无数人与他擦肩，笑谈依旧，毫无反应，却只有沉沉看得清楚：他乌黑的头发如何变成白发，笔挺的背脊如何变得佝偻，他的步子越来越慢，到最后，竟真如老人般蹒跚了——
【长生，原来你也会老么？】
【人都是会老的。】
君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。
他终于知道了长生的苦，知道了真正的白发苍苍是个什么滋味，可原本该与他一同白发苍苍的人，已然不在了。
这一次，换他不再回头。
而沉沉攥紧手中石块，目送他背影远去。
直攥到掌心被硌得生疼，心跳渐如擂鼓。
【你不是正想要他像个寻常人一样，活下去么？】
她忽而回头，提起裙摆，拔足狂奔——！
......
跑过嘈杂的闹市，拥挤的人群；
跑过熟悉的宫道，巍峨殿宇，飞阁重楼。
裙裾飞扬，寒风扑面，她听见自己如风箱般鼓噪沉重的呼吸，看见眼前越来越近的朱门。
不明所以的宫人追在她的身后，却被重新用力关上的宫门挡在朝华宫外。
而她一步一步，走进主殿，缓缓撩开珠帘。
掌中的石块早已被汗意濡湿，她几乎是失力瘫坐在榻边，精疲力竭，许久，方才终于望向面前犹若“沉睡”的男人。
墨发铺陈如缎，脸庞寒冰胜雪。
她的手指轻抚过他毫无起伏的身体，不再跳动的胸口，最终，停留在光洁的颈边。
她俯下身去——
*
【阿毗，阿毗。】
女人轻柔的嗓音在耳边响起。
纵然他闭着眼睛，仍能感受到那手指爱怜地拂过他眉心、鬓角，小心描摹着他的脸庞。
类似的场景，曾无数次出现在他少时的噩梦中……实在不算陌生。
魏弃眉头紧皱。
太多不愿回想的记忆翻涌在脑海深处。然而，当他睁开双眼、心中早已做好准备，奇怪的是，眼前所见却并非记忆中黑暗森冷的宫室。
相反，阳光透过窗棂，为面前女子镀上一层温暖的金边。
她那样年轻而美丽，笑容明媚，见他醒来，甚至快活又放肆地，伸手搓了搓他脸蛋，嘴里直笑道：“傻孩子，终于舍得醒了！娘还以为你……”
还以为，什么？
魏弃怔怔盯着她的脸：五官眉眼，每一处，分明都与从前无二。唯独那神情，令他觉得十足陌生。
他想，自己曾见过她这样笑么？
大抵没有的。
她总是凄楚，难堪，哀伤，连笑时也带着无奈叹惋的意味，或小心翼翼的讨好。久而久之，他便不太喜欢她笑。宁可她面无表情，也不想她装出一副并不可信的快乐模样来骗他。
——所以，终究还是在梦里吧？
他低头看着自己过分细嫩的手掌，被子下的小胳膊小腿，愈发觉得头疼。
顾离却仿佛丝毫没有察觉他的焦躁，反倒拖过他的手，将他带出房间。
金乌落山，夕阳残照，院中花草山石，似都透着某种朦胧而不真切的暖意。
魏弃亦步亦趋地跟在她身后，看着眼前莫名熟悉的风景，槐花随风而落，满庭飘香。
顾离忽而回头，伸手摘下他发梢不慎沾到的落叶。
“我一直很想，”她轻声说，“带你回家来看看。阿毗，你的外祖和舅舅们……一定会喜欢你。他们都会很疼爱你。”
家？
“……”魏弃环顾四周。
是了。
这里的一草一木，一花一树，无不和顾叔曾耗费万金复原的顾家老宅如出一辙。
可他仍是沉默着，装作一无所知，任由顾离兴奋地带着他左瞧右看，一时说，小的时候曾在这池子里摸过鱼，结果被二哥哥一脚踢到池子里，闹了笑话；一时又说，三哥最疼小孩，那时自己只一句话，三哥便为她搭了秋千，时常推着她荡荡悠悠；只大哥最严厉，总是催着她念书，偏她不喜欢，日日哭鼻子。阿爹心疼她，便劝着大哥说算了算了，阿离既不是这块材料，逼她做什么呢？
那是她远去的青春年华，也是这座早已毁于大火的宅院，曾埋葬的过去。
她的快乐，无知，笨拙与天真，都在顾家落败的那一日彻底破灭。
从那以后，她便成了丽姬。
国色倾城，祸国殃民的丽姬。
他从未快乐过的母亲。
魏弃定定看着她，一语不发。
直到顾离说也说累了，“逛”也逛累了，将他拉到槐树下的秋千旁。
两具秋千上，坐着心境全然不同的两个人，顾离自顾自地玩了好一会儿，看着颇是乐在其中。半晌，却在他默默神游天外时，忽又偏过头来。
“阿毗。”
她问他——如此没头没尾的一问，可她问得那样认真，一字一顿：“你还是在……怪我么？”
怪我，将你生到这世上，却不曾护你长大。
怪我给了你异于常人的身体，让你无法、也不被允许平庸安稳的生活。
怪我明知活着必将伴随痛苦与折磨，却奢求你能长命百岁。
原来，这才是她一直想问的么？
魏弃没有回答。
小小的少年，坐在秋千上，两条腿短短瘦瘦，甚至触不到地。
夕阳洒在他的肩膀，将他的影子投落得极长。
然而。
在那沉默的尽头。
“从没有过。”
他轻声说：“阿娘，从没有过。”
“……”
“谢谢你当初，能够生下我。”
我也曾厌恶过这条予我无尽折辱和痛苦的路，我曾无数次盼望过死，可是啊——
不是，终究还是，活下去了么？
这一路支撑他活下去的人与事，令他在生命的最后一刻，甘心交付最后的尊严。
既甘心，何来的后悔？
“我活得，很好……活得很好。”
魏弃说：“所以，不要牵挂我，奔你的路去罢，娘。”
不要再牵挂我。
为你自己而活吧，娘。
四岁那年，昏暗无光的囚室中，未能流下的泪。
直至这一刻，终于自眼中蜿蜒而落。
顾离于是笑着——这一次，是真正的，发自内心的开怀，她最后一次伸出手来，轻附在他的头顶，想了想，复又倾身冲他吹了一口气。
【阿毗，还痛么？】
【娘亲给阿毗吹吹，吹吹便不痛了。】
不痛了。
直至手指散去，面容模糊。
他是她在这世上最后的牵挂，如今，终于，落定。
【阿毗，回去吧。】
顾离轻声说：【接你的人，她来了。】
*
“……”
魏弃睁开眼睛，在漆沉的夜里。
怀中的人睡得正熟，毫无察觉。反倒是窝在床边打盹的狸奴先一步注意到了动静，黑暗中，懒洋洋冲他摇了摇尾巴——过去见了他，它少不了要一身炸毛或赶紧溜走了事，可如今，它也老了。
若换作人，恐怕已是耄耋之年的老者，怕也怕不动，便不怕了。
它认他做了主人的伴。
窗边，搁着一只栩栩如生的木塑，那木做的小人儿手里杵着一只笤帚，下巴搁在笤帚棍上，模样娇憨，不知在望着哪里出神。
这一年冬天，瑞雪压垮了松枝，朝华宫中，如旧积了一地的雪。
谢沉沉醒来，同样是在安静而无光的夜。
一双手臂环过她的腰，轻搂着，并不勒紧，只那手上传递来的温度实在烫人。她在茫然中回神，恍惚不知是梦是真，却忽听见那人轻声说：
“芳娘……你瘦了。”