【魏弃，你瞧，这是七皇子送我的九节鞭。听说是底下人供上的新鲜玩意儿，倒还有些意趣，抽起人来格外响呢，你听……你怎么还坐着？！别练字了，整天练字有什么意思，来陪我玩罢！】
【日后若是还有不长眼的欺负你，你只管同我说，我叫表哥来收拾他们！表哥可厉害了，大家都怕他呢！还有七皇子……哈哈，他倒是不吓人，不过，他可听我的话啦！你……你可不可以也听我的话？】
【你看，我是这宫里唯一一个还愿意陪你玩儿、愿意理睬你的人，你可得护着我、哄着我才行。不然，我便再也不会来了，知道么？我不来，你又要一个人呆着了。】
时间于是仿佛静止在此刻。
她的耳边又响起离别那日，端坐棋盘前的小少年、曾对她一字一顿说过的……最后的话。
【我不是你逗趣的玩意。】
那时他说：【走了之后，不必再来。】
昨日种下的恶因，今日终于结出恶果。
她泪盈于睫，哽咽难言，但魏弃——他依旧什么都没说。
没有继续追问，亦没有承认她这个无名无分平白冒出的姐姐，他只是面无表情地为她包扎好颈上伤口，继而将她一掌打晕。
她再醒来时，他早已不在。
只有父亲依旧倚在床边，目光凝重地望向窗外横陈一地的尸首，久久无言。
【阿爹，】而她亦再没力气爬起身来，只疲惫地蜷在地上，用细不可闻的声音轻声问，【您觉得，是知道真相的人惨一些，还是什么都不知道的人惨一些？】
【我一直以为，这世间最爱女儿的人，只有阿爹一个。可您若是明知道……他是我的亲弟弟，却还一心要将我嫁给他。】
她于是继续问：【在您心里，究竟将女儿置于何地？这么多年来，您把女儿看作什么？！】
一个随时都可贱卖的棋子，或一条被蒙在鼓里的可怜虫？
她想不明白个中关窍，却亦觉遍体生寒：
倘若魏弃真的看中了赵家的权势……倘若，有万分之一的可能，魏弃真的与她成了夫妻——姐弟相/奸，世所不容。待到真相揭露，木已成舟，等着她的会是什么日子？
如今这般世道，魏弃或可以光明正大、另觅姬妾，可她呢？
她敢么？她能么？
【……】
许是听出她话里难忍的啜泣。
【我原打算，】赵莽迟疑片刻，终是叹息着开口，【待你二人婚事定下过后，再将此事告知。如此，他至少能看在你母亲的份上，护你一世。】
荒唐！
【究竟是护我一世，还是护赵二赵五他们一世？】
【……阿蛮。】
【这就是爹口口声声说的，待我如珠似宝！这就是赵家女儿，这就是您所谓的掌上明珠！】
分明声色皆厉，她却早已泪流满面。
掩面痛哭良久，终于凄声道：【爹，您分明是要拿我这个爱不得、休不得的赵家女，做他后宅的镇宅符！是，他娶了我，拿了你的印鉴，有他在，辽西可享太平，赵家家有宁日，可我呢……我呢！】
我便活该要打碎牙齿和血吞，把所有的委屈往肚子里咽么？
你口口声声说待我如珠似宝，胜过天上明月，可如今呢，你当我是什么？
赵莽愣了一瞬，下意识道：【这世间，多得是相敬如宾而各有爱侣的夫妻。】
【你少时流落在外，吃过苦，却也享了我赵家的福，你的命，已比这世间大多数的女子来得要好。你母亲当年尚且能为大局而委身于魏峥，如今你又为何……】
为何，为何。
每个人都有那么多，为逼他人妥协而想出的“为何”。
她只觉太阳穴一抽一抽地发痛，终于扬起头来，厉喝一声：【别说了！】
【阿蛮——】
