“然后，他骗贝安说修好了。其实就是视觉上的欺骗。”
“可后来, 虽然贝安并不想要什么小黑牛了, 但确实一直相信那玩意儿被修好了……”
“唔，博蒙特王现在就有点儿像那头被涂黑了的小木牛。他的伤口其实没有痊愈, 只不过被伪装成了好的，甚至他的肉体是不是还活着，我都不确定……”
“等等，肉体死亡, 人还能活着吗？”
斯蒂文稍稍有些惊奇：“而且，什么样的颜料才能有这种伪装效果？”
“唔, 你相信……说真的, 这有点儿唯心。”
乔恩露出一种连自己都不怎么相信的复杂表情：“你相信灵魂是万能的吗？”
“小乔, 你看起来像个神棍了。”
“那你会相信我这个神棍吗？”
“你知道这个问题的答案永远是肯定的吧？”
“现在知道了, 那我继续说下去。尽管这猜测非常离谱、玄幻，可也许这个世界就是这么离谱和玄幻呢！”
乔恩悄悄用只有自己能明白的方式, 小小地吐了个槽。
同时，他也为斯蒂文的无条件信任而微红了脸颊：“咳，我必须事先声明，以下所说内容，目前都是我的个人猜测，也许会有错误和疏漏的地方。但介于我们对神明的情报知之甚少，所以，哪怕只是猜测的部分，我也想同你分享，使之成为一部分参考。”
对于这一段严谨的话语，斯蒂文仅仅是发出了嗤笑。
哪怕他觉得乔恩这么一本正经说话的样子可爱极了，可还是忍不住调侃了一句：“博蒙特国王应该派你去安东国宣战，你义正辞严的样子配得上一个发言人职位。”
“他请不起我……”
乔恩同样不介意地开玩笑说：“谁配得上正义女神的宣战呢？等等，见鬼！快被那些人带歪了，应该是男神。”
斯蒂文大笑起来。
乔恩撇撇嘴，又重新回到了原本的话题上：“没人仔细研究过灵魂，但你知道的，这些年，我一直有在观察一些信徒的灵魂，尽管大部分时间，那些灵魂的样子，会和他们自身肉体的样子保持一致。”
“可事实上，那只是人类自我认知所导致的，而灵魂会随着认知而改变……”
“所以，我猜测灵魂并不是一成不变的，它就像天上的日月星辰那样，每时每刻都在发生着变化。”
“至于都会有什么变化？”
“我目前有四个总结……”
“第一种是不好不坏的变化，当人类无知无觉的时候，灵魂会随着肉体的改变而慢慢地改变；”
“第二种是好的变化，灵魂力量获得增加，反过来对肉体起到增益的作用，身强体壮、耳聪目明；”
“第三种是坏的变化，肉体突然遭到重大破坏，或者衰老，灵魂也随之衰减，生病受伤、年老痴呆；”
“最后一个，则是我还摸不太清楚的，关于形态上的变化，比如，你的猫……呃，虎变。”
“如果这样理解，那么，灵魂和肉体无疑是互相影响的。”
“也就是说，肉体的变化能够影响到灵魂，灵魂的变化也能够影响肉体。”
说到这里，乔恩略停了停，看到斯蒂文的脸上是思索的表情，而不是什么一脸懵逼的茫然表情，稍稍放心。
——看来这样的讲解还算通俗易懂。
他于是继续说了下去：“博蒙特国王一开始是肉体受到了致命的伤害，而这种认知，通过某种我也不知道的，也许是肉体和灵魂存在的一些神秘联系，直接影响到了他的灵魂，使得他的灵魂也呈现出了致命的伤害。”
“这时候，神明出现，仅仅是修补了他的灵魂，姑且不论这个修补的灵魂好坏……”
“但实际上，神明压根没理会他的肉体。能理解吗？他的肉体压根没变化，只是看起来是好的，其实还是坏的，我是不是说的有点儿复杂？”
