“朝华宫一向无人问津，奴婢以项上人头担保，绝不会泄露医士踪迹。”

小宫女却道：“医士，求你，求你随我去，我家殿下重病垂危，今日若医士不救，他必死无疑。”

“荒唐——！”

陆德生甩开她的手，“既病重，你且去求陛下，求皇后娘娘，再不济，求太医院院士，求到我跟前作甚？”

那九皇子到底是陛下亲子，血统尊贵。

而他陆德生在太医院中，不过最低一阶的医士，如今却要为堂堂皇子的生死作保，岂非“小材大用”？

想到自己恐要人头落地，便是一向自诩“谦谦君子”如陆德生，这时，亦顾不上什么男女大防，俯身推开小宫女的手、拔腿要跑。

谁料那宫女被推了个趔趄也不放弃，又跌跌撞撞追上前来。

这回，她更从袖中颤巍巍掏出两对耳环、一只金钗。

“医士，求你随奴婢走一趟。”

她跪在地上，掌心捧着那单薄的几件首饰，强忍着哭腔，道：“这些都是昭妃娘娘赏给奴婢的，卖去宫外，也能当得不少银子……奴婢知道还不够，但是、但是这是奴婢眼下能掏出的所有了……请医士救我家殿下一命。”

“你……我……荒谬！”陆德生一时词穷，“身外之物，怎堪与身家性命……”

怎堪与身家性命相比？

他看着小宫女通红的眼圈，后头的话，不知为何，却都哽在喉口。

顿了顿，只又鬼使神差地问了句：“为何执意要救？”

为何执意要救九皇子？

这位殿下，怪病缠身，声名狼藉。性情森冷，为宫中人所不喜。

若是他死了，似乎也称不上是件坏事，相反，眼前的小宫女也能顺势换个活气些的主子，而非在这冷宫中空耗时光，直至年华凋零。

果然。

此话一出，小宫女被他问得怔愣当场。

陆德生见状，心中亦大松口气，只想快步离开这晦气不详的冷宫。

可没走几步，身后却又一次传来熟悉的声音。

“医士且慢！”

还是那个小宫女。

她说：“因为我家殿下，也曾在我重病难捱之时，为我做过同样的事。”

语毕，双膝跪地。

又是“砰砰”几下，她朝他磕得额头通红。

“我家殿下，不算顶顶好人，却也绝非心肠歹毒、死不足惜之人。”

“我家殿下，若是能活，为何一定要死？”她说，“若是有一线生机，我无论如何做不到，眼睁睁看他去死。”

她的眼泪终于忍不住，从沤红的眼圈中颗颗滚落。

唯恐陆德生要走，她膝行几步上前，攥着他的衣角的手指用力到关节泛白，却仍拼命哀求道：“求医士救他一命，这份恩情，奴婢没齿难忘，来日……来日必当报之。”

可笑她不过区区一个宫女，在那些贵人眼里，命若蝼蚁，却一口一个“报答”。

拿什么报？

陆德生心中失笑。

看着她哭红的眼睛，想起——许久未曾想起的人，嘴上却如封缄，再说不出拒绝的话。许久，只将搁在地上的宫灯重新拾起，塞进小宫女手中。

“记住你今日说的话，”他说，“……往前去带路罢。”

第26章 放妾

九皇子身患怪病，病发时状若疯癫，非见血不得收场。

这桩奇事，陆德生在宫中也算呆了些时日，自然早有耳闻。

因此，他随那小宫女走进朝华宫主殿前，心中已做好了瞧见一个“疯子”的准备。不想，见到的却是一片狼藉中，躺在床上人事不省、浑身是血的少年。

他心中一惊，脚步也随之顿住。

身旁的小宫女却已冲上前去，跪在榻边，伸手去探九皇子鼻息——发觉还有气，她脸上神色稍缓，下意识拿袖角为少年擦了擦脸。

陆德生后脚跟上，挪过魏弃的右手搭脉。

片刻过后，眉头却愈发深蹙，露出略微莫名的表情：

他自小熟读医书，博闻强识，自认也算是个医术高明的大夫，却从未见识过这般奇特的脉象。

脉来迟慢，且按之空豁，依常理看，是为虚寒。

可偏偏，寸、关、尺三部皆厚而有力，气劲充沛——那股气劲，甚至强硬到在其体内横冲乱撞。

他摸了半天，反倒把自己给绕了进去，看着小宫女抬起头来、一脸期冀的表情，实在不忍说出那句“我亦无解”，思忖片刻，只能死马当作活马医，咬牙从药箱中取出一套金针。

“陆医士？”小宫女面露惊恐，“这是？”

