“臣妾听闻淑妃妹妹将她的私库都腾了出来，要尽数给棠姑娘当嫁妆呢，棠姑娘成为晋王妃之后，也是咱们皇家人了，臣妾也想着给棠姑娘备一份厚礼，这里是臣妾拟的单子，皇上看看挑哪几样比较好？”

炎帝对皇后的别有用心了如指掌。

他不喜欢被人利用。

尤其是柳家人。

柳家企图操控朝堂，皇后害尽了他的子嗣，一代帝王不可能容忍这种事。

炎帝瞄了一眼单子上的宝物名单，他防备着赵澈，更是不喜赵澈和郁棠的婚事，但皇后如此行事，亦让他反感。

他道：“既然皇后有这份心，那这单子上的东西都当做嫁妆吧，日后棠姑娘便是皇后的婶娘，皇后也应该提前尽尽孝道。”

这一下，皇后保持了几十年的端庄和得体都快保不住了。

几个呼吸之后，她还是听见了自己近乎愉悦的声音，笑道：“还是皇上圣明，是臣妾拙见了。”

炎帝起身，不知为何，内心憋了一肚子的怒火。

他拂袖而去，将皇后和那盅参汤都留了下去。

看着炎帝远去，皇后站在原地，终于忍不住狠狠掐了自己的大腿，但今日之事是她自己找的，她还能怪谁？！

淑妃那样对待郁棠，难道炎帝当真看不出来，淑妃和郁棠就是母女？！

……

炎帝大步迈入广寒宫，未及宫人禀报，炎帝走入殿内。