斯蒂文想了想重复：“你的意思是，修补好的灵魂影响了国王和周围人的认知，间接影响了肉体，使得他认为自己修复了健康，可实际上，肉体还是坏的。”
“对，他的肉体其实没变化，但没人能看出来。”
斯蒂文思索了几秒，也学着乔恩的习惯，用了一个比喻：“这是不是就像马车损坏后，车夫没看到，还在继续驾车前行……”
乔恩赞同地点头。
他还补充了一句：“并不会持久，早晚会车毁人翻。”
“听起来有点儿可怕……”
“非常可怕，你们这个世界的神……唔，乌云们，简直玩弄灵魂的行家。”
“我在此之前也同你讲过，他们可能吞吃人类的灵魂，以此为食粮。现在，我又发现，他们能把灵魂拿在手中任意拼接、玩弄。”
乔恩这一刻的脸色真的谈不上好看。
他觉得这事非常棘手：“说真的，斯蒂文，如果不是这么多年他们都没发现我们的存在，并且，这些年似乎也受到了限制，暂时还不能来人间了……我大概会劝你直接放弃挣扎，多吃几口好的就完了。”
斯蒂文对此微微一笑。
奇怪的是，他从头到尾都没有产生什么恐惧的情绪。
乔恩又想起了原著中那位被称为“无冕之英雄”的角色。
相比起朝夕相伴、时常凑在一起斗嘴的好友，那位原著中的角色实在距离他太远、太远了。
而且，乔恩一点儿都不想看到斯蒂文像原著角色那样疲惫、无力、孤单，以及悲惨的死亡。
可想想吧，冲进神明们的宴会，不卑不亢地对神明表达自己的不满……
这人的本质大概没变化，脑子里可能就没有“害怕”这跟弦？
当然，如果想要说得好听一点儿……
也可以说，这人就是勇气的代名词！
乔恩的心里柔软了几秒。
但很快，他又改了主意……
——算了吧！
——还是猫吧。
他胡思乱想着：“无论周围怎么变化都永远坚定保持着自我的猫。”
“接下来，应该会开战吧。”猫说话了。
斯蒂文灰色的眼睛里闪过一抹凌厉的神色。
乔恩几乎以为自己看错了。
他犹豫地抬起头：“等等？你……你很期待？”
“我不想骗你，小乔。”
斯蒂文突然说出了让乔恩极为惊讶的话：“我对杀人没兴趣，对战争也没兴趣，但我渴望战斗，我非常喜欢变强的感觉。”
“如果没有战争，我也不觉得有什么问题，和大家在一起快快乐乐，没什么不好。”
“但假如出现战争了，我确实有点儿想参加，这是实话。”
乔恩被震惊到了。
他有些无法理解，或者说，这是曾生活在和平世界中的大多数人都无法理解的事情。
“呃……我只希望你平平安安。”
乔恩努力朝着斯蒂文露出微笑，尽量不让自己内心深处的担忧表现出来。
与此同时，还有人在讨论着这场几乎已经不可避免的战争。
“安东王是疯了？”
艾莲娜夫人的脸上全是焦灼的神色。
她匆匆忙忙扑到桌子边，抽出了一支笔：“我必须得给我哥哥写信，告诉他近几年都不要去安东国了，不！应该说远离两国的边境……”
格雷夫斯一把搂住妻子，抽走了她手中的笔：“别这样，亲爱的。现在还没正式宣战，这样的消息暂时还不能传出去。”
“当然，我不是阻拦你和你哥哥联系，但用词必须婉转，不能直接说出真相。所以，亲爱的，你需要冷静一下再来写这封信。”
艾莲娜夫人深吸了一口气。
她咬着下唇，努力让自己平静了下来：“这事情到底怎么回事？简直一团乱，大王子究竟在边境做了什么？他是王室继承人之一，不是吗？为什么要同安东王合谋刺杀陛下？”
“陛下好了之后，也审问了大王子身边的一些人，大王子其实……”