“殿下脉象奇诡，我亦无十足把握，但若是放任他体内气劲相冲、高烧不退，最多再半个时辰，恐五脏衰竭，力尽而亡，”陆德生道，“眼下无万全之法，我只得以金针为其温通经脉，调和气血，此法……或能暂时压制得住一时半刻，为殿下求得一线生机。”

语毕，他沉思片刻，又命沉沉拿来纸笔，飞快写下一张去热毒的方子。

“针灸过后，需配以药浴，你速去太医院取药，”说着，陆德生上下打量她一眼，又叮嘱道，“记得换身衣裳，切勿让人认出身份。就说……是太医前日给开的方子，如今才来取。”

眼下宫门已关，太医院中已无旁的医士。

倒还有几个专责配药的小太监在，以备宫中贵人不时之需。

沉沉闻言，忙点了头，扭头去换下身上血迹斑斑的裙。

......

她从前住在伯父家中，便处处受那些仆妇的克扣，一年到头，添不了件新衣。

入宫到现在，更是拢共就那么几件能穿的衣裳。

背魏弃出地宫时、身上穿的那件绿色宫装，早被随手丢在洗衣盆中，把一盆清水浸成暗红；

后来换的那件也没好到哪去，给魏弃擦了会儿脸，顷刻间染作了红袖子。

此刻被陆德生嫌弃，她只能找出皇后赏下那件桃红宫装匆忙换上。

待她从太医院取回药，卧榻之上的魏弃赤着上身，已然被陆德生活生生给扎成了个刺猬。

沉沉在旁看着，莫名想笑：心说这瞧着倒像是被针扎得流血不止似的。

谁想嘴角刚一提起来，眼泪却像被殿中熏人的血气催落。

她看着眼前这只滑稽的“刺猬”，忽然忍不住红了眼眶。

陆德生回头瞥了她一眼，道：“去烧水罢。”

她这才回过神来，擦擦眼角，转身提着药包去了小厨房准备。

然而。

又是搬浴桶、又是给灶台添柴生火。

明明已忙得脚不沾地，无暇多想。

不知怎的，沉沉脑海中，却仍是不可控制地浮现出自己方才在地宫背起魏弃时，那狼狈到毕生难忘的场景：

少年虚弱而难捱的呼吸声仿佛仍喷洒在她颈侧，激起一阵不受控制的鸡皮疙瘩。

她一手抱着肥肥，拿火折子照亮前路，另一只手绕过身后、努力托稳魏弃的腰。

可因她个子矮，他始终还有大半截腿拖在地上，磕碰得一路响。听着声音，滑稽又心酸。

沉沉却已经累得笑不出来了。

“殿下，您听得见奴婢说话么？”

只咬紧牙关，也不管魏弃能不能听见，她低声说着：“就差、一点点了，奴婢马上就背您出去，奴婢去找太医……太医、一定有法子救您。”

地宫中，分明冰寒刺骨。

她双眼视线却逐渐被汗意模糊，脚上那双布袜、不知何时已与磨破的皮肤冻在一起，每走一步，都仿佛刀割一般的疼。

可她仍是努力地、故作轻松地说着：“之前那么多次……都熬过来了，这一次也一样。殿下，你不会死的。”

“你还年轻呢，”她说，“你还没行冠礼、没有娶妻，生子，建功立业，没有看到你的孩儿满月，子孙满堂，老天爷怎么舍得让你死在这里？”

魏弃的脑袋垂在她颈边，无有言语。

如果不是还有熹微的呼吸声传来，她几乎以为他已经死了，自己背着的只是一具尸体——