【我娘是西京贺兰氏，早在我四岁那年、便死在你手上。我不认识什么顾离，也不曾受过她一米一粟之恩，如今人早做了地下白骨，为何还要旧事重提？！我只认一个娘，绝没有第二个，你也不必拿那女人来教训我，不要……不要再来骗我！我不信！】
【阿蛮……】
她记得自己说完这些话时，父亲失望而无言的神情；
也分明记得自己那一日，是如何失了魂般游荡离开，又遇见那神出鬼没的红衣青年……听了他的哄骗。
可梦里，一声“爹”卡在喉口。
她揉了揉哭得通红的双眼，再睁眼时、看见的，却分明已是一具僵坐在床上、骇人的无头尸体。
【啊——！！！】
赵莽的头颅，骨碌碌滚落在地。
她下意识惊叫出声，连滚带爬地想要起身。可掌心在地上一按，竟是一按一个血手印，她怔住，失神地望向自己沾满鲜血的双手。
再低头，地上那头颅竟不知何时睁开了眼，一双幽沉而衰残的眼睛，定定望向她。
【阿蛮。】
而后，那苍白嘴唇一张一合，发出了她再熟悉不过的声音。
他说：【你母亲为你挣来的情分早已用尽，这一回，你逃不过了。】
不、不……
【你便饶了余下的赵家人，饶了这千千万的辽西人罢，莫让突厥的铁蹄踏入绿洲城，莫让先人的苦功付之一炬——】
*
她眉心猛地一跳。
双目圆睁，满头大汗地惊醒过来。
外间正小声与大夫交代始末的侍女听见动静，忙不迭钻进内室。见自家主子面色潮红、呼吸急促，又赶紧凑到近前替人拍背顺气，不时双手合十，嘴里喃喃自语：“谢天谢地，王姬……王姬，您总算醒了，文大夫开的药方果然有效！”
“燕羽，燕羽！”说话间，又不住向外间道，“快去把小厨房里煨着的参汤端来！”
换在平时，这两个素来胆小如鼠的婢子，岂敢在她跟前自作主张，今日却不知怎的，一个比一个积极。
赵明月痴坐在床边，不言不语。
唯独眼珠轻移，有些迟钝地打量四周：恍惚间，竟如庄生迷梦，半晌回不过神来。
“老夫文一夕，拜见王姬。”
直到那“文大夫”在燕羽的接引下踏入内室、隔着屏风同她行礼。
粗粝难闻的嗓音，终于唤醒她几分神智。赵明月眉头紧蹙，抬头望向屏风外模糊佝偻的人影。
正要开口询问，那文大夫却不慌不忙、先她一步开口：“王姬既已有孕在身，日后，万不能再轻易动怒，以致气血虚亏，五脏不宁。一旦神气衰而不得镇静，不仅不利此胎，于王姬贵体，亦乃大患……”
话音未落。
赵明月手中一个不稳，碗勺坠地，一碗参汤，当场洒了个干干净净。
一旁伺候的侍女却未及跪下打扫，忽听外头一阵兵荒马乱动静，不由满脸疑惑地循声望去：正见前脚被打发走的婢子燕羽、这会儿竟又去而复返。
“王姬、王姬！不好了！”
慌乱之下，连行礼也顾不上，燕羽径直扑倒于两人身前。
年长些的侍女见状，脸色一冷，正要斥她忘了礼数。
赵明月却难得摆手、示意其收声。
“说，”女人脸色苍白，眸光漆沉，低声问：“外头出什么事了？”
“回王姬的话！”燕羽本已哭得直打抖，一听她的话，立即叩首道，“魏军今早突然发难，听说、听说是打定主意，要一举夺城。陈将军不得已、领兵迎战，谁料……谁料竟遭了小人暗算！如今大军又退守城中……”
小姑娘毕竟年幼，兼之又惊又怕，一时间，连话也说不大利索。
屋中众人还以为她要说个什么惊掉下巴的坏消息，闻言，悬起的心倒是堪堪落下。