然而，纵使这般狼狈，她甫一露面，竟仍是让城中早已六神无主的众人、仿佛一瞬找到了主心骨。
狂喜之下，纷纷扑在城墙上向下探望，嘴里不住叫嚷着：“神女，是神女！”
“神女果真吉人自有天相！”
“你看，你们看，是神女回来了！我就知道……神女绝不会对我等见死不救！”
“说是这么说……”
“可你们难道忘了那群魏人叫她什么——”
曾经绿洲城中，无数人顶礼叩拜的少女；赤地传说中，神灵血脉的延续；昨夜大婚的主角之一，如今，却与城下叫嚣的魏人公然站到一处。
“……也罢。”
而她仿佛浑然不察这因己而生的诡谲气氛，只吃力抬手，接过兆闻递来的扳指戴在手上，随即向众人轻轻一福身，“曹丞相，聂将军，还有诸位将士，事已至此，便容我来作了这定夺吧。”
定夺？
若换了旁人，敢在曹睿跟前堂而皇之抢走这战后清算、“揽功”的活计，只怕他早已翻脸不认。
然而，此时此刻站在这里的，却是他苦苦寻觅数十年，又无数次失之交臂的“故人”，是阿史那珠留在这世上唯一的血脉。
“这……”
他纵然不愿，不满。
于心有愧，亦不得不让。
“右丞大人，”沉沉听出他话中犹疑，当即转过头来，压低声音道，“可是有何异议？我方才已与兆军师商定好应对之策，如今……事急从权，还请丞相……”
“娘娘不必多言。”
曹睿却只是摇头，“既是娘娘决定，微臣岂敢有半句微词。”
说罢，一语落定。
方才还在辽西众人跟前态度轻慢，摆足了天家气派的“曹右丞”，竟也毫不犹豫翻身下马，颤颤巍巍、俯身叩拜于她身前。
在他之后，数万魏人大军见状，同样层涌跪下、齐声高呼千岁。这震彻天际的高呼声，恰遮去一段无力抑制、急促的低咳。
“聂将军——”
待她悄然拭去唇边血迹，抬起头来。
甚至有了力气，扬声向城楼上等候已久的聂复春喊话道：“你胆敢以下犯上，伤及陛下，此罪之深重，恐万死难辞其咎。今日若不叫你以血祭旗，他日消息传出，又有谁能向上京，向大魏千千万万的百姓交代？这个中厉害，想来你也清楚。”
少女脸色苍白，一头乌发随风乱舞。
纵使此刻孤身立于阵前，她仍平静，亦无惧，坦然接受着世人的叩拜与审视。
“请神女……明鉴。”
而聂复春闻言，终只长叹一声。
“末将自知今日死罪难逃，也绝不敢叫神女为难，”随即，摆手叫停身后议论，男人复又双手抱拳，朗声应道，“只想请神女在此做个见证，容末将一人做事一人当，纵使赔上这条命，也万不能再伤了……再伤了彼此和气。只要神女答应绝不牵累旁人，末将立刻命人打开城门——”
“可将军当真以为，赔上你一条命，便真能叫这事就此揭过么？”
聂复春身形一僵。
似想不到她竟会在此发难，有些不敢置信地抬眼望来。
正要开口解释，她却又一次出言打断，摇头道：“聂将军，如今你铸成大错在先，若以魏地律法而论，谢罪陈情，人头落地，连坐满门，株连九族，这里头的哪一样，恐怕都免不了；方才在你麾下、领命放箭的每一个人，都逃不过。将军真以为，只你一条命，便能将这一切都一笔勾销？”
此话方出。
甚至没等聂复春开口，城墙之上，已然丢盔弃甲、跪倒一地。
“神女饶命——”
“请神女看在聂将军护城有功的份上，饶将军一命吧！”
“我们这些人也只是奉命行事，绝没有故意加害之心啊！请神女明鉴……神女明鉴！”
......
谁料，却亦就在这一片慌张求饶声中。
“好你个两面三刀，首鼠两端的贱人！”
一道毫无预兆的怒吼，骤然惊破天际。
变故来得太快——更何况，那与男人一身儒士打扮毫不相干、甚至不堪入耳的咒骂话语，更直白得叫人茫然。
没等众人反应过来，那喊话的已不管不顾冲出人群，半边身子探出城楼去，冲底下的人破口大骂：
“婊/子养的贱人！你真以为自己骗得过所有人？！”
“一个突厥人认回来的神女，如今又站在魏人一边……风吹两边倒，端的是哪门子的架子！”
“若不是我们护着你，捧着你，你早死在战场上流干了血！现在却和这些魏人里应外合……唱的好一出大戏！倘若平西王在世，哪里由得你们在这放肆！！”
男人说着，拼命挣扎，挥开身旁七手八脚拦他拖他的“障碍”。
只一手抱住墙墩，涕泪齐飞，声嘶力竭地干嚎：“赵家的废物，都是废物！”
“一个个的，早都被这绿洲城里的温香软玉磨软了骨头，如今方才心甘情愿、对着这些魏人奴颜婢膝！老子要是年轻十岁，定当弃文从武，就算是拼了这条命死在他们手里，也绝不会就这么任人宰割！你们看看自己的样子，日后死了、到了地下，我看你们谁有颜面去见地底下的祖宗！滚开，都给老子滚开……你小子是谁？”
被他反握住手臂的少年面无表情，手指却如铁箍一般，飞快攥紧他右手。
“这么盯着老子什么意思？！你要有本事，倒是多杀几个魏……”四目相对，甚至不等他话说完。
只见那少年袖中、剑刃寒光一闪。
男人满目惊恐，下意识抱头躲避，却不知想到什么，护着脑袋的手忽然撤开，反倒将身子一挺，咬牙向剑尖迎了上去——
“阿麒！”
眼见得剑尖与男人唇齿只一寸之距。
“住手！咳……咳……！住手！”
本该横贯他咽喉的剑刃，却僵持于半空、悬而不落。谢麒又惊又气，不由低头向自家二姐方向望去，却见城下少女不知何时，竟早已咳得弯腰、身体抖簌不止，一时脸色大变，仿佛做了什么莫大错事一般，抬手便将那男人推倒在地。
这老书生本就身无二两肉，如今鞋子不知在挣扎中飞到何处，被发跣足，被谢麒这么一推，更是哀叫着不住呻/吟，半天爬不起身来。
然而纵使如此，直到被人架起、拖走，他嘴上仍在片刻不停地大骂：既骂天地不仁，小人当道，也骂妖女祸国，辽西将亡。
许是兔死狐悲之心作祟，他一路哭嚎不止，人群中，起初交头接耳的私语议论声，竟也逐渐被抽噎哀泣所取代。
“……”
沉沉察觉不对，当即拂开身旁欲要搀扶的兆闻，皱眉高喊道：“等等！”
“谢麒，替我拦住他！”
后背早已被湿意浸润，那粘腻分不清是汗、抑或血。她不愿叫人看出端倪，唯一能做的，却也只有拼命控制住打颤的牙关。
见谢麒将那男人猛地揪回跟前，这才一字一顿、向城上众人喊话道：“是，这位先生没有说错，我谢沉沉是两面三刀，首鼠两端；不瞒诸位，就在一炷香之前，我还在犹豫，在摇摆不定。可你们有没有想过，我本可以不选，可以不犹豫不摇摆？索性拼个鱼死网破，成全你们的高节大义，再光明正大，杀遍城中所有逆贼……岂不更一劳永逸？偏偏，我却如我母亲一般，承过你们的情。”
“我母亲……”
她说到此处，声音忽的轻了。
恍惚间，脚下站立之处仿佛悄然变幻。
她不再是不得不站在这里结束一切的“神女”，不再是众人眼中的大魏皇后，而是天佛禅寺，后山小院，一抹游荡的孤